整理 | 伍杏玲
出品 | 程序人生（ID:coder_life）
近日，一则“六成应用开发不需要程序员”喜提热搜，据 Gartner 数据显示，到 2024 年，全球约有 65％ 应用程序都将涉及低代码开发。众多网友不禁担心：程序员会因此失业吗？
其实在「刷新 CTO」第四期《无代码开发到底是不是伪需求》中，微软（中国）CTO 韦青已回复过该问题，“‘低代码/无代码’这两个词不是站在专业程序员的视角来说的，应是站在没有编程经历的人员的角度来说的……有人认为‘无代码来了，是不是就不需要程序员了’？不是的，而是程序员根本不够用了！”
据 Gartner 预计，2021 年市场对于应用开发的需求将五倍于 IT 公司的产能。研发能力明显供不应求，全民开发者浪潮来袭。其中敏捷、高效、成本可控的RPA（机器人流程自动化）技术，已有超 70% 世界 500 强企业采用。企业可通过在计算机系统中配置 RPA 软件机器人，模拟人类与软件、系统间的交互，并实现人类常规操作的自动化，因此近年来 RPA 成为技术圈和资本圈炽手可热的技术趋势之一。
与此同时，RPA 是否会代替“打工人”的疑问声越来越多。RPA 到底解决哪些问题？RPA 会抢“打工人”的饭碗吗？TA 有哪些惊艳的落地应用？
由微软、CSDN 联合重磅打造，致力于用「用技术驱动商业变革」的《刷新 CTO》第九期为你全面解答！
CSDN 创始人&董事长、极客帮创投创始合伙人蒋涛，微软（中国）CTO 韦青，微钉科技创始人黄震，科技看门道创始人余文，在微软大中华区 Power Platform 高级产品市场经理桑璐璐主持下，本期节目以《破解“打工人”魔咒，人机协同新变量》为主题，全方位洞察 RPA 最新发展与前沿应用。
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“RPA 不是新概念”
韦青：机器的使命是将人们从最不擅长做的繁琐重复性工作中解放出来。回顾人类发展历程，是不断依靠机器的能力来减轻工作负担的。这可从办公自动化的演进史中管窥一斑：
自上一轮的办公自动化后，人们从物理性的“剪-贴”操作，逐渐变成使用鼠标点击的菜单编辑栏指令，到越来越普及的 Ctrl+C/Ctrl+X/Ctrl+V。如今随着新一轮办公自动化的发展，进一步将人类从繁琐重复性办公工作中解放出来，这其中离不开 RPA 技术。
RPA 英文为“Robotic Process Automation”，我认为重点应落到“Process Automation”，即使用机器能力将流程自动化。RPA 在办公、财务、工厂、采购、物流等场景里，可将固定的工作流程抽象化后，再由办公机器人重复执行完成。
值得一提的是，“RPA”不是新概念，而是它的能力现在上升到新台阶。大家不要纠结于什么是“RPA”，应关注如何将工作中重复繁琐的流程给自动化掉。
余文：RPA 可分为三个发展阶段：
RPA 1.0 时代是早期基于桌面的脚本、宏命令，实现单机的脚本控制自动化执行。如十几年前我们旅游回来后，需要处理数码相机里的大量照片，进行亮度、对比度调优、大小缩放并剪裁、改名字等重复性工作，此时可录制一个操作流程，随后点击按钮，那其他照片很快便如法炮制地处理完成，这是 RPA 1.0 时代。
RPA 2.0 时代变成了机器在后台处理问题，如在服务器端部署的智能助手，其基本特征是有人看管，人负责决策。
随着云计算、物联网、AI 等技术发展，由于输入端扩展到摄像头、传感器等，非结构化数据处理能力大幅提升，如今 RPA 进入到 3.0 时代，其应用范围更广泛。假如我们把 RPA 看作是一个有形的机器人，原来 RPA 仅是部分替代人手的重复性工作，现在 RPA 结合 AI 技术组成“组合拳”，应用在信息收集、处理反馈到执行系列动作等的闭环场景。
RPA 深受资本青睐的三大商业密码
蒋涛分享 RPA 深受资本圈青睐的原因
蒋涛：我认为 RPA 在资本圈火起来的因素有以下几点：
