在美国，是谁肩负起了拒绝政治审查、提供自由信息的重任
这篇文字是很早以前便应下的。本来是要写我自2015年9月份进入UCLA教育与信息学院图书馆系学习之后的心得感想，但我总认为要等真正有成系统的感受才肯写，结果这一拖就到了现在。
今年2月，我的毕业答辩意外地拿了全系的模范答辩荣誉（Showcase），上个月惊喜地收到了拥有教授职称（Tenure-track）的在线教学设计图书馆员（Online Insructional Design Librarian）的工作，这个月更是得以以学生代表的身份在毕业典礼上发言。
回看自己从一个意气风发但不知所措的留学生，成长为怀抱图书馆事业的雄心壮志但脚踏实地的职场人，我仔细反思了下过去两年在图书馆领域的学习。对比起我本科做出版实习的兴奋、无忌惮和懵懂，这两年在图书馆领域的探索对我而言是使命感、有策略、坚定的。当然，出版和图书馆界的紧密联系更是时时令我着迷的。
现把一些基本的感受记录如下，围绕核心如题《为什么天堂是图书馆的模样》，分为“图书馆在美国是一个怎样独特的存在？”，“为什么天堂是图书馆的模样？”，“美国图书馆专业介绍以及出版业相关”三部分。
＊注：今日发布的是第一部分，后两部分文章，日后连载
01
图书馆在美国是一个怎样独特的存在？
如果你问5年前的我，我是绝对不会想做图书馆员的。
虽然从小住在国图旁边又喜欢逛各大图书馆的我很喜欢图书馆，但对于图书馆员的工作是充满着偏见的。
在我心目中，图书馆员古板，守旧，威严不可侵犯，又神秘不见首尾，完全不符合我絮絮叨叨风风火火的画风。而这一切都因我来到洛杉矶中央图书馆实习而改变。
洛杉矶中央图书馆
在洛杉矶市中心的高楼大厦间，一座将近百年的建筑静静地矗立在一个小花园中。每天一大早我来上班就看到很多居民在花园的石阶上、喷泉旁等待图书馆开门。也许是娱乐产业发达的氛围与卓越的公益声望的共同作用，洛杉矶公立图书馆近30年来，几乎周周举办各类文化思想领域精英的活动，从摇滚巨星，到诺贝尔奖／托尼奖／格莱美奖得主，到《纽约时报》／《经济学人》／《洛杉矶时报》主笔等，且大多数活动免费。经常活动预告一发出，预约马上破百人以至很多人为了预留位置，纷纷加入基金会的会员项目。
而我就是在基金会的会员项目实习，协助举办类似美国音乐史上里程碑式人物卡洛斯·桑塔纳（Carlos Santana）的新自传发布活动。
洛杉矶中央图书馆基金会举办的阅读活动
也就是在这个过程中，我看到了美国图书馆是如何服务公众的。图书馆对于美国民众，远远不只是查阅纸质书的地方。
以洛杉矶公立图书馆体系为例，总馆馆藏600万余图书、在线有声书、电子期刊、大量DVD。除了针对不同年龄层、不同群体（种族、经济条件）的文化教育活动（中小学生学习辅导，流浪汉中心），美国公立图书馆还提供法律、健康、职业等方面的高质量免费指导。
再以我工作两年的加州大学洛杉矶分校（UCLA）学术图书馆体系为例，不仅藏有全美仅次于国会图书馆的电影资源和最新的游戏、漫画资源鼓励学生探索专业学习以外的世界，更是和学校老师、写作中心合作提供各种一对一辅导，24小时的在线搜索、版权、研究咨询服务，以及经常举办音乐会、冥想、期末放松活动。
UCLA图书馆每学期安排的期末放松狗狗
在美国，几乎所有图书馆员都拥有至少一个信息学相关硕士学位，且不断在信息学、教育、科技的学术界有所建树或至少保持学习新技术、新知识的状态，就是为了不断更新对公众、用户的了解。以我马上要进入的学术图书馆领域为例，很多大学图书馆员享有教授职称，被看作是大学教育不可或缺的教育者之一。
总而言之，不论是公立图书馆，还是学术图书馆，都全方位体现着致力于启迪、服务所有人的使命。
图书馆不断改进的图书馆空间（家具，咖啡馆，受过专业训练的舒缓情绪狗狗），图书馆员不断细化的关于用户体验、在线教育、无障碍（accessibility）设计、数据信息的职能，以及整个行业对当下政治、科技的敏感度，都为这个领域不断增添活力，吸引着一批批好奇、热情的信息学人士（Information Professionals）加入。
西雅图公立图书馆
更让我激动的是，图书馆在美国社会有着“Sanctuary（避难所）”般的重要意义。
在2015年的一系列种族动荡中，公立图书馆是弗格森、巴尔的摩等地公众寻求安全感的避风港；2016年美国大选以来，川普发表的种种歧视言论，包括削减科技、文化、教育经费的政策，学术图书馆都是抗议、请愿、为少数群体提供各种援助的核心力量；在倡导言论自由、宗教自由却依然存在各种反对力量、社会矛盾的环境下，图书馆员们自动肩负起拒绝政治审查、提供自由信息的重任（下一个部分会仔细讲）。
在美国，图书馆不愧拥有超过奶酪蛋糕的民众受欢迎度（据某份大西洋月刊报道）。一直希望自己的职业能结合文化和公益、乐趣和成长、自由度和影响力的我，如同顿悟般地坚定了做图书馆员的决心。
在面对“我们有搜索引擎，还需要看书、买书吗？”这样的质疑时，我在美国的图书馆行业找到了最佳答案。图书馆，或者说整个图书产业，提供的价值远远不只是书。
如下图，美国图书馆协会最新的数字化包容研究所示，当今的美国图书馆，致力于改变公众的生活。
95%的公立图书馆提供阅读活动和课业指导；77%的公立图书馆提供健康、医疗保险的知识和服务——在美国，图书馆员不是为了保护、传播文化而存在，而是为了融入社区，激发灵感，让公众有更好的生活。
最后，我想以最近出版的《这就是图书馆员的模样》（This Is What a Librarian Looks Like）中几位图书馆员的面孔结束这一部分的介绍。
Kyle K. Courtney, 哈佛大学图书馆版权顾问
图书馆员发挥着比人们想象的重要得多的作用。我们是永恒的守护者，一方面让公众可以接触文化瑰宝，一方面为世界上任何人提供免费、自由的信息。你只需要来提问。
图书馆是探索发现的中心，是鼓励、支持一个人去寻求有力量、有转变意义的信息的安全场所。正是这整个过程激励我加入图书馆业（librarianship）。
参考资料
https://www.lapl.org/collections-resources
https://nonprofitquarterly.org/2015/04/29/in-baltimore-as-in-ferguson-libraries-remained-open-as-sanctuary/
https://www.theguardian.com/books/2017/feb/21/us-libraries-join-struggle-to-resist-the-trump-administration
https://www.nytimes.com/2014/04/19/nyregion/a-century-later-children-still-finding-sanctuary-at-brownsville-library.html
http://www.huffingtonpost.com/entry/portraits-of-librarians-celebrate-americas-bookish-unsung-heroes_us_591a0087e4b0809be1572dbe?ncid=engmodushpmg00000003
http://www.ala.org/research/sites/ala.org.research/
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