水熊虫的马拉松式性爱
利维坦按：在之前推送过的《水熊虫：这家伙变得越来越奇葩了》（点红字直接取阅）中，我们已经领教过了这家伙的各种牛逼之处，但唯独还不清楚它们是如何啪啪啪的……果不其然，它们做爱的奇葩程度也不亚于其各项生存技能。
文/Brian Resnick
译/石炜
校对/兔子的凌波微步
原文/www.vox.com/science-and-health/2016/12/4/13818684/tardigrade-sex-video-sfw
这种神奇的小动物能做爱一小时。是的，有视频为证。
科学家其实不太了解水熊如何做爱。
这太遗憾了。水熊虫——一种基本上生活在水中的微生物 ——是地球上最奇妙的生命之一，它对环境的超强抵抗能力通常在漫画中出现。
水熊虫能适应几乎任何环境。它们可以忍受滚烫的沸水，也能经受接近绝对零度的低温考验。它们能在深海的重压下生存，也能在缺水的环境延续数十年的生命。甚至可以在真空中存活。2014年，日本科研人员将冷冻30年的水熊虫解冻，才几周时间它们就完全复苏，并且迅速开始繁殖。
如果我们要真正了解水熊虫，我们必须研究它们如何繁殖后代，对吗？
“尽管关于水熊虫的研究已近245年，至今有超过1200种缓步动物被研究，但关于它们的生命历程和繁殖行为的论文专著还很有限，”这是德国格尔历茨自然历史博物馆（Germany’s Museum of Natural History Görlitz）的研究员们在《动物系统和进化研究》上的解释。
水熊虫的婀娜身姿
于是，研究者着手填补空白，拍摄了30条水熊虫交合的视频，这是该领域的创举。
首先科学家将雄性与雌性水熊虫隔离开（这是非常困难的任务，因为水熊的性征有限）。当雌雄分开后，很快就能进行配对。研究者写道：
当把带卵雌性聚在一起时，雄性立刻被她们吸引，朝雌性游去，并开始交合。但少数情况下，雄性不被吸引，大概是因为已经有受精卵在雌性体内着床。
结论：这是首次发表在期刊上的相关研究①，以下是水熊交配的视频画面：
的确，很难看清到底发生了什么……幸运的是，科学家为我们绘制了示意图。基本上，雄性（图的底部）将雌性的头部包裹住，用前足将自己固定。雌性开始刺激雄性，“移动吻针（口状物），并且收缩喉部，”研究者告诉我们。
换一种说法：雄性用摔跤勒头的方式缠住雌性，然后雌性咳嗽几声，好戏开场。
之后，雄性的精子进入雌性体内，并找到卵子（为图中雌性背部的三颗卵形物）。
科学家计算全过程耗时一个小时，在此期间有“数次射精”。至此，我们能把马拉松式的性爱算作这种动物的奇妙特性之一了。
注释：
①http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/zoj.12435/full
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