一、放眼全球，当前热门的 RPA 企业其创业时间较长，过去主要解决的是Business Process（业务流程）问题。可能原来仅是做 ERP 系统，随着数字化进展发展，对接的系统变多了，带来更大的流程自动化需求。自 2000 年以来，UIpath、Softomotive 等企业从原先做运维、系统化的企业升级为 RPA 公司，随即迎来高光时刻。
二、自 2015 年后，涌现一批使用 AI 技术来做流程自动化的企业，他们推动了行业的数字化以及 AI 的落地应用（如提取表格、识别技术、NLP 技术、chatBot 等）。
三是比较小但较重要的因素——手机，手机可提升应用的落地速度，让公司决策层更快地看到更多智能化应用。另外还有巨头企业入场 RPA，我们从 2020 年微软收购 Softomotive、西门子抢购 SAP 等事件观察到，资本圈踊跃入场 RPA。
微软收购 Softomotive 的背后意义
Q：2020 年微软收购老牌 RPA 企业 Softomotive，并将 Softomotive 的RPA 能力布局在 Power Platform 平台，作为增强企业自动化的一部分，其意义何在？
韦青：微软 CEO 萨提亚·纳德拉曾表示 Power Platform 是微软的“Next Big Thing”。当时很多人不理解为什么 Power Platform 是“Next Big Thing”。
先为大家介绍下 Power Platform：Power Platform 由可快速构建低代码应用的 Power Apps、数据可视化分析工具 Power BI、机器人 Power Virtual Agents、Power Automate 等构成的平台。
值得一提的是，Softomotive 的能力布局在 Power Automate 下，基于数据和抽象业务逻辑来进行自动化。在这些能力的共同作用下，Power Platform 可帮助“打工人”完成重复性工作。我相信如果大家擅长用这些工具和能力的话，工作将变得越来越轻松，效率越来越高，企业成本也将有所下降。因为随着企业的数字化程度不断加深，可将原来一些物理性工作变成数字性工作，当工作内容数字化后，可抽象工作流程交给机器来完成。
另外，大家该如何看待机器能力、如何抓住机器带来的新机会点？客观地说，不是所有人都能非常顺畅地应对这些新机遇。我们需进一步理解机器到底能带来哪些新机会，并努力拥抱、努力学习它，提高自身的工作效率，降低企业成本，这样才能维持数字时代下的核心竞争力。当大潮流来临时，不是所有人能当“弄潮儿”的，有人将被潮水所吞没。希望通过今天的活动，可让“打工人”不仅不当“打工人”，还能不断提高自己能力来适应时代的发展，迎接时代的挑战。
正因如此，我和同事写了一本关于低/无代码、Power Platform 的书，预计在年后推出。写这本书的初衷是我们观察到当所有新技术来临之际，大家没有很深入地理解它，可能神话它、可能妖魔化它，但很少正确理解这项新技术带来的能力。所以我们想让更多人学会拥抱、使用新技术，然后为自己所用，成为机器和工具的主人。
（主持人）桑璐璐：谢谢韦总提供了打破“打工人”魔咒的秘籍。微软 RPA 原来是“UI Flow”，现在称为“Desktop Flow ”。上月 10 日， Desktop Flow 正式在华落地商用，作为 Power Automate 当中的一部分，它将 RPA 跟 DPA 整合成统一的云端解决方案来优化流程，提供一种端到端的自动化 ，简化工作流程，提升工作效率。免费深度体验微软 RPA：https://preview.flow.microsoft.com/zh-cn/#home-signup
Q：从企业的角度来观察，RPA 为企业解决了哪些痛点，并带来了哪些变革？
