透过国家地理杂志的图表，看它128年来如何诠释世界
《国家地理》杂志 National Geographic 堪称全球最经典、受欢迎的杂志之一，这世界上有远比你想象中多得多的人，通过这本杂志的图像和深刻的文章，了解到这个熟悉而又陌生的世界。它为人们提供了全新的视角来观察这个壮美的星球。然而，它的成功不止于此，足以与摄影图片相媲美的，还有那些创意十足的信息图。
艺术书籍出版商 Taschen 最近推出了一本补脑又养眼的新书——《National Geographic Infographics》，收集了国家地理自发行以来128年历史上最优秀的信息图，展示了国家地理如何运用平面设计和插画艺术来介绍这个复杂的世界。
世界上本没有「数据可视化」这个概念，直到18世纪末，苏格兰工程师、经济学家 William Playfair 在发表的文章中首次采用柱状图和线状图来展示表格数据，开启了传统表格向图表进化的第一步。柱状图、线状图、饼图如今是被广泛使用的一种信息图表，但却不是最有效的方式，并非人人可以轻易读懂，也不够有趣。于是，数据可视化之路继续前行，直到找到了信息图 (Infographic)。
■ 讲述建筑历史中，圆顶的由来和演变风格。(可点击观看大图)
Infographic 是 information+graphic 的组合，具有超强的视觉冲击力，枯燥生硬的数据信息经过图像化的加工后显出趣味与生命力，读者也能够轻松地理解且印象更为深刻。英语中有句俚语说"A picture is worth a thousand words"，一张图片胜过千言万语。人类大脑处理图片的速度明显快于从一行行文字中提取信息的速度，加上互联网时代人们的注意力越来越碎片化，信息图逐渐成为备受喜爱的数据可视化形式，被越来越多地运用到各个领域中。
■ 第一期国家地理杂志上的一幅图，记录了美国历史上最严重的暴风雪之一。(可点击观看大图)
《国家地理》可以称得上是现代信息图的先驱之一，它自1888年创刊以来一直期望在杂志这种媒介上简化信息、将知识更轻松地传递给读者。第一期国家地理杂志上就已经出现了绘图，从一开始就通过地图、图表和插画来将自己的探索成果介绍给人们。
尽管后来随着摄影技术的发展，照片成为《国家地理》一个重要的卖点，然而并非所有东西都可以用相机镜头记录下来，小至原子大至黑洞，复杂至迁徙模式，古老至罗马遗迹，正是这些照片无法触达的内容让信息图始终保留有自己的一席之地。
这本厚达480页的书，收集了国家地理自创立以来最优秀的信息图作品，分为历史、地球、人类、科技、动物、植物和太空七部分，让人一饱眼福。下面我们挑选了十张有代表性的信息图，一起来探究国家地理杂志从1960年至今如何通过信息图来用艺术诠释世界。
迁徙的花朵
■ The World of Flowers, May 1968.(可点击观看大图)
这张1968年绘制的地图向我们介绍了117种最受人类喜爱的花卉的原产地。当人们从地球上一个地方迁徙到另一个地方时，他们往往也会随身带上花卉种子，探险者们带着自己从遥远的地方发现的植物回家，殖民者们带着种子和球茎来到新世界…… 花儿们跟随人类漂洋过海，有一些甚至在它们的新家园生长得太好了，以至于人们渐渐将它们的故乡淡忘。荷兰的郁金香原来是土耳其本土花卉，法国万寿菊是跟随来到墨西哥的征服者们回家才到达欧洲的。这幅花卉地图由加州大学植物学教授Mildred E Mathias博士担任顾问、地理画家Ned Seidler绘制。
如何扑灭山火
■ Firefighting, July 1968.(可点击观看大图)
RV Nicholson绘制的这张信息图中描述了60年代山火扑救的常用方法。山林灭火工作就像发动一场战争一样，需要制定一个有效的「作战计划」。除了一部分人员在着火区域中进行扑救外，大部分灭火人员和机械设备都集中在外围根据地形、风向判断火灾蔓延方向，开辟出一条8-20英尺宽的隔离带。此外，还会结合直升机在区域中注水、低空飞机在前方投放化学阻燃剂等多管齐下。
非洲动物研究
■ The Animals of Africa: A Continent's Living Treasures, February 1972.(可点击观看大图)
这幅名为「非洲动物：一块大陆上的生命宝藏」的信息图发表在1972年2月份的国家地理杂志上，由艺术家 Ned Seidler 和 Elie Sabban 分别负责动物和地图的绘画，由 Jean B McConville 负责信息调研，由时任美国国家动物园园长 Theodore H Reed 博士担任顾问。信息图上每一种动物旁边都有一个小非洲地图描绘的是它们在1970年代的分布范围，结合左上角的大非洲地图上的地形和植被分布情况，还可以大致判断出每一种动物的生活习性。
哥伦比亚号
■ Columbia Spacelab 1, September 1983.(可点击观看大图)
Dale Gustafson 1983年绘制的这张信息图展示的是哥伦比亚号航天飞机连同它的太空实验室模块。哥伦比亚号于11月28日发射升空开始为期十天的飞行任务，在此期间他们进行了70个不同的实验，涉及天文学、物理学、生命科学等多个领域，证明了在太空中进行高级研究的可行性。
人类原子认知
■ The Atom, May 1985.
