大吉大利的鸡，春节你吃了没有？
“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”唐寅（唐伯虎）在这首诗里描写的，就是如今我们最常食用的家禽——家鸡（Gallus gallus domesticus）。
中国驯化家鸡的历史已久。在《左传•僖公十九年》（公元前641年）里就记载着“古者六畜不相为用”，这个“六畜”指的是“马、牛、羊、豚、犬、鸡”，也就是说，在公元前641年家鸡就已经被人们养来食用了。实际上除了文献记录之外，还有更早的比较靠谱的考古学证据：在河南省安阳市殷墟遗址曾出土过不完整的鸡头骨，证明了至少在3300年左右之前，中国就已经有家鸡了。
家鸡妈妈和宝宝们。图片：photocanvasprinting
“鸡”这个名字泛指鸡形目（Phasianidae）里的所有鸟种。尽管中国有一种在野外分布很广的被叫做“野鸡”的鸡——环颈雉（Phasianus colchicus），我们所食用的家鸡却不是由这种鸡驯化而来的，而是由原产东南亚和中国南方的原鸡（也叫红原鸡，Gallus gallus，英文名Red Junglefowl）驯化来的。
原鸡之所以叫红原鸡，是因为雄鸟的颈部有一大圈犹如披肩般漂亮的金红色披针状羽毛，从颈部一直延伸覆盖了上背部和翅膀最上面的覆羽部分，单独一根羽毛能长达15cm，视觉效果相当华丽。雄鸟全身的羽毛汇集了红黄绿蓝黑等颜色，各色羽毛还都泛着金属光泽，绚丽多彩；中央两枚尾羽明显比其它尾羽要长，呈镰刀状，完美的弧度衬托出优雅的体态。雌鸟比雄鸟体型小一圈，看起来比雄鸟暗淡很多，整体呈棕褐色，颈部也有披针状羽毛，不过没有雄鸟那么多那么长；中央尾羽并不像雄鸟那样延长，因此显得尾羽短上一截。
原鸡属（Gallus）在全世界一共有4种，像红原鸡这样以颜色命名的还有绿原鸡（Gallus varius，英文名Green Junglefowl）和灰原鸡（Gallus sonneratii，英文名Grey Junglefowl），都是根据颈部羽毛特征来命名的。
原鸡的食性是杂食，吃植物种子、水果和昆虫等。家鸡也仍旧保留了同样的食性，使得它们很容易饲养。
家鸡在漫长的驯化过程中留下了很多特色各异的品种，有的产肉快，有的生蛋多，有的肉质鲜美，有的羽色华丽具有很强的观赏价值。全世界养殖最多消费最广的家鸡品种是白羽鸡，全身羽毛雪白。与其他品种相比，白羽鸡的优势很明显：生长快、出栏时间短、抗病性好，更适合如今的集约化养殖技术。
中国本土驯化的最常见的肉用型家鸡品种是黄羽鸡，也叫三黄鸡，全身羽毛偏黄褐色。三黄鸡的成长速度比白羽鸡慢，吃起来味道要更好一些。
中国驯化的产量相对较少的品种还有芦花鸡、乌鸡等。
乌鸡又称乌骨鸡、丝羽乌骨鸡。它们有着漂亮的白色丝状羽毛，又密又长，看上去就像一整只大毛球，非常可爱。与白色羽毛对比明显的是它们身体的所有部位，从喙到脚包括皮肤甚至骨头都是乌黑色的，与其他家鸡品种差异极大。味道十分鲜美不说，外观也十分美貌。我对毛球状生物毫无抵抗力，以后有机会的话一定要养几只做宠物。