1、RPA 可模仿人类完成重复性的工作，如重复性处理发票、重复性处理订单等；2、RPA 可模仿人的眼睛来完成图像识别，如识别图片里的安全隐患等；3、RPA 可进行内容类识别和理解，如外贸企业经常处理大量不同国家语言的订单，如可能有来自希腊的订单、来自俄罗斯的订单，可通过机器人帮助翻译。4、RPA 可进行对话理解——chatBot。如国外知名企业使用微软 Power Virtual Agent 来完成一个关于汽车的应用，当用户想了解汽车报价时，只需在终端上说“我想了解什么车”，RPA 将相关话术理解后自动返回查询结果。5、RPA 可自动进行自我管理，如大企业可能存在上千个 RPA 机器人同时工作的情况，这些机器人可自动进行调度任务。从上述功能来看，RPA 不断地从“模仿人类”到“增强人类”，进行迭代升级。什么是“增强人类”？例如我有 1000 万的付款流程需要审批，我肯定会想这 1000 万该不该付？此时，机器人可学习过去针对该供应商客户付款的情况，从而做出预防性的决策。所以现在市面上涌现一批“流程挖掘和监控” RPA，未来机器人将通过学习来自行定义企业的流程，我们看到 RPA 正往这方向发展，其成长空间很大，也可为企业带来较大的价值。对企业而言，最重要的是如何提高效率、如何降低成本，以获得更多的利润。那 RPA 从以下几点来助力：一是提高效率。据统计数据显示，RPA 可帮助企业提高 30-50% 的工作效率。二是降低出错率。早期工厂设有 SAP 操作员一职，需人手将各订单键入系统里。如果一下子手工录入一个月的订单，可能会出现错误的情况，但如果将这些订单交给机器人来录入的话，出错概率将降低。三是标准化流程。有企业说招不到能力很强的员工，说能力强的人都进大厂了。实际上不是我们招不到能力强的人，而是中小企业本身的流程不够标准化，总是依赖某个员工来完成一件事。假如我们先将自身的工作流程定义好，做好标准化后，那么员工的效率自然会提高。另外，RPA 可对接多系统，当下企业的系统、屏幕、窗口、设备数量复杂繁多，常有多系统、多屏幕交互的场景，假如员工手工对接的话是很麻烦的。如果交由 RPA 来做的话，可减少人为重复性劳动，降低对人的依赖，提高企业效率和降低错误。将员工从重复性工作释放出来，去做更有创造性的工作，如此一来，国家科技创新才能持续发展。从上述几点来看，RPA 可为企业的降本增效、自动化、标准化和创新带来巨大帮助，这正是大企业、小企业都在部署 RPA 的原因。黄震：RPA 在企业的应用场景分为这三点：帮助企业省钱、省麻烦和赚钱。一是为企业省钱。我给大家分享一个真实案例：我们公司一销售顾问需要开通 6 万个微软 Teams 的帐号，可能很多人接到这个任务后，请五个实习生手工操作一周时间来开通。万万没想到，该销售自己使用微软 PRA 工具就将这难题给解开，顺利完成任务。所以说 RPA 可帮助企业提高效率，就是为企业省钱。二是为企业省麻烦。随着安全、合规广受企业重视，一些企业的做法是用人工来监控或通过报警邮件。而采用 RPA 监控后，在突发事件来临时，可做预先处理，这是帮你省麻烦。三是为企业赚钱。例如电商企业在众多平台开设网店，每天各门店产生众多数据，那如何将数据从外部平台整合进内部系统？如果直接和各个平台对接的话，将耗费巨额资金，此时可采用 RPA 从电商平台获取数据，自动放入你的内部系统，这便是帮助企业挣钱。此处分享微软 RPA 做得好的地方：有些 RPA 功能较单一，只能完成一件重复性工作或一个流程，而 Power Virtual Agents 无需编程，可根据业务人员设计的决策树来自动生成客服机器人；Power Automate 则是基于 API 和 UI 的综合自动化平台，可将 API 和 UI 的工作流程结合，共同完成界面和窗口功能，实现任务流程的自动化。又如每个企业在多家银行拥有不同的账户，多个银行的对账单数据需及时汇总到企业的 ERP 或财务系统，以前财务人员可能每天拿着 U 盾跑到银行里，下载对账单，将手工数据录进系统里。微软 RPA 可模拟人登录到各银行的网银系统，将每天交易流水和对账的信息下载到 Excel 表格，再通过 RPA 将数据导入，并完成相关的计算和分类工作后，录入对应的 ERP 、财务系统里。