插画师兼漫画家 Barron Storey 在1985年创作了这幅引人注目的信息图来讲解人类对原子的认知过程中几个重要的里程碑。从艺术角度上来说，这幅信息图采用了国家地理杂志少有的制图风格，完美地兼顾了大量信息的展示和画面的优美。Storey 在1979年成为第一个为 NASA 航天飞机创作首幅官方绘画的艺术家。
视觉错觉反应
■ How We Perceive and How We Are Deceived, November 1992.(可点击观看大图)
信息图「我们如何感知与我们如何被欺骗」，展示了视觉系统的工作原理以及人们对视错觉的反应。在上面的图片中，我们看到一只鸟这个动作从我们的眼球聚焦到画面上、将影像投射到视网膜开始，视神经将图像传输到大脑的视觉中枢，解析出鸟的颜色、形状、动作等细节再输送到大脑皮层，最后经过分析后大脑将结果告诉我们。这个图表简单、形象又清晰地解释了一篇论文的逻辑。
古老的海龟
■ Sea turtles, February 1994.(可点击观看大图)
这是荷兰画家 Braldt Bralds 为1994年2月份的国家地理杂志绘制的信息图。图中展示了七种海龟的详细信息，这些海龟都是濒危物种。虽然海龟在海洋中至少生活了1.5亿年，生物学家们仍在努力探究它们是如何生长、如何成熟、如何导航等。
土星图像
■ Space, December 2006.(可点击观看大图)
Dana Berry 这幅壮观的土星图像（从它的北极上空俯瞰）显示了这个星球就像一个小型的太阳系。信息图中描绘了土星35个已命名卫星中的14个，这些小卫星都是基于NASA发布的图片以及在多个大学的顾问支持下绘制的。除了图表，我们想不到还有什么更好的方式能够表达这样的场景。
猎豹速度
■ Cheetahs, November 2010.(可点击观看大图)
这张信息图由 Jason Treat 和 Bryan Christie 共同制作，向我们传达了猎豹身体的每一部分——从有推进力的脊椎到像舵一样的尾巴——是如何使猎豹成为陆地上最快的动物。狩猎时，这位短跑健将在全身骨骼、肌肉、主要器官如交响乐演奏般的协调配合下可以在三秒内加速至60英里每小时的速度。
消失的威尼斯
■ Vanishing Venice, August 2009.(可点击观看大图)
Virginia W Mason 绘制的这幅「消逝的威尼斯」描绘了潮汐的上涨和大陆的下沉如何导致威尼斯日益严重的洪水侵袭，这两个因素几个世纪来正在一点点地淹没这座美丽的城市。意大利政府在2003年启动了拯救威尼斯的「摩西计划」，建立一系列的闸门阻止海水流入威尼斯的潟湖。政府希望这项工程能为威尼斯赢得更多时间，而有些批评者则担心不断膨胀的成本以及对当地生态环境的影响。
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一个多世纪来，国家地理杂志原创信息图的数量之多、质量之优是少有其他杂志能与之匹敌的。或许你猜不到，这些信息图的背后竟是一个将近20人的制作团队，通常制作一张信息图，需要团队花费数月时间调研信息、选择最佳的呈现方式。也正是因为这样严谨的方式，才呈现出那么多艺术与信息结合的图表，它们也将组成我们对这个星球和物种的历史的认知。
Text_蘑菇 图片_网络
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