KIT 51 | 芝大统计硕士录取：放弃本校直博全奖，选择出国的她后悔了吗？
本期KIT分享来自三士渡2022Fall美研学员T同学。在申请季开始前，T同学已经确定获得本校港大的统计直博全奖录取，考虑到自己一直想出国读书的想法，T同学决定继续申请美国的研究生项目，最终斩获芝大统计硕士、CMU信息学硕士、UCB分析学硕士等众多项目录取，并选择了全美排名第3的芝大统计项目。
今天我们邀请到T同学来和大家分享美研申请中的心路历程，一起来看看吧～
T同学录取档案
# 本科背景
• 香港大学 GPA 4.0
• 双修统计学和计算机科学
# 科研项目
• 香港大学，半监督学习
• 香港大学，贝叶斯计算优化
• 香港大学，t细胞基因序列对癌细胞的表达
# 实习经历
• 计量实习，研究股票市场的拐点预测
• 计量实习，分析可行的股票投资方案
# 录取项目
• 芝大 Master of Science in Statistics
• 卡梅 Master of Information Technology Srategy
• 加州伯克利分校 Analytics
• 香港大学 PhD in Statistics
Q1
如何确定专业方向的？
我认为最重要的是要找到感兴趣且契合个人特点的专业，选择自己真正感兴趣的而非跟风大众认为的有好出路的科目。比如我是兴趣驱动型选手，选择有浓厚兴趣的科目，就会愿意为这门课花更多的精力，所以我专业课的绩点很高。
以我的经历来说，一开始打算在本科阶段尽可能学习更多基础学科，比如数学、统计、物理、计算机等，等到研究生申请时再考虑转专业。上了很多专业基础课之后，我发现对其中的统计和计算机比较有热情，这才决定了自己的专业。
Q2
在读博和读研之间是如何选择的？
我认为读博最好也要是兴趣驱动，而不是其他的外界条件，比如金钱或是一个光鲜的称号。博士毕业能大大增强就业的竞争力，但也存在潜在风险，比如研究到一半发现对手头的研究方向并不感兴趣，又比如毕业后发现自己研究的课题过于理论而很难与业界对接。
在三士渡导师的指导与帮助下，我分析了自己读博的优势与劣势。
首先我做了暑研并小有成就后，确实对继续深入探索理论统计产生了浓厚的兴趣，但这个兴趣也有可能只是一时兴起；同时，理论统计要求扎实的数学基础，包括实变函数、复变函数这些基本的数学知识，而我之前学习的统计和计算机课程并没有涉及到，这意味着我目前对理论统计的了解并不完整，存在深入接触后逐渐对该方向失去兴趣的可能。
所以我们决定先读一个基于理论的硕士进行一个过渡，抓紧时间提高自己的数学水平，为之后的统计研究做好准备。
Q3
申请过程中遇到过什么困难吗？
你是如何克服的？
最大的困难可能就是大一时的学校GPA。一方面是因为我们学校压分情况特别严重，4.3的满绩拿到3.6就已经是前10%；另一方面是我自认为自己是竞赛高考生而过于放松，再加上不适应香港的教育体系，在大一的时候只拿到了3.43的均绩。
在认识到问题的严重性后，我从大二开始努力学习，不轻视每一场考试，奋起直追。从大二上开始每个学期均绩和专业课GPA全部在4以上，均绩从大一结束的3.43追到大三结束后的3.83。
虽然这个绩点在美本看来并不是十分理想，但以港大的衡量标准来说也算是拔尖了。同时我的GPA也呈现出飞速上涨的趋势，可以略微弥补了一些大一时的硬伤。
通过我的这个经历和教训，我想说学弟学妹们说一定要认真对待每一场考试，切不可马虎大意，不然之后拉GPA是一件痛苦且投入回报不成正比的事。
Q4
对低年级学生寻找实习与科研
有什么建议？
第一，善用学校资源。我的所有实习都是通过学校找的，港大学生资源发展中心每天会发布一些适合不同年级学生的实习机会或是不同公司的招聘会信息，学院也会不定时地向学生推送实习机会。
第二，多与同专业的学长学姐交流，借此也能关注一下学校不同渠道的实习信息，也可以了解到和学校有合作关系的学会。
第三，自主学习。由于科研项目的学科特殊性，相比之下低年级的知识太过于基础，无法对某一领域进行深入研究，所以科研项目的受众也偏向高年级的同学。我建议低年级学生可以多花时间学习一些在课堂上无法获取但对研究有帮助的知识上，比如数学统计的学生可以自学一些编程方面的知识。
第四，多向教授询问科研机会。低年级学生可以在私下里和多和相识的老师沟通，表达自己对该老师的研究方向感兴趣、未来有做深入研究的打算，然后礼貌地询问老师是否可以推荐入门教材、相关领域具有突破性的论文，或者是咨询老师能不能当不拿工资的research helper，获得一个学习的机会。
以我为例，我大二暑假在学校的一名助理教授的指导下自学了统计学习相关概念，阅读了一些在当时比较前沿的论文并对论文进行了复现。这个学习过程加深了我对统计学习的理解，也培养了我继续深入做科研的兴趣。
Q5
三士渡为申研提供了哪些帮助？
👉标化方面：
首先要感谢三士渡导师在标化考试上对我的帮助。由于我未曾参加过托福和GRE的考试，对其中的很多考试套路都比较陌生，三士渡帮我联系了托福口语写作老师和GRE Verbal部分的老师，对我有很大帮助。
👉文书方面：
其次在文书方面，文书老师和我一起花了不少心思。在规划文书大纲的时候，我的导师就给我提了很多十分有建设性的建议，比如文书该从什么样的角度切入更容易令人眼前一亮，整篇文章该如何推进能够使主题更加鲜明。
我的文书老师不仅英文水平很高，还特别负责。由于我的经历专业性比较强，她时常和我沟通确认我的表达方式是否正确和地道，也会指出文章叙述得不够严谨或者论证不够有说服力的地方，耐心地向我解释可以怎么样修改润色。
👉选校方面：
再者是选校方面。我一开始思路比较乱，倾向于选择专业排名高、学校地理位置好、课程硬核并且能够学到很多知识的项目；同时还没有想好之后的发展方向，比如数据、商业、理论统计这些科目都是我所感兴趣的。
规划老师在充分尊重我选校意愿之下，帮我理清思路，并且为我寻找、提供了不少选择方案，其中有很多我不曾了解但确实令我十分喜欢的项目。
Q6
申请季过后，你有哪些反思和总结？
第一，针对想要去美国读研的非美本学生，我建议要争取找到美国暑研。找到美国老师的暑研，就算是线上也可以通过努力获得老师的推荐信。因为就算本校的老师很厉害，但在美国的影响力肯定并没有美国本土的老师强。当然如果本来就是美本的同学，就没有必要为此事担心。
第二，保持良好的心态。一次考试的失败不代表什么，申请更是一件很玄学的事情，一所学校申请的成功与失败也不代表你比其他学生强或是弱，最重要的是保持自信，坚持自我，拥有一个强大的内心。