随后将相关信息汇总报表，邮件通知给相关负责人。从这套流程中，我们观察到机器人不仅模拟人的操作，更是自动串联后续的业务场景流程。以前这些工作需要开发者花费一些时间写代码完成，有时候遇到银行页面更改的话，又得重新调整代码，现在通过微软机器人可帮助降低人力成本，提高工作效率。Q：RPA 可代替一部分重复性劳动的人力，那它有可能会代替一部分以代码为优先的程序员人力吗？蒋涛：RPA 扩大数字化应用的范围，简化使用开发程序的难度。回顾历史，每一次编程带来的简化，均带来开发者数量的倍增，同时扩大产业的范围和边界，带来产业的倍增。譬如随着移动互联网时代到来，扩张程序员的数量，并诞生很多不同的新岗位。RPA 浪潮下，我认为“职业程序员”的定义将进一步往下延伸。普通人可使用 RPA 写应用机器人，但如何让机器人能力更强，还需不断给它加入更多更强的能力，这便是专业程序员的使命。Tim O'Reilly 曾写过，每个公司要构造新的生产线，这条生产线是采用代码来构成的，程序员是工头，代码在为你工作，工头的价值是让这些代码更好地工作。
如今你要在今日头条、微软等大企业工作的话，你拥有很好的生产线。我们知道，顶尖程序员的收入较高，因为他写的代码可被复制。而过去财务、市场、销售等非职业程序员，是靠管理团队的规模来决定创造的价值。过去非职业程序员只能管物理员工，现在可以管理机器人等虚拟员工，甚至生产机器人，如此一来，可将进一步扩大价值，带来双向利益。我们设想下，如果不将程序员的重复性工作交给机器人，仍是沿用人工的方式来完成 RPA 可完成的事，这位程序员也十分“痛苦”。因为这些事情的可定制程度不高，这跟我们在没有 Windows 的年代自己写 GUI 界面代码是一样的，一直做这些重复性工作是很“痛苦”的。如何让更多机器人拥有更丰富的底层能力？这给程序员赋予新的职能。所以 CSDN 口号是“成就一亿技术人”，而不是“成就一亿程序员”，这里“技术人”的含义比“程序员”的边界扩大了，类似微软提的“Citizen Developer”概念。刚才说了 RPA 不是新技术，未来它也许会被更先进的技术所代替。那么它如今火起来了，代表数字化进程已达到一定的程度，机器学习能力达到一定的程度，未来大概率会导致人类的工作内容慢慢转为自动化，并带来业务流程的全新改变。当然现在上述的理想情况还没来临，大家可密切关注其发展趋势。另外需注意的是，RPA 并不是要将人类给代替掉，而是将可被代替的工作内容给代替掉。人们应该升级去做更重要、更具有创新意义的事情，机器只是代替人类的工作，让人类去尝试更有趣的工作。如果不是这么的话，可能将出现严重的社会问题；或假如它被演变成代替人们的话，那将出现更大的社会问题了。余文：每一个人均有可能成为编程人员，即“Citizen Developer”。以自媒体为例，我们在公众号后台发布文章后，需将文章复制粘贴到其他平台上。然而每个平台的规则不一样，每次操作十分麻烦。于是有自媒体人特意招个小编来专门做全渠道分发，如果能直接用 Automate 完成就十分方便了。如今每个人都能生产有趣的内容，每个人都是自媒体，要是大家一直做重复性的工作就没有意义了。应释放自媒体人更多的时间来构想更有意思的话题，创造创新的内容。（主持人）桑璐璐：刚才大家提到的几点让人印象深刻：RPA 并不是要替代人类，而是增强人类的能力。包含微软 RPA 的 Power Platform 是在赋能每一个人成为技术人，于是微软才有了“Citizen Developer”的概念。从平台本身来说， Power Platform 是“从左到右”的平台，“从左到右”可以解释为“从易到难”。微软作为一个平台化公司，它希望所有人都可以在同一平台上协作和开发。“从左到右”即对不懂代码的业务人员来说，可利用左端简单的“拖拉拽”等无代码的方式来搭建应用。