【自然伙伴】守望雪豹 | 它是奔跑在天地间最孤独的王者
在得知本刊要做一期关于中国雪豹的专题时，远在南美的乔治·夏勒博士写了一封邮件给他的中国友人刘炎林博士，转达他对雪豹话题的关切：
“雪豹，避世独处而且神秘难寻，它是中国高山岩区生态环境的一个象征。
它的美丽，在于它修长的躯体，在于它点缀着玫瑰花状斑纹的烟灰色皮毛，而它和大熊猫一样，都是属于濒危的珍稀物种。我们必须设法保护雪豹，注入持之以恒的热忱和毅力，保持它们栖息地的健康和谐。
希望这期专题能够让你对雪豹获得更深的认识。”
——乔治·夏勒寄语
以下内容节选自于户外探险5月刊，点击底部阅读原文可购买
我们常常在雪豹身上看到遗世独行、神秘难寻、高冷、烟灰色这样的形容词，它们让人脑海中浮现出高原雪山上一只孤独前行、面露威严的成年雪豹迈着稳健步伐巡视着自己领地的画面——像个王者，统领着林线以上的高山地带。
Photo by Vincent J. Musi
是的，雪豹的栖息环境向来是极限户外的象征，它们或许已经在亿万年的进化中为自己守护了一方安枕无忧的天地，但随着生态环境的变化和人类活动的影响，雪豹身上渐渐浮现出一个让人揪心的词：濒危（endangered）。
Photo by 荒野新疆
如何让这样美丽和珍稀的生灵继续安全地在地球上生存下去？除了雪豹自身的适应性进化之外，在越来越脆弱的生态现状下，还需依靠人类的觉醒。向那些投身雪豹调查与保护工作的人致敬，以我们自己的方式，守望着，努力着。
伏击高冷秘境
雪豹是世界上最美丽也是最神秘的大型野生动物之一。在分类上属于食肉目、猫科、豹属 41 35617 41 14940 0 0 2690 0 0:00:13 0:00:05 0:00:08 2956在中国有些地方又被称为草豹、艾叶豹等。分子生物学证据表明，猫科动物中与雪豹亲缘关系最近的物种是虎。
雪豹体型比金钱豹略小，成年个体头体长约1~1.3米，尾长约0.8~1.1米，肩高约60厘米，体重30~50公斤。皮毛为灰白色，皮毛上有黑色的点状或者开放的玫瑰状斑纹，能帮助他在潜伏猎物时很好地融入其栖居的多积雪、岩石的环境背景中。
分布及食性
技术支持|李娟博士 绘图|涂炳炜
雪豹在约六七百万年前起源于青藏高原，现今主要分布在阿尔泰山、天山、祁连山、昆仑山、帕米尔山、兴都库仕、喀喇昆仑山、巴颜喀拉山、唐古拉山、横断山、喜马拉雅等山脉中。分布国家包括中国、蒙古、俄罗斯、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、巴基斯坦、阿富汗、尼泊尔、不丹和印度；此外，缅甸在上世纪三十年代曾经有过雪豹的分布记录，但现在是否仍有雪豹分布还未得到证实。
在所有雪豹分布国中，中国的雪豹栖息地面积约占雪豹总栖息地的60%，拥有的雪豹数量也占到全球雪豹总数的约60%。雪豹在中国主要分布在西藏自治区、新疆自治区和青海省，此外甘肃省、内蒙古自治区、四川省和云南省也有分布。
绘图|艺术家许宁
生存现状
现今雪豹在野外的种群数量据估计在3850~7000只。由于受到栖息地减少、栖息地破碎化、非法盗猎、报复性猎杀、野生猎物减少等威胁。雪豹自1972年起至今一直都被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危等级（Endangered），1975年被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）列入附录I中，禁止一切国际贸易。
Photo by 耿栋
上世纪八十年代起成立的一系列自然保护区与雪豹分布区有较大重叠，也对雪豹的保护起到了积极作用，主要包括新疆自治区的托木尔峰国家级自然保护区、甘肃省的祁连山自然保护区、西藏自治区的羌塘自然保护区、青海省三江源国家级自然保护区（2016年开始试点三江源国家公园）等。
中国六大雪豹栖息地
雪豹，高原上的孤独隐士，雪山中的无敌王者，褪去这些高冷的形容词，它就是一种美丽惹人爱的大猫。爱雪豹的这群人，有野生动物爱好者、博物爱好者、户外爱好者，有生物学家、动物学家、摄影师、艺术家，有动物控、有猫奴，甚至，这些身份标签在一些人身上可以任意排列组合。唯一的共同点是，谈及雪豹的时候，这些人眼睛里有光。
