五年生存率为0,面对惨淡的胜率,肺癌患者追寻最后一线希望
Mick Phillips 2009年秋季开始咳嗽的时候并没有想太多,他住在美国的威斯康星州,阿普尔顿,他依旧每天在自己家的院子工作,他认为自己可能是对叶霉病的反应。事实上,他是三期肺癌患者,尽管他的医生没告诉他,他的五年生存几率很小很小。现在,经过非小细胞肺癌疫苗的治疗,六年过去了,他仍然没有任何复发迹象。。。
Mick Phillips 2009年秋季开始咳嗽的时候并没有想太多,他住在美国的威斯康星州,阿普尔顿,他依旧每天在自己家的院子工作,他认为自己可能是对叶霉病的反应。事实上,他是三期肺癌患者,尽管他的医生没告诉他,他的五年生存几率很小很小。
放疗和化疗起效了一段时间,但是他的医生告诉他,效果会一轮不如一轮。
因此Phillips制定了新计划:非小细胞肺癌疫苗
即便古巴和美国的关系逐渐缓解,带来了许多旅客,但当时这个岛上仍然有许多方面是冻结的,但是在古巴的不懈努力下,古巴的生物技术 产业蓬勃发展,这是美国禁运的遗留效应,古巴享受不到美国的药物,因此他们自己发展的生物制药产业!其中最大的成就是非小细胞肺癌疫苗。
据古巴对非小细胞肺癌疫苗的统计数据,是非常有前途的,纽约布法罗,罗斯维尔帕克公园的肿瘤学家制定了计划,向FDA申请了70位患者的临床试验来测试非小细胞肺癌疫苗的安全性,这是美国历史上第一次对古巴的药物进行临床测试。
现在,虽然对大部分非小细胞肺癌患者来说疫苗是遥不可及的,由于这种疫苗在美国还没有被获批,因此,医生无法为患者开这种药物,由于禁运,美国患者也无法飞往古巴购买疫苗。
但是这些并没有阻止Phillips。
在2011年7月,完成第二周期化疗后的两周,Phillips和他的妻子Maya,前往秘鲁获得疫苗,后来他们又从古巴偷运回非小细胞肺癌疫苗。
Phillips的医生在Phillips告诉他非小细胞肺癌疫苗的相关情况之前从未听说过这种疫苗,五年半之后,他坚信不疑。
如果不是神圣的干预,这个家伙不可能活到现在,Dr. Timothy Goggins医生说,如果你认为是上帝显灵,那么就是上帝,如果你认为是科学的力量,那么就是非小细胞肺癌疫苗。
Phillips,79岁,是美国一小部分无畏的肺癌患者之一,前往古巴获取疫苗。最近,古巴研发了另外一种治疗原理的非小细胞肺癌疫苗。这些患者,并不是所有人都对第二种疫苗的响应很好,非小细胞患者通过社会媒体或者网页共享非小细胞肺癌疫苗的最新消息。
“我们发现第一种非小细胞肺癌疫苗是不可思议的,非常让人兴奋。”
布法罗向美国提出非小细胞肺癌疫苗治疗研究计划的肿瘤专家,Dr. Kelvin Lee医生说道,它非常廉价,并且非常容易实施,同时几乎没有副作用。古巴已经完成了一系列临床试验,已经证实非小细胞肺癌疫苗能够提高整体生存率。
非小细胞肺癌疫苗旨在激活身体的免疫系统,通过降低身体的表皮生长因子水平(EGF)--一种供养癌细胞的蛋白质,来攻击癌症。在美国已经开始销售的癌症药物,如艾比特斯,特罗凯,易瑞沙,和拉帕替尼--同样靶向表皮生长因子(EGF),但是,原理不同。所有这些药物相对于非小细胞肺癌疫苗会导致更加频繁和严重的副作用。Dr. Kelvin Lee医生说道。
早些时候发表在著名期刊《临床癌症研究杂志》上的古巴一项405位患者的临床试验结果发现,接受过至少四次注射的非小细胞肺癌患者比对照组接受标准护理方案的患者生存时间平均延长3个月。研究中同时发现,非小细胞肺癌疫苗对血液中EGF高表达的患者效果特别明显,约20%的患者接受非小细胞肺癌疫苗治疗后,在5年后依然生存。对照组EGF高表达的患者没有生存超过5年的。
冒险击败棘手的敌人
非小细胞肺癌疫苗在2008年由古巴医疗监管机构批准,委内瑞拉和秘鲁同样适用,欧洲和马来西亚正在进行临床试验。在过去四年Dr. Kelvin Lee医生去了11次古巴,会见古巴分子免疫中心的非小细胞肺癌疫苗科学家,他说疫苗的生产设备是“世界一流”的。
Mick Phillips和Maya决定前往秘鲁接受非小细胞肺癌疫苗试一试,他的目标是适度的。
