“歧”路亡羊，踪迹难觅？ || 二马汉字评书
成语“歧路亡羊”出自《列子·说符》：“大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。”
这里歧路即岔路；亡即丢失。成语基本含义是：因岔路太多无法追寻丢失的羊；多比喻事物复杂多变，没有正确的方向就会误入歧途。
话说战国时一位有学问的人叫杨朱，一天他邻居家跑丢了一只羊。邻人立刻率领亲戚朋友们去寻找，还来邀请杨朱的仆人一同去。杨朱不太情愿地说：“嗨!跑丢了一只羊，何必要这么兴师动众地去追寻啊？”邻人解释说：“你不知道，那里岔路口太多!”过了一会儿，邻居带人回来了。杨朱问道：“羊找到了吗?”邻人说：“没有找到。”杨朱又问：“这么多人怎么会找不到呢？”邻人答道：“岔路之中又有岔路，我站在岔路口，不知道应该选择哪一条路去找，所以就回来了。”杨朱听了这话，神情忽然变得忧愁起来，好长时间不说话。
他的门徒都感到奇怪，便向他请教说：“羊是不值钱的畜生，况且不是先生家的，您这样闷闷不乐，究竟为什么呢？”杨朱没有立即回答。弄得门徒们摸不着头脑。
杨朱的学生孟孙阳从杨朱那里出来，把这个情况告诉了心都子。心都子和孟孙阳一同去谒见杨朱，心都子说道：“从前有兄弟三人，在齐国和鲁国一带求学，向同一位老师学习，把关于仁义的道理都学通了才回家。他们的父亲问他们说：‘仁义的道理是怎样的呢?’老大说：‘仁义使我爱惜自己的生命，而把名声放在生命之后’。老二说：‘仁义使我为了名声不惜牺牲自己的生命。’老三说：‘仁义使我的生命和名声都能够保全。’这三兄弟的回答各不相同甚至是相反的，而同出自儒家，您认为他们三兄弟到底谁是正确谁是错误的呢？”
杨朱思考了一下回答说：“有一个人住在河边上，他熟知水性，敢于泅渡，以划船摆渡为生，摆渡的赢利，可供一百口人生活。自带粮食向他学泅渡的人成群结队，这些人中溺水而死的几乎达到半数，他们本来是学泅水的，而不是来学溺死的，而获利与受害这样截然相反，你认为谁是正确谁是错误的呢？”心都子听了杨子的话，默默地同孟孙阳一起走了出来。
出来后，孟孙阳责备心都子说：“为什么你向老师提问这样迂回，老师又回答得这样怪僻呢，我越听越糊涂了。”心都子说：“大道因为岔路太多而丢失了羊，求学的人因为方法太多而丧失了生命。学的东西不是从根本上不相同，从根本上不一致，但结果却有这样大的差异。只有归到相同的根本上，回到一致的本质上，才会没有得失的感觉，才不致迷失方向。你长期在老师的门下，是老师的大弟子，学习老师的学说，却不懂得老师说的譬喻的寓意，可悲呀!”
“歧”（qí）字是个有声会意字，异体写作岐，篆文写作
所以许慎《说文解字》解释“支”字为“去竹之枝也。从手持半竹。”因竹竿有很多枝杈，故引申出发叉的、分开的、分裂的以及派生的、次要的等义，如分支、干支、支脉、支渠、支线、支流、支派、支部、支书、地支、支解、支离等。山与支两形会意，“岐”字本义为大山中许多像树杈一样长长的弯弯的道路。《说文解字》“岐，山名。”《尔雅》“二达谓之岐旁。”《注》“道旁出也。”即通往山上不同的道路。《列子·说符篇》“亡羊者曰：岐之中又有岐，不知所之，所以返也。” 大意是丢羊的人说：“岔路之中又有岔路，不知往那里去，所以就回来了。”
“歧”（qí）字是个有声会意字，从止从支，“止”表示脚趾；“支”表声兼表意，形义为手拿竹竿或玩耍或支撑，引申为枝杈。止与支两形会意，“歧”字本义为人的足部像树杈一样的脚趾，引申为行走。《集韵》“歧，同跂。足多指也。”张衡《思玄赋》“歧趾而胪情。”这里歧趾即发叉的脚趾。
“跂”（qí、qǐ）字是个有声会意字，篆文写作
由此看来，歧与跂二字互为异体，含义相同。歧与岐则本义不同，因为引申义都有发叉、分开之义，古人便把发叉的道路与发叉的脚趾看做是一回事了，以致造成使用的混乱。同时由于歧、岐与企、崎、蚑相通，故有远望、崎岖、缓行、虫行等义。可见，古人用字之混乱，也给后人留下了许多谜团。
作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家
责编：恬恬
播音：张馨月
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