校长心语 | 浪里白条

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人的时间与精力是有限的，如果我们要做得比别人好一点，只有一个办法，就是“专注”。

“专注”就意味着我们必须舍弃许多世人所津津乐道的机会，舍弃许多世人正狂热追求的浮华。这种舍弃，对每个人来说都是一番挑战。

人生中最重要的不是有多少才华，做了多少事，而是在多大程度上能够专注，不至于把精力在无谓的琐事中消耗殆尽。

——徐 扬 生

浪里白条

香港中文大学（深圳）校长 徐扬生院士

游泳一直是我最喜爱的一项运动，不是因为我游得好，而是因为很容易坚持。虽然我以前也跑过步，打过羽毛球，但都没有像游泳一样坚持得这么好。游泳是一项全身运动，游完后浑身舒畅，吃睡都特别香，而且无须找伙伴，随时随地可以安排时间，比较方便，也不容易损伤。所以自学生时代开始，我一直游泳，几乎没有断过。

到美国读博士期间，游泳更加频繁。一方面是因为大学的游泳馆很棒，四个50米的室内游泳池排成田字型，十分壮观，游的人也不是很多，不像国内的泳池常常人满为患，站在泳池边上一看，人就像密密麻麻的芦苇，哪里有空间可以游泳。另一个原因是我在那段时间遇到了一位游泳伙伴，这位老兄的游泳技术实在了得，我称他为“浪里白条”。

浪里白条是个清秀瘦高的美国学生，来自美国新英格兰地区，在理学院念博士，第一次看到他游泳是在一个晚上，游泳池的人很少，我刚刚要跳下去开始游，却发现旁边泳道里仿佛有个身影，触壁的一瞬间很快就不见了。这个人游得是那么轻盈，没有水溅出来，甚至听不到水的声音，几乎看不到影子，呼地一下子，就过去了，留下一条白白的水道，像一条青烟，消失在蓝天里。那天他穿的是白的泳帽和浅蓝色的泳裤，在泳池边上看，就像一条长长的白鲨，他游自由泳式，所以身体左右稍稍转动一下，非常匀称，非常漂亮，我从来没有看见过这么优雅的游泳健将。

自那次认识之后，我惊奇地发现我们去游泳的时间总是碰在一起，用同一条长凳，同一排衣柜，同一个泳池，差不多同时到，同时走，那时没有手机，也从未约定过时间，能做到这样，简直是个奇迹。慢慢地，我发现我俩之所以会在差不多的时间去游泳，大概有两个原因。

其一，我读书期间喜欢与一般的同学“反”着来，人家在休息，在玩，在度假的时候，我总是在实验室工作，而人家在忙着考试，忙得无法参加其他活动时，我常常会有大量时间去做运动和读闲书。浪里白条这老兄，不知怎地，也同样遵照这个规则，人家忙时我们闲，人家闲时我们忙。有一次圣诞节前的期末考试，偌大的泳池只有我们俩在游，我还记得当我俩游完以后，泳池的管理员特地跑过来说：“我们也可以下班了吧？” 

其二，一般人在天冷起来之后渐渐就减少了游泳的次数，而我因为在国内时已有几年参加冬泳的经历，所以天气冷起来以后反而更加频繁地去游，因为这个时候温差变化大，停一阵子后去游泳会容易感冒，所以天冷时我会游得愈多。而浪里白条从新英格兰地区过来，寒冷对他来说不算什么，所以，冬天一到，泳池的人愈来愈少，而我俩却是每天不断，天天游。

认识一阵子后，我忍不住问浪里白条：“你怎么会游得这么好呢？”我估计他可能会说“因为我有一个好教练”，或者“因为我开始游泳的时间很早”，“我每天游很长时间”等等，其实如果他这么回答，我可能也并不相信，因为很多人都有这样的条件，但哪里会有他游得这么好。  

然而，他却始终支支吾吾不回答我。过了很长一阵子，我俩游完泳去吃“费城牛排”（Philadelphia Steak），门口排着长队，趁着排队的时候，我又问他这个问题。不料，他想了一想，反问了我一句“如果是你，你想把一种泳式游的好呢？还是几种泳式都学好？” 我说：“如果我能学好，当然想把几种泳式都学好。”他说，他的父母和教练也是这么说的，但他不想这样做，他想他一定要把一种泳式彻彻底底地学好，学到极致。为此他与教练不知争论了多少次。他说他在生活和学习中也是这样，非常专注，只求把一件事做好，做到淋漓尽致，做得完美无缺。我想他是在间接地回答我他为什么会游得这么好，原来是因为他专注于一种泳式。这个回答是我没有想到的。