Photo by彭建生
然而，由于雪豹在中国的分布范围广、地域破碎，无疑给渴望监测和保护雪豹的人出了个难题。近几年，随着雪豹这种高山旗舰物种受关注程度越来越高，除了引起国家的重视，民间也涌现出越来越多的雪豹保护机构和公益组织，在中国各个雪豹重要栖息地开展生态考察和实施保护。
雪豹下天山
雪豹处于高原生态食物链的最顶端，它见证了游牧民族征服世界的整个历史。
中国是世界上最重要的雪豹分布国之一，而新疆就大约占世界雪豹总量的三分之一，拥有种群数量最多、面积最大、环境最独特的雪豹栖息地。
雪豹“冰冰”在岩石上蹭磨脸颊留下自己的气味，这是雪豹的标记行为。Photo by 荒野新疆
刚下过雪，雪豹的痕迹会更容易显现出来。Photo by荒野新疆
横断生灵
阿尔泰山系与喜马拉雅山系间之高原……有大沙积石山，迤南为岷山，为雪岭，为云岭，皆成自北而南之山脉，是谓横断山脉。蜿蜒中国本部之西，自此以东，则属东部之亚细亚。
—《京师大学堂中国地理讲义》（1900-1901）
横断生态，Photo by 猫盟CFCA
横断山中段地处生物区系东洋界和古北界的过渡区域，青藏高原隆起造就的高山峡谷和独特的气候使得这里拥有地球上独一无二的生态景观。在河谷两侧，高大的冷杉昂首直指湛蓝的天空；陡峭的山体向上延伸，到达森林也无法企及的高度。
翱翔的黑鸢。 Photo by 猫盟CFCA
每天上午，当太阳的热量卷动着河谷里干燥的空气翻滚上升，高山兀鹫开始乘风飞翔，它们越过森林，到达海拔4000米以上空气稀薄的高空；在它们的身下山脉如同巨龙般蜿蜒起伏，色彩和线条都简洁到单调：蓝色的天，黄色的草甸，青色的岩石。
石渠县的红外相机捕捉到的湿漉漉的雪豹。Photo by 猫盟CFCA
雪豹就生活在这里。它们游荡在横断山脉的山脊上、潜行在阴影里，悄无声息地接近岩羊或白唇鹿，完成这海拔最高的猎杀。
寄情三江源
三江源地区地处青藏高原腹地，是长江、黄河、澜沧江的发源地，这里不仅生活着雪豹，同时有狼、棕熊、猞猁、赤狐、藏狐、荒漠猫和兔狲等食肉动物，有数量众多的青藏高原特有的食草动物，还有以藏族牧民为主的近百万人和几百万牲畜。
三江源红外相机拍到的雪豹个体。（供图：梅索南措）
三江源是中国雪豹分布的中心，也是最连续的一片雪豹栖息地。这片有着丰沛生命力的土地，在我们看来却是那么脆弱。
祁连山之王
祁连山跨越青海和甘肃两省，地处青藏、蒙新和黄土高原的交汇处，是石羊河、黑河、疏勒河三大内陆河流的源头，分布有丰富的冰川、雪山、森林、湿地和草地景观，是全球瞩目的雪豹重要栖息地。
2013年12月红外相机拍到的祁连山雪豹，两只哦。 供图 北京林业大学野生动物研究所
然而，雪豹在这一地区的生存依然面临许多威胁，这些威胁发生的区域、其产生的影响以及预防和保护措施目前仍存在许多不确定性。
羌塘豹影
只要和羌塘当地的百姓聊上几句，就会听到关于雪豹的各种传闻。而与我们常打交道的森林公安们几乎都近身捉到过赖在牧民羊圈里不走的雪豹，对此种种描述，我们并不服气。羌塘荒原是雪豹栖息地中不容忽视的一大块中心区域，但很遗憾，也是情况最不明朗的区域之一。
1月中旬山中调查的某一刻 Photo by WCS 卞晓星
一只兔狲从红外相机陷阱处走过，现在流行的梗是：“兔狲对雪豹总是嫌弃它胖感到很郁闷，它反复强调，人家只是毛长！” Photo by WCS
珠峰觅雪豹
喜马拉雅在梵文里是“冰雪之乡”的意思，连绵几千公里的雄伟山脉矗立在有世界屋脊之称的青藏高原南端，这里耸立着地球上最高的山峰—— 珠穆朗玛峰。
Photo by 耿栋
而雪豹是世界上最稀有、最神秘的哺乳动物之一，它的存在使得高入云端的喜马拉雅山脉变得更加神秘。
保护雪豹，我们能做什么
是的，我们看到了雪豹的美丽和珍稀，了解了它们高冷和孤独的存在，知道了那些为研究和保护雪豹付出努力的组织和个人。可是，这就够了吗？保护雪豹，我们还能做些什么？应该怎么做？