国家是什么？祖国是什么？
导语：几天前，我发表了《“没有祖国你什么都不是”错在哪》一文，虽得到了大多数读者的支持，但也“收获”了不少批评、指责甚至谩骂。无知的谩骂不值得我去回应。但有人认为我混淆了概念，将国家、祖国、政府混为一谈，则是大大地冤枉了我。虽然上文中已有探讨，但还是有必要进一步澄清。下文因此而作。
国家是什么？祖国是什么？
陈荟楠
集体想象的共同体
以色列学者赫拉利在他的畅销全球的《人类简史——从动物到上帝》一书中，指出国家跟公司、金钱、法律、人权、正义等东西一样，都是人类（智人）想象的产物。智人超越其他动物（甚至击败其他人种，如尼安德特人），成为地球上的主宰，不单是因为他有较高的智力（高智力的动物不止智人一种），也不单是他发明了语言（其他动物也有语言），而是因为他能通过语言的载体，虚拟出许多原本不存在的东西。这一能力大大提升了人类的合作，是他战胜其他动物、称霸全球的关键所在。
为了说明这个问题，赫拉利举了标致公司的例子。标致公司并不是任何办公场所、厂房，也不是路上跑的标致汽车，甚至也不是标致公司的员工、股东、创始人，即使所有这些东西都加起来，也不等于标致公司。将全世界的标致汽车回收打成废铁，标致公司也不会消失；即使所有员工罹难，办公室、工厂毁坏，公司还是可以借贷，聘任员工，东山再起。但另一方面，只要有个法官下令强制公司解散，虽然公司的工厂仍然存在，员工、会计师、经理和股东也继续活着，但标致公司却消失了。这说明，公司并不是一个实体的存在，它实际上只是人们共同想象的产物（即所谓的“法律拟制”。法官的解散令之所以有效，是因为我们都承认法律的有效性，而法律更是人们共同想象的产物）。
国家虽不像公司那样需要注册，也不会因为某个法官的命令而解散，但它的本质跟公司是一样的。国家是集体想象的共同体，是人类合作的达到一定程度的产物。它和班级、社团、政党、公司等人类合作的其他形式一样，只是规模得大、结构更复杂罢了。
政府是国家的具体组织形式，有狭义和广义之分。从狭义来看，政府中主要的人换了，执政党变了，政府就变了（因此会有“克林顿政府”“共和党政府”这种说法）。从广义来看，政府与国家共存亡，国家不变，法律不变，政府的结构不变，政府亦不变。政府的意志就是国家的意志，政府实际上就是国家。政府发生了质的变化，国家也就变了：旧国灭，新国生。
从上述意义上理解，清朝时所谓的“中国”，和明朝时的“中国”，不是同一个国家。1949年前的“中国”，和1949年后的“中国”，也不是同一个国家。
“祖国”的三层意思
“祖国”一词，可以从三个层面理解。
一是政治层面，就是指某人现实中所从属的国家。它与现实的政府息息相关，是相对于世界上存在的其他国家而言的。
二是地理层面，是指某人居住的那块土地。不过，这层意思往往与第一层意思相结合，因为人们对国土的认识往往与现实国家的疆域大体一致。很多国人想到“中国”，就想到雄鸡样的地图，想到“九百六十万平方公里”。而它实际就是“中华人民共和国”的疆域。
三是文化层面，则是指某人生活于其中的文化共同体。这个共同体有一定的历史延续性，和现实的国家并不相等。对中国人来说，大家心目中的“祖国”，有绵延五千年文化，有孔子、屈原、曹雪芹、鲁迅等文化巨匠，有唐诗宋词，有四大发明。
三个层面的“祖国”，跟一般意义上的国家一样，都存在于人们的共同想象之中。即使地理层面的“祖国”也一样。站在太空上看地球，是看不出地球被划分为一个个“祖国”的。
很多人将三个层面的“祖国”混淆，结果出现了逻辑的混乱。他们一边为出了孔子、屈原、曹雪芹、鲁迅的“祖国”而骄傲，一边又打出“热烈庆祝祖国母亲65周年华诞”的横幅。如果祖国只存在60多年，那么孔子、屈原、曹雪芹、鲁迅的祖国何在？如果祖国“母亲”才60多岁，那那些七十岁以上的人，是祖国的什么人？