在往后很长一段时间里，我常常会想起浪里白条的这个问题，我发觉那些在科研上，在人生上，甚至在投资上，做得最好的人，往往不是做得最多的人，而是那些专注地做极少事情的人。就像在武林中，人称“不怕招招懂，只怕一招绝”，只要有一绝招，凭这一招就可打通天下，无须招招都懂。

“专注”，对于当下“信息爆炸”的时代来说是一种奢侈。从前，当一万条信息到达一个普通市民手里时已经是滞后多少天的消息了，而且可能已经被筛选过滤到只剩一、两条信息。而现在每一个人都可以在同一时间看到成千上万条的信息。这是巨大的财富，也是巨大的灾难。每个人似乎都知道世界上任何一个角落所发生的事情。昨天下飞机时，开车的司机还同我大谈人工智能的新闻，似乎每个人在这个时代都可以成为百科全书式的人物，否则就是落伍了。

然而人的时间与精力是有限的，如果我们要做得比别人好一点，只有一个办法，就是“专注”。因为我们所处的时代是个信息大泛滥，知识大泛滥，机会大泛滥的时代。所以“专注”就意味着我们必须舍弃许多世人所津津乐道的机会，舍弃许多世人正狂热追求的浮华。这种舍弃，对每个人来说都是一番挑战，因为不愿意舍弃是人类的本能，人们总认为舍弃是有风险的，是浪费机遇，所以总想要留下更多。在科研上，我遇到无数的例子，有正面的，有反面的，最后能够取得成就的总是少数人，大抵是因为他们能够有勇气舍弃，能够心无旁骛，专心致志，精益求精，百折不饶。

我在这十年中被邀请参加过很多所谓的“战略规划会议”，有的是大公司，有的是国家研究院，有的是大学。我自己对这类会议的结果都不是很乐观。这个世界到处都是机会，任何一个单位也好，个人也好，可做的事很多，讨论“战略”的目的是什么？表面上看是在一大堆机会里作出选择，哪些是应该做的，哪些是不应该做的。实际上是因为应该做的事太多，大家都想做，不愿意放弃。因此战略的本质是选择，选择的本质是舍弃，不知道舍弃的结果是什么事都做不成。人生并不是每只球都要打，如果我们努力去打好每一只球，最后我们可能会精疲力竭，没有一个球能打得称心如意。

学校教育也是如此。人们总是宣称要培养知识渊博的人，但要知道知识渊博并不意味着尽可能地给学生灌输知识，而是要培养人的品德和能力，这种能力是碰到问题后善于解决问题的能力，所以知识，不在于多多益善，而在于善学。荀子在《劝学篇》中讲“锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可缕。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”我认识一位老科学家，出生寒门，幼时丧父，自己也体弱多病，好不容易上了一所不这么出名的大学，大学毕业的时侯，他对自己说：“我的家境一般，身体一般，智力一般，学校一般。如果要在这一生做点成绩出来，唯一能做的就是把事情做得少一点。”最后，他集中精力，在三十年中只做了一件事，完成了一项尖端的试验装置，填补了一项空白，并以此评上了院士。每次见到他，他都很谦虚，总说自己是一个“非常一般的一般人”。其实，如果一个人能知道自己的“一般”，进而将自己的精力用在最重要的地方，并保持对人生高度的追求，这本身就是“不一般”的。

今年五月份，我有机会故地重游，特地去看了看那座体育馆，还是那个红砖大楼，还是那几棵长得高高茂盛的菩提树，还记得在树下与浪里白条分吃一盒披萨的情景，以及他教我吃墨西哥餐时那个狼狈的场面。如果那天时间允许，我真的很想再去里面游一次泳，那个又冷又爽的感觉，实在终生难忘。这个清冷的感觉就像浪里白条的问题，在时刻提醒着我，人生中最重要的不是有多少才华，做了多少事，而是在多大程度上能够专注，不至于把精力在无谓的琐事中消耗殆尽。

图|Edgar Degas作品

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