假如要完成更为复杂的业务场景的话，还可利用 Power Platform 开发更为复杂的企业级应用。例如集成 ERP、CRM 功能的 Dynamics 365，在 Gartner 象限里始终处于领导者地位，其基础便是 Power Platform。这证实了利用 Power Platform 的“右端”，即较复杂的能力增强可搭建出企业级的产品，帮助企业实现更为复杂的场景，上述即为 Power Platform “从左到右”的平台化概念。蒋涛：刚才我以“RPA”为关键词在一招聘平台进行搜索，遗憾地发现仅有不超过 10 份相关简历。反过来观察到黄总等企业的 RPA 项目已拥有众多企业客户。我认为这中间蕴含了一个大机遇，刚才谈到开发人员需具备开发 RPA 的能力，让更多非专业人员学习写程序应用。我认为 2021 年有可能成为 RPA 开发者的元年，我们可在一季度后再来观察招聘平台的 RPA 简历数量是否有所增加。今天我们开展这活动很有意义，未来我们还可开展相关的 RPA 课程，共同普及 RPA 技术。韦青：现在高校大学生找工作时，通常在简历上写着“使用 Excel、Word、PowerPoint 等能力”，没准未来的简历会多了“使用 RPA 能力”。上次我们聊低代码/无代码话题时，有粉丝说“程序员永远不能被代替”，我觉得这没有抓到重点。实际上我们需要程序员来增强 RPA 的能力，所以程序员不会被代替，而是需要提高更多自身的能力。所以说，专业程序员需为赋能普通公民开发者而做出更大的贡献。原来程序员称为“Developer”，当出现“Citizen Developer”后，原来的 “Developer” 升级为“Pro Developer”。这说明原来开发者可能仅拥有“Developer”的能力就足够，现在必须得成为“Pro Developer”。黄震：是的，对专业程序员的要求只会越来越高。在十几年前，我们开发程序系统时，代码量和系统应用的数量很小，随着科技发展，系统的能力越来越强，业务系统越来越复杂，开发者遇到的难度也越来越高，所需要的能力也越来越强。假如将重复性的工作交由机器人来做，开发者可更专注于核心的程序开发。RPA 是帮助我们成为更优秀的程序员工具，它不可能代替你的，而是帮助我们做更多的事情。我们观察到，很多程序员直接在 CSDN 等分享好技术内容的平台上，直接复制粘贴变成自己的代码来使用。但一个真正的专业开发者，会学习和深度理解程序的逻辑、平台等。以前我们做程序员时，很多东西都是自己从零开始写的，如今微软等企业提供众多优秀的云原生应用、还有其他优秀的技术能力提供给大家使用。例如量子计算、区块链等听起来“高大上”的技术现在已应用到生产中，RPA 工具可直接连接区块链应用……因此程序员需学习好这些前沿技术，要像搭积木一样地应用到公司业务里。我们还需了解云原生的前沿发展趋势，扩大自己的知识面，把握业务和未来的发展趋势。余文：现在小学生已开始学编程，等他们长大后。RPA 等技术可能将变得非常普及，就跟我们以前学习电脑打字一样。相信在不久的未来，RPA 也能普及成为每个人都会使用的工具，我十分期待这一天的到来。黄震：RPA 给我们带来了非常多的商机和发展机会，同时对我们这些企业的要求也将提高。譬如要求我们为 RPA 提供更强的后端能力，因此在这里我呼吁同行和合作伙伴多关注 RPA 的发展，其未来市场潜力巨大。蒋涛：2021 年可称为“RPA 开发者元年”，刚才谈到现在我们搜索到的简历不到 10 份，预计到 2022 年至少增长一万倍，届时可举办 RPA 开发者大会了。韦青：我的切身体会是大家不要逆势，要顺势而为。当我们明显观察到新的机器能力的趋势来临，我们不要抱怨、不要埋怨，更无需神化、污名化，还应该积极拥抱，抓住机会，适应挑战，采用成长型思维来迎接挑战。立即戳链或点击阅读原文深度体验微软 RPA 吧：https://preview.flow.microsoft.com/zh-cn/#home-signup
祝福大家 2021 牛年快乐