祖国是“母亲”吗？
将祖国当作“母亲”，是一种文学化的想象，是一个并不怎么贴切的比喻。
如果按“祖国”的第一层面的意思来说，它就是现实中的国家。国家是人们合作的共同体，而母亲是生你养你的人，两者没有可比性。国家的存在，依赖于每个人的存在，国家并不能生你养你，而是需要你“养活”它。你可能感受到了国家对你的保护，但保护你的，是现实中的人，并不是“国家”本身。别人之所以保护你，是因为你缴了税，付出了你自己劳动的一部分。你只是在与别人合作，不需要特别的感恩。
从第二个层面来说，“祖国”是我们脚下的这片土地。离开了土地，人无法生存。从这个角度看，“祖国”跟母亲有一点相似，但比喻仍有些牵强。土地只是人生存所依赖的资源之一，虽然必不可少，却不是我们生命的源头。而且，如果用这个比喻，那“祖国”究竟是哪一块土地呢？养活一个人，几亩地也许就足够了，为什么一定是“九百六十万平方公里”？如果是“九百六十万平方公里”，那为什么不是整个地球、整个宇宙？
从第三个层面来就，“祖国”是文化共同体。人是文化的动物，从某种意义上说，没有文化就没有人。但将文化“祖国”比喻为母亲，仍然不贴切。人是文化的创造者，也是文化传承的载体，没有人更不会有文化。母亲一方面用她的奶水养活我们，一方面教会我们最基本的文化常识。文化如奶水，两者都是人生存之必须，但两者都不是母亲。
况且，现代人生活于其中的文化，是全人类数千年共同创造的成果，很难作出明确的划分。没有所谓的纯粹的“中国文化”，也没有所谓的五千年“一脉相承”而不变的“中国文化”。孔子之前没有《论语》，屈原不会写律诗；曹雪芹《红楼梦》中的佛教思想，来自印度；鲁迅若没读过西洋书，写不出《狂人日记》。精神文化如此，物质文化更如此。不说现代化的汽车、手机，就说你以为的中国传统的饮食文化，有多少外来的东西，你知道吗？土豆、蕃茄、玉米且不提，就说川湘菜中必不可少的辣椒，都是来自于美洲呢。唐朝人上哪里去吃辣椒？
将“祖国”比作母亲，作为人们情感的寄托，增强共同体的凝聚力，提升人们合作的效率，有一定合理性。但它常常被专制统治者利用，作为驯服手段和洗脑工具，作为现代公民，不可不察。
结语：说这些有什么意义？
有些人的理解能力很低，看到我写的《“没有祖国你什么都不是”错在哪》和王思想写的《没有我，祖国什么都不是》，就认为我们是在传播负能量，是在说“祖国”的不是。有人甚至说“国家就被你这样的人弄坏的”。实际上，我既未否认国家的价值，也未说祖国的不是。我就是讲讲道理，并不针对哪个具体的国家。生活在富强安定的国家，比生活在衰弱战乱的国家好。个人需要国家的保护，这是没有问题的；但也要明白，个人并不一定能得到国家的保护。爱国不是无条件的：爱一个人尚且需要条件，爱一个国岂无条件？人们没办法选择所出生的国，难道爱和不爱的选择权都没有吗？
明白了这个道理，就是很有意义的。（意义自己想）
即使我说了祖国的不是，又有什么不对？批评不是负能量，而是真正的正能量。那些一个劲说祖国好的人，就像一个只会夸人（或自恋）的人，真的能促进祖国的进步吗？
有人在网上回复说：“作者，‘没有我，国家什么都不是’对还是错呢？为了证明这个问题，你马上死掉看看！没有你，国家可能更好呢！”对于这样的人，我只能评价为：四肢发达，头脑简单。他连“没有我”这三个字的意思都没搞明白，有什么资格跟我讨论呢？
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