日，Money网站制作了美国大学本科投资回报率排名榜单。在制作这份榜单的第一步时，Money就痛下杀手，一口气将1500院校中的700多所财政状况不佳和毕业率低于全美中位数的大学尽数淘汰，之后再根据学校教育质量、教育成本、校友收入，三项要素将余下的736所院校一一排名。如果一个学校能在这份榜单上名列前茅，意味着这所学校毕业率至少达到80%，校友毕业五年内平均收入55,000美金。“ 预计四年本科学费(普通学生): 280,126 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 96,704 美元在Princeton Review的调查中，Stanford University连续三年占据对家庭吸引力最大院校榜单的榜首。实际上，仅看Stanford的教授阵容就可见其实力之一斑：21位诺贝尔奖得主，27位麦克阿瑟天才奖得主，4位普利策新闻奖。在Stanford，学生的学业压力极大，他们自嘲为鸭子：明明在拼命划水保持前进，明面上却是极力保持着平静的表情。当然，如此付出带来的回报也确实足够优渥，硅谷就是最好的证明，Stanford的学生们在此先后创立了一个又一个举世闻名的公司，惠普、谷歌、雅虎、思科等等技术巨头皆是斯坦福学生的手笔。最新的Stanford毕业生平均年薪调查显示，该校学生平均年薪为64,400 美元，比常青藤大学平均水平高了整整4000美金。另外，在奖学金政策上，Stanford毫不吝啬，今年它们就刚刚扩大了助学金政策实施范围，所有年收入低于$65,000的家庭每年仅需要为他们在，Stanford的孩子支付5,000 美元不到的学费，而所有年收入低于125,000 美元的家庭，仅需要支付20,000美金不到的学费。由于Stanford校园占地巨大，大多数学生都会选择自行车通勤。另外Stanford有着许多悠久的传统，例如在大学生橄榄球联赛中，它的死敌是同州的公立大学UCB，又比如每年的万圣节，Stanford都会在其创始人之子 Leland Stanford Jr的陵园举行“坟场派对”，当年其父Amasa Leland Stanford作为加州首任州长，追随林肯，后又成为铁路大亨，可谓功成名就，之所以会投身教育创建Stanford，正是为了纪念他15岁早夭的儿子。“ 预计四年本科学费（普通学生）: 267,402 美元预计四年本科学费（接受助学金学生）: 116,301 美元Babson学院专注于对学生进行商学和企业家能力的培养。虽然Babson的学生的学位皆为理学学士学位，他们一半的课程都与文理教育和科学教育有关；高年级的学生也可在视觉艺术、历史、政治与环境可持续性等多个领域选择自己的专业（Concentration）。尽管如此，许多Babson学生的选择仍是商学，而这个选择也为许多毕业生提供了高等的年薪保障。这些学生从入学起就作为新生的一员参与各种商业项目（所有项目的利润都会捐献给慈善机构）；随着年级的提升，他们会有更多在各大本地公司实习与交流的机会。这些校内的实际工作机会为这些学生的年薪奠定了极好的基础——Babson的学生毕业五年内的平均年薪为60,100 美元，而这个数字比类似文理学院的平均毕业年薪高了9,300 美元。在Babson，90%的学生在六年内可以毕业，而这个百分比也比相近的文理学院六年毕业率高了12%。毕业生初期的走向之广也让人眼前一亮：他们在职场上涉及的公司包括了Gerber，Home Depot与Zumba Fitness。除了毕业年薪之外，Babson更有许多吸引人的方面。坐落在城郊的美丽校园吸引了不少国际生前去深造——超过25%的学生来自除美国之外的70多个国家。在Babson，近一半的学生参加体育运动，而Babson自身便有22支全美第三级别的大学运动队，更有许多俱乐部与校内运动队可供选择。在娱乐方面，Babson更是有着Monthly Knight派对与每年一度的春季音乐节，出场的明星包括了为人熟知的Kesha和Big Sean；这些活动往往能给予学生们放松心情的好机会。