往华丽的观赏方向培育的家鸡，目前我觉得长得最夸张的是原产荷兰的波兰鸡（Polish），爆炸式的头顶羽毛的颜色形态多种多样，很想揉一揉。这个品种性情还十分温顺，很适合当宠物。
看了这么多形态各异的家鸡品种，怎么能少了原鸡色型的家鸡呢。下面这只家鸡是在瑞典的林奈留下的一座农场里散养的，我在追随林奈脚步之时初见阳光下灿烂的它，还以为是野生的原鸡，后来才发现只是非常接近原鸡色型的家鸡。
鸡作为家禽里最常出现在餐桌上的物种，菜式非常多。白斩鸡、口水鸡、辣子鸡、大盘鸡、汽锅鸡、三杯鸡、小鸡炖蘑菇、芦笋鸡、咖喱鸡、烤鸡、叫花鸡等等，随口说都能叫出一大串。
我家红嘴蓝鹊（此处是人名）最爱吃宫保鸡丁里的鸡丁。正常的宫保鸡丁做法是把鸡胸肉切丁，放生抽、盐、料酒和淀粉拌匀腌制一会儿，小火煸炸花椒和干辣椒出香味儿后放入腌制了一段时间的鸡丁，炒至鸡肉表面变色后放入葱段和熟花生米（也可以加黄瓜丁、胡萝卜丁或者莴笋丁）再炒一小会儿到鸡肉熟，最后加入由酱油、盐、白砂糖和料酒调制成的料汁，勾芡收汁即成。在瑞典留学时红嘴蓝鹊自己做饭嫌步骤多太麻烦，去掉了他不爱吃的黄瓜和花生，自己做就成了鸡丁炒鸡丁。我喜欢酸甜口味，就加了原汁的菠萝丁罐头连汁一起做成了菠萝鸡丁，收汁后酸酸甜甜很开胃，我吃菠萝他吃鸡，皆大欢喜。
鸡性价比高，是我的主要肉食。各种做法的鸡我都很爱吃，我在瑞典时很喜欢做甜甜的可乐鸡翅和鸡腿，等的时间比较长，我就一个人在厨房看看书什么的（那时候我还没有智能手机和平板可以玩）。东南亚的咖喱鸡无论怎么做味道都极好，我最爱吃泰国椰香味道的红咖喱鸡和酸辣口味的绿咖喱鸡，有以鸡为主的和以汤为主两种做法。每次我都被加了鸡的绿咖喱汤辣得伸舌头，但味道实在太美味，加的香料又都是我喜欢的，于是还是每次都点它。东南亚还有好吃的柠檬鸡，也是酸酸甜甜的味道，我每次都要把柠檬浇汁蘸干净。在马来西亚的西必洛国家公园附近住时没有几种菜可选，每天就咖喱鸡和柠檬鸡轮着吃。此外，云南的香茅草炒鸡也超好吃，上个月刚刚吃过，柠檬的清香配上鸡丁简直再合适不过了。
鸡蛋也是养鸡产业中的一大产出，丝毫不逊于鸡肉。鸡蛋大概比鸡肉还更受欢迎，毕竟在一些素食主义者的食谱中，鸡蛋也是可以算作素食的。我们常见的鸡蛋一般有着从白色到棕色之间的某个颜色的蛋壳，还有偏蓝色偏橄榄色的鸡蛋，甚至还有梅红色、紫色和灰色等颜色，蛋壳颜色与家鸡品种有关，有趣的是同一只母鸡，还能下出颜色和深浅不同的蛋。
不同颜色的鸡蛋。图片：the-chicken-chick.com
鸡蛋的做法非常多。以鸡蛋为主要食材的有煮鸡蛋、茶叶蛋、鸡蛋羹、煎荷包蛋等常见吃法，与其他食材混合后还占半壁江山的包括各种口味的鸡蛋饼、西红柿炒鸡蛋等各种食材炒蛋，还有鸡蛋占比不多但仍旧十分重要的食物比如各种饼干、蛋糕、布丁等甜点。鸡蛋几乎是万能的，怎么都能做，怎么都能吃，不管喝什么汤仿佛都能打进去个蛋花。（并不
荷包蛋（才不是！图片：rakuten.co.jp