长城为什么叫长城？ || 二马汉字评书

资料记载，长城是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度超过2.1万千米。历史上发生在镐京（今陕西西安）的著名典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，为加强对自己的防守，使长城修筑进入第一个高潮。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天我们看到的长城大多是这时修筑的。1961年3月4日，长城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城被列入世界文化遗产。

长城为什么叫长城呢？这个问题从字面上是很容易理解的，但从文字学角度解释也是满有意思的。

“长”字繁体写作長，有的甲骨文写作，这是个象形字，形义为长发飘飘的老者。有的甲骨文写作，这是个有声会意字，从长从又，“长”表示长发老者，“又”表示手部动作。两形会意，“长”字本义为行走不便需要用手搀扶的长发老者。有的甲骨文写作，从长从九，“九”表示弯曲的手和手臂，这里喻指搀扶。两形会意不变。有的甲骨文写作，仅仅保留了长长的头发，下边的“人”字被省略掉了。演变到篆文写作或或等，逐渐变得笔画化了。因“长”字本义为长发老者，并泛指较大的、领头的，故有长老、长辈、长者、族长、酋长、尊长、 年长、师长、长女、长孙、长兄、长子、部长、军长、团长、家长、校长、院长、市长、县长、处长等说法。因每个人都是从幼儿一步步发育起来的，并喻指一切事物的发展变化的过程，故有长成、长大、长高、长胖、 长进、生长、成长、长草、长虫、长锈、长势等说法。因是长发老者，说明活的时间长久，由此引申出时间长久的、距离遥远的、特别卓异的等义，故有长生、长寿、长远、长期、长年、长夜、长安、长眠、长别、长辞、长叹、长江、长途、长征、长度、长短 、长空、长天、长处、长项、特长、专长 等说法。

许慎《说文解字》“长，久远也。”即长久。《广雅》“长，老也。久也。”《增韵》“长，短之对也。”《释文》“五长，众官之长。”《集韵》“度长短曰长。余也。”《正韵》“长，多也，宂也，剩也。”《礼记·表记》“义有长短大小。”《诗·秦风·蒹葭》“溯洄从之,道阻且长。”《乐府诗集·上邪》“我欲与君相知,长命无绝衰。”《孟子》“不挟长。”注“年长也。”

“长”在长城一词中表示很长很长，即距离遥远。

“城”是个有声会意字，金文写作，从郭从成，“郭”甲骨文写作或，形义为城邑外围建筑有守备塔楼的护城墙，即城郭，泛指城邑；“成”表声兼表意，甲骨文写作，从口从戌，“口”表示城邑，“戌”表示兵器钺，“成”字形义为手持兵器攻城略地。如若取得战争的胜利，则有实现、达到、可以、结束、结果之义，故有成功、成就、成绩、成事，成功、成效、成活、成家、成交、成立、成名、成才、成全、成形、造成、达成、现成、成亲、成为、赞成、成熟、成果等说法。又因手持兵器打仗的都是具备一定年龄的大人，故有成人、成年人的说法。《说文》“成，就也。从戊丁声。”即成就。“成”在“城”字中表义为战争。两形会意，“城”字本义为用战争手段进行守卫或掠取的城邑。“城”字有的甲骨文写作，从土从成，这里“土”表示泥土、土墙、城墙。两形会意不变。故有城池、城市、城防、城楼、城都、城府、城关、城郊、城堡、城垛、城根、城垣、城区、边城、都城、县城等说法。

许慎《说文解字》“城，以盛民也。从土从成，成亦声。” 《集韵》《韵会》《正韵》“内曰城，外曰郭。”《礼记·礼运》“城郭沟池以为固。”《史记·田单列传》“使老弱女子乘城。” 《公羊传·定公十二年》“百雉而城。”注“天子周城,诸侯轩城。”《墨子·七患》“城者,可以自守也。”《诗·邶风·击鼓》“土国城漕。”

由上述分析可知，长城一词基本含义为：很长很长的、距离遥远的像城郭一样蜿蜒且用土石垒砌、具有防护作用的城墙，特指长城。（第165讲）

作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家

责编：恬恬

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