他第一次化疗后,维持了10个月,肿瘤复发。他的头发长出来了,他又回去工作,管理一家销售和修理工业泵的公司。但是Goggins,他的主治医生,曾警告过他,维持时间将越来越短。Phillips希望这种药能让他摆脱困境。
Goggins没告诉他的是,根据他当时对化疗的响应,当时他的生存期也许只有6个月~1年。而一旦复发,五年生存率几乎为0。
尽管几率很低,我没有理由认为非小细胞肺癌疫苗是个好的选择,Goggins说。但是他们找到它并决定使用它,我不会阻止任何人这样做。
在秘鲁的首都利马, Phillips接受了一周化疗,然后开始接受每两周一次非小细胞肺癌疫苗注射。治疗产生了最小的副作用,轻微的发热和寒战。两个月后,他和他的妻子带着疫苗返回美国。旅费和药费一年一共花了8万美金。
回到家,Phillips找了一个护士朋友每个月帮他注射一次非小细胞肺癌疫苗。同时,Maya研究发现,如果他们在古巴接受治疗,费用会远远低于秘鲁。
现在Phillips已经前往哈瓦那五次,有时是自己,有时是和Maya,最近一次是带孙子一起去的。他在普拉德拉国际疗养中心接受治疗,位于哈瓦那郊区。一座像酒店一样的医院,接待国际患者,肿瘤科主任Ruben Elzaurdin教授亲自接待。
每次旅行,Phillips都带着冰袋和现金,因为由于贸易禁运,美国人在古巴无法使用ATM机。
Phillips会在Goggins医生那定期复查,目前已经没有复发迹象。
不止一种方法可以杀灭癌细胞
非小细胞肺癌疫苗的雏形出现于上世纪80年代,甚至早于CIM的建立。当时,科学家们正在研究表皮生长因子(EGF)通路,它正是癌细胞不受控制的增生原因之一。科学家们意识到,当EGF与细胞表面的EGF受体结合后,就会刺激细胞增生。而癌细胞表面的EGF受体数量,是普通细胞上的千倍。
为了避免这两者间的结合,美国与欧洲的科学家们开发了一系列阻断EGF受体功能的新药。它们其中的一些已经顺利上市,用于治疗乳腺癌、结肠癌与肺癌。然而这些药物都有不小的副作用。
▲吉塞拉·冈萨雷斯博士(图片来源:CNN)
“在癌细胞中,EGF受体比正常细胞多一千倍。我们知道更多的过度表达会导致更差的预后,我们为什么一定要去阻断受体,而不去阻断血液中的EGF呢?”曾参与CimaVax研发长达数十年的科学家吉塞拉?冈萨雷斯(Gisela Gonzalez)博士说道。
在这一新思路下,吉塞拉与她的同事们人工合成了EGF,并加以两种能激发免疫反应的免疫佐剂,造出了CimaVax疫苗。在小鼠和猴子的试验中,他们确认这类疫苗能激发免疫系统产生针对EGF的抗体,从而降低血液中的EGF含量,并阻断EGF与EGF受体的结合。用了这些新药的患癌动物,寿命都得到了有效的延长。
在1994年,10名患者接受了首批CimaVax的治疗,以测试这种创新疗法的安全性与有效性。在取得突破性的成功后,越来越多的患者开始使用CimaVax。在古巴进行的多项临床试验表明,对于那些血液中EGF水平上升的NSCLC患者,CIMAvax疗法能够显着延长他们存活的时间。其中20%的患者接受疫苗治疗后存活期超过5年,而对照组没有任何患者活得那么长。
时至今日,已有将近4000名患者接受了该疗法的治疗。目前,这种新型疫苗已在古巴、秘鲁与委内瑞拉上市,于欧盟和马来西亚的临床试验也正在有条不紊地进行中。
布法罗肿瘤学家Lee表示,非小细胞肺癌疫苗虽然是一种治疗方法 ,却与美国开发的大多数发起杀死癌细胞的免疫反应的癌症治疗方法截然不同。非小细胞肺癌疫苗旨在启动免疫应答,将EGF从血液中消耗掉。”
Lee说,尽管广泛的试验仅在肺癌中进行,但非小细胞肺癌疫苗也有可能被用于其他EGF依赖性实体瘤,包括某些形式的乳腺癌,前列腺癌,结肠癌和头颈癌。而且由于生产成本相对较低,不需要保持冷冻,几乎没有副作用,可以由家庭医生而不是专家在社区医院使用。
这也引发了另一种可能性:该疫苗可用于预防复发。随着肺癌筛查的广泛使用,更多的人将被发现与早期癌症,并将其肿瘤去除。
有50%的肺癌患者将在五年内获得第二次肺癌。如果我们可以为非小细胞肺癌患者接种疫苗,也许能够降低其复发的风险,这将是向前迈出的重要一步。
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