1月5日，中国科学院举行新闻发布会，发布了中国天眼FAST的运行情况和取得的一系列重要科学成果。中国天眼FAST自建成以来，运行效率和质量不断提高，年观测时长超过5300小时。截至目前，FAST共发现脉冲星约500颗，成为自其运行以来世界上发现脉冲星效率最高的设备。
图为FAST夜空中快速射电暴的闪烁示意图（视频截图）。中国科学院国家天文台供图
脉冲星是大质量恒星死亡后的“遗骸”，一颗方糖大小的体积就有上亿吨的质量，脉冲星能够发射出高度周期性的脉冲，周期在1.4毫秒到23秒之间。发现脉冲星是国际大型射电望远镜观测的主要科学目标之一。FAST重大优先项目“银道面脉冲星快照巡天”在不到两年时间，累计观测了约620个机时，完成了计划搜寻天区的8%，截至目前该项目新发现279颗脉冲星，其中65个为毫秒脉冲星，在双星系统中的有22颗。该工作执行1年半所发现的脉冲星数已经超越美国阿雷西博望远镜15年的搜寻结果。发布会上，国家天文台研究员韩金林介绍，FAST配备19波束L波段接收机，是世界上最强大的脉冲星搜寻利器。中性氢是宇宙中丰度最高的元素，广泛存在于宇宙的不同时期，是不同尺度物质分布的最佳示踪物之一。
国家天文台庆道冲、李菂领导的国际合作团队采用原创的中性氢窄线自吸收方法，利用“中国天眼”首次获得原恒星核包层中的高置信度的塞曼效应测量结果，为解决恒星形成三大经典问题之一的“磁通量问题”提供了重要的观测证据。快速射电暴是目前已知宇宙中射电波段最明亮的爆发现象，起源未知，也是当今最大的天文热点前沿领域之一。2019年8至10月，FAST成功捕捉迄今最大快速射电暴爆发事件样本，相关论文在2021年10月14日于《自然》杂志发表。1月5日，中国科学院在“中国天眼”2021年重要成果发布会上，回顾了这一成果，并展示了基于这一快速射电暴爆发事件集合中电波波形创作的声波音乐。 据介绍，快速射电暴 121102是人类所知的第一个重复暴，FAST成功捕捉其极端活动期，最剧烈时段达到每小时122次爆发，累计获取共1652个高信噪比的爆发信号，成为目前最大的快速射电暴爆发事件集合，超过本领域此前所有文章发表的爆发事件的总和，成为系统研究快速射电暴重复爆发的里程碑。据了解，2021年FAST优先和重大科学项目占总观测时间的50%。自FAST正式向全球开放共享，14个国家的27份国际项目获得批准于2021年8月启动了科学观测。未来，FAST将继续高质量运行，展开搜寻脉冲星、探测引力波等科学观测，并拟在2022年给全国中小学生开放1%的观测时间，中小学生提出科学想法，由天文学家帮助他们来实现。
中国科学院院士、国家天文台台长常进介绍，在未来观测中，FAST将致力于寻找小于1毫秒的亚毫秒脉冲星，这也是全世界都在找的一种系统；第二个是寻找脉冲星和黑洞组成的双星；第三点就是中性氢巡天，这是FAST最优势的地方，它的灵敏度高，在中性氢巡天方面预期取得重大成果发现。
（来源：北京日报、新华社、人民日报、@中国青年报、央视新闻）