夭寿啦，蟑螂为什么会爬进人的耳朵里？

试着想象这样一个画面：一只蟑螂爬进你的耳朵，并且在里面溜达吃饭睡觉。是不是光是想想就让人冷汗直流。2018年5月，一位住在美国佛罗里达的女性睡觉的时候，感觉耳朵里有东西在移动，检查发现，一只蟑螂跑到了她的耳朵里。6月，同样在佛罗里达，一位男性也发现自己耳朵里有只蟑螂，更令人抓狂的是，蟑螂还在他的耳朵里产下了卵。

德国小蠊的体型，刚好能爬进耳道。图片：Lmbuga / Wikipedia

为什么蟑螂总喜欢爬到人的耳朵里？

蟑螂认为人的耳朵是一个非常适合吃饭和休息的地方。它们喜欢挥发性脂肪酸的味道。除了面包、啤酒、奶酪等发酵食品会释放出这种化学物质，人的耳屎也会释放出挥发性脂肪酸，所以蟑螂非常容易被耳屎释放出的味道吸引。

蟑螂喜欢待在狭小，温暖和潮湿的地方。人的耳朵同时满足以上三个条件。再加上蟑螂喜欢在晚上转悠，睡觉时人会维持一个姿势不动，所以蟑螂将目标锁定在已入睡的人身上。

可能造成感染或者听力丧失

蟑螂一旦钻进人耳，会在耳道里来回爬动。人感觉到后，会试图借助各种工具将其从耳朵里清理出来。通常会选择棉签或者掏耳勺，使用这些工具可能会将蟑螂在内耳道里越推越远。狭窄的内耳道和工具的挤压常常会导致蟑螂被挤死，这时它的尸体和体内的细菌就被遗留在了耳朵里。

掏耳朵也是个技术活儿。图片：Shizhao / Wikipedia

和很多人想的不一样，蟑螂的体表很干净，因为它会花很多时间清理自己的身体。但蟑螂体内确实有很多细菌，如果不小心将蟑螂摁死在耳朵里，这些细菌会造成人耳的感染。有些人会用镊子将耳朵里的蟑螂夹走，这样比在耳朵里乱捅要好不少，但是如果操作不当，拖拽蟑螂的时候，被它腿上的刺割破耳膜，可能会使人丧失听力。安全起见，察觉蟑螂钻进耳朵后，第一件事应该是去看医生。

医生首先会判断蟑螂是否还活着。如果它还活着，医生会将矿物油或者利多卡因滴入耳朵，等蟑螂被杀死后，再将它从耳朵里夹出来。由于化学制剂的作用，蟑螂在死前会呕吐或者排泄。蟑螂的呕吐物和排泄物里有很多细菌，让这些东西遗留在人耳里始终不是一件好事。所以医生把蟑螂夹出后，紧接着会用一些药物清理耳朵。

其他虫子也可以侵入人耳

2006年一项研究调查了南非两年内虫子爬进人耳的24个病例，蟑螂占了42%，紧跟其后的是苍蝇和甲虫。1993年的另一项研究统计了洛杉矶一家医院的数据，发现在一年之内，这家医院收治了98位因异物侵入人耳而前来就诊的患者，其中有43例是蟑螂入耳，侵入耳朵的异物除了蟑螂、面包、棉花，竟然还有蒜瓣和爆米花。

蟑螂以垃圾为食，常常在人类周围活动，是侵入人耳最常见的异物。在蟑螂一族中，德国小蠊的身长只有1.5厘米，更容易爬到人的耳朵里。长期栖息于下水道的美洲大蠊，身体则要大出很多，无法钻进人耳。不过，美洲大蠊幼虫是可以跑到人耳朵里的。

美洲大蠊更常见于南方地区。图片：Sputniktilt / Wikipedia

如何防止虫子靠近

有些人因为担心蟑螂钻入自己的耳朵而夜不能寐，大可不必这样过分忧虑。蟑螂钻入人耳的情况并不常见。只是因为这件事听起来很可怕，特别让人印象深刻，所以才会让人感到这件事频繁发生。

不过，如果蟑螂真的爬到你的耳朵里，还是非常不愉快的体验。乔·巴伦杰（Joe Ballenger）是一名昆虫学家，他给我们提供了一种防止虫子侵入耳朵的方法。在房间的中央放一盏灯，在灯的后面或者旁边挂一个白色的被单，虫子会向光线移动，这样一来，虫子跑到你的耳朵的几率就会减少很多。（作者：Alessandra Potenza；编译：木易杨杨）

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