“ 预计四年本科学费（普通学生）: 263,848 美元预计四年本科学费（接受助学金学生）: 100,708 美元MIT是全世界最具盛名且名不虚传的理工学院之一。首先，众所周知的是MIT那极为严苛的录取标准——有25%的MIT录取生都有着满分的SAT数学成绩。其次，MIT的学生们面临着近乎恐怖的作业量，而必修课的内容也涵盖了物理、生物、化学与微积分四个领域。当然了，MIT在职教师的水平也是世界顶尖的，其中就包括了九位诺贝尔奖得主。MIT学生们的辛勤付出有着极高的回报——93%的MIT毕业生都能找到十分体面的工作。那些直接选择工作的毕业生在早期有着比相似类型学校的毕业生高20%的工资。虽然MIT学费不菲，但它的确是相对而言学费较低的私立学校之一，而它的助学金政策也十分人性化：55%的MIT学生享受助学金待遇。因此，MIT的学生平均贷款额度在6,500美元左右。除了毕业生走向，MIT有许多自己的特色与独到之处。首先，MIT有着极为多元化的学生构成——没有一个人种是占绝大多数的。其次，位于Cambridge的校园让学生能够较为容易地接触到各种波士顿的当地文化与夜生活。MIT的理工生往往能在一些新奇的、学术的活动中寻找到乐趣，比如魁地奇（根据《哈利波特》演变而来的游戏）或是MIT的“巧克力工厂”。“ 预计四年本科学费(普通学生): 248,557 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 91,381 美元Money分析员指出，Princeton慷慨的助学金政策让它成为了学生们最为容易负担的常青藤大学，其大额资助申请通过率高达60%，除此之外年收入低于250,000 美元的家庭也将会得到一些补助，年收入低于60,000 美元的家庭将不需要支付学费，75%的Princeton学生在毕业后不需要偿还任何贷款。Princeton十分看重本科教育质量，因此本科阶段课程往往也会有大师级人物执教，如经济学家Paul Krugman，Burton Malkiel，小说家Joyce Carol Oates，麦克阿瑟天才奖得主Daniel Sigman等等。正因如此，普林斯顿本科生的毕业证可谓含金量十足，在最近的调查中，该校毕业生平均年工资为60,500 美元，在同等级大学中位属前列。Princeton的校园十分优美，处处鸟语花香，灌木丛生，常青藤攀附于教学楼上，独成一景。Greek life是校园生活的主流，绝大多数高年级学生都通过秘密考核选拔而成为了兄弟会或姐妹会的一员。在大学生职业橄榄球联赛中，Yale与Harvard都是Princeton的死敌，当Princeton双杀这两队时，学校会进行篝火晚会庆祝。5California Institute of Technology“ 预计四年本科学费(普通学生): 264,638 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 116,443 美元即使在顶尖大学中，Caltech对学生们在学术上的要求也是极为严格的，其今年录取学生中成绩靠后的25% SAT平均成绩为1500（阅读＋数学），超过Harvard, MIT, 以及Stanforad三校，大一年级学校实习pass-fail制度让学生们有充足时间适应大学生活（即成绩单中只显示该科目为通过或不通过，而不显示具体分数），但之后，教授们将开始实行打分制，教授们的要求都十分严格，学生想要得到A十分困难。Caltech几乎是沉重的课业负担与数量丰富的研究机会的代名词，最著名的例子就是学生们可以进入NASA在Caltech的Pasadena校区设置的实验室进行实习。Caltech的严格要求与丰富资源使得它成为了全美出产理工科博士最多的校园，同时Caltech拥有33位荣获诺贝尔奖的校友与职工。Caltech另一项惊人成绩是其学生毕业五年内平均薪酬高达72,300 美元，相当于学生们每工作3天的工资就可购买一部iPhone。Caltech在体育上的成绩同样也是“创纪录”的，其男子篮球队在1985年到2011年的26个赛季中，创造了连续310场失利的连败记录。在学生的社交生活上，Caltech同样惨不忍睹，校内男性学生是女性学生数量的2倍，万幸的是，在学校六所宿舍楼内学生们的社交生活还是不错的，每栋宿舍一年会至少举报一次大型派对。“ 预计四年本科学费(普通学生): 268,832 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 77,046 美元 一提到Harvard，几乎所有人都下意识把它当成是常青藤联盟的代名词。学生们在哈佛可以享受到全球最大的图书馆，最优秀的教师。哈佛校友遍布各个行业顶端：音乐（钢琴家马友友），健康（医生Andrew Weill），法律（首席大法官Justice John Roberts）。不过，即使学术实力如此雄厚，哈佛在学费上并不像很多顶尖私立大学那样高不可攀，超过20%年收入低于65,000 美元的家庭不需要为它们在哈佛的孩子支付任何学费，而来自年收入不超过150,000 美元家庭的孩子们最多只需要缴纳相当于其家庭收入10%的学费。大部分Harvard学生毕业时，都没有偿还助学贷款的重担。在体育方面，哈佛拥有42只大学生运动队，以耶鲁为宿敌。在学校住宿方面，哈佛则有着一个有趣的传统，每年春季的宿舍分配日，高年级学生会带敲锣打鼓地突入新生宿舍，告诉新生们他们所被分配到的高年级宿舍。“ 预计四年本科学费(普通学生): 281,137 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 149,678 美元Harvey Mudd College是一所年轻的文理学院（1955年成立）但它现在早已成为理科和工程方面的顶尖学院，虽然它是一所文理学院，但却只提供生物、化学、计算机科学、工程、数学、物理六个领域的学士学位。学生们的核心课程也包括了大量人文学科学习，并且学生们还可以随意地在克莱蒙特五校联盟中的其余四校（CMC, Pitzer, Pomona,Scripps）选课。一般而言，在以理科见长的院校中，教授们只醉心于研究，而Harvey Mudd的教授们却更专注于教学。学校的教授们在知名网站Ratemyprof.com（专供学生为教授打分的网站）上排名极高，虽然学校只有800名学生，但却也是出产理工科博士数量最多的院校之一。学生毕业五年内平均年薪达到76,000 美元，比其他同类型学校学生平均年收入高出25%。虽然Harvey Mudd课业繁重，但学生们闲暇之余也会加入克莱蒙特联盟的运动队，每年他们还会排演一场莎士比亚的戏剧以飨克莱蒙特联盟的全部学生。“ 预计四年本科学费(普通学生): $、115,888 美元预计四年本科学费(接受助学金学生): 78,768 美元Marine Maritime Academy坐落在缅因州的一座沿海小城，是一所专业化程度极高的学校，只提供工程、海洋科学方面学位，并为学生们提供大量上船实习机会，接近一半学生在校期间会选择加入学校的军事化管理。毕业后学生们的职场生涯一般都十分顺利，毕业生五年内平均年收入67,000 美元，高于同类学校的数据20%。Maine Maritime Academy要求的入学条件并不严格，学生SAT阅读、数学成绩都只有500分，录取率也高达66.6%。同时学生成分也非常单一，只有14%的学生为女性，5%的学生为非白人。“ 预计四年本科学费（普通学生）: 271,914 美元预计四年本科学费（接受助学金学生）: 78,589 美元Amherst，作为Money网学院排名中排名第二的文理学院，有着许多让它从其余小型精英文理学院中脱颖而出的品质。首先，与绝大多数顶级学校不同的是，Amherst除了一门注重于写作与批判性思维的新生研讨课（FYS）以外，并没有其它的新生必修课。除此之外，Amherst还让学生有机会免费去周边如Hampshire，Mount Holyoke和Smith等学校上适合自己的课。总的来说，Amherst是一所以其对教学的注重与学生和教授之间的亲密关系而闻名的学院。另外，Amherst也是为数不多的一所承诺解决100%其学生经济上的困难的学校；因此，将近70%的学生在毕业之后不需要偿还学校贷款。Amherst的毕业生在五年之内平均年薪约为55,700美元，而这个数字要比相近的学院高出不少。体育活动在Amherst一直很受欢迎，而Amherst与其“宿敌”——Williams College的体育竞争尤其让人津津乐道。这两所顶级文理学院之间一年一度的橄榄球比赛——又称“最大的小比赛（Biggest Little Game)——则是对Stanford与UC Berkeley之间的“大比赛(Big Game)”的致敬。总体来说，Williams在历史上赢过71场比赛，比Amherst多出十八场，但在最近的四次比赛中Amherst都成功击败对手获得奖杯。“ 预计四年本科学费（普通学生）: 271,544 美元预计四年本科学费（接受助学金学生）: 83,976 美元Cooper Union for the Advancement of Science and Art，简称为Cooper Union，是一个位于纽约城曼哈顿东村的小型文理学院。这所学院只为它的学生提供三个学术分支以供选择：艺术、建筑与工程。Cooper Union是全美范围内最难申请的学校之一，它8%的录取率能与常青藤盟校相提并论。录取的困难与毕业后的工作待遇似乎成了正比：Cooper Union的校友们往往在充满竞争的艺术与建筑工作环境中如鱼得水。一些成功的校友们包括了纽约城新世贸中心第一大楼“自由塔”的设计师Daniel Libeskind，与由于其复杂而精致的关于19世纪的黑人的静态艺术而获得麦克阿瑟天才奖的Whitfield Lovell。总的来说，从Cooper Union刚毕业的学生们平均能拥有63,300美元的年薪，而这个数字比其余学校这几个专业的毕业生年薪高出18%。一个让Cooper Union从1859年建校以来就一直享有盛名并被看作是全美最“超值”的学院之一的原因是它的免学费政策。但从2014年起，Cooper Union的学费从免费变成了20,400美元一学期，而这一改变也让众多校友、老师与学生对其诟病有加。尽管如此，Cooper Union仍是学费最便宜的精英文理学院之一——上Cooper Union的花销并不会比一些本州学生在顶级的公立学校就读的学费高出太多。9University of California Berkeley“ 预计四年本科学费（普通学生）: 156,600 美元预计四年本科学费（接受助学金学生）: 102,277 美元UCB，或简称Cal，是全美最牛的公立大学之一。91%的学生在六年之内从Cal毕业：这个数字远远高于其它的精英级公立大学。作为一个为人推崇的学术研究机构，Cal为它的学生们提供了极强的师资，其中包括许多麦克阿瑟天才奖得主、普利策文学奖得主与诺贝尔奖获得者；在这其中，为人熟知的有2013年诺贝尔医药奖得主、生物学家Randy Schekman，和2006诺贝尔物理学奖得主、天体物理学家George Smoot。就像许多规模较大的大学一样，Cal的课程规模都不小——一些计算机科学的课上往往有超过1000名学生。除了它强大的学术，Cal的课外内容选择余地之广也令人惊叹，其中就包括了50个兄弟会与姐妹会与上百个俱乐部（其中有将近10个俱乐部是为了探戈、萨尔萨、交际舞或是韩国流行舞等各种舞蹈风格创立的）。此外，体育运动也是Cal吸引人的地方——它强大的第一级别运动队与为人熟知的Golden Bears（“金熊”）吉祥物有史以来都是极有竞争力的，例如Cal与Stanford的橄榄球队便是传奇般的宿敌。Cal的毕业生们在毕业五年内的平均年薪是58,300美元，这在同级别的大学中罕见地出色。Cal拥有着许多家喻户晓的校友，例如小说家Maxine Hong Kingston、苹果公司创始人之一Steve Wozniak，与谷歌公司的CEO，Eric Schmidt。注：本文译自Money文。未经允许，不得转载。该网站总结的数据对大陆申请者申请助学金没有普遍意义，参考即可。