良院课程:《启示录》第二课
第二课:导论(二)
一启示录的语言
启示录中有几处地方,约翰特意用了文法错误的希腊文。例如1:4 是书信常用的问候语;在这节经文中约翰把一个“定式动词”,当作“分词”使用,然后随即在1:5 作出文法上的更正,表明他是刻意用错误的文法来表达一些信息的。
约翰可能有两个用意:(a)借此表达对主流社会(即当时的罗马政权)的反抗;(b)借着类似希伯来文和亚兰文的希腊文,让读者联想到旧约圣经。
启示录中出现许多数字。7、4、3、12 都是约翰常用的数字。在启示文学中,数字有其特别的含意,不一定(也通常不是)按字面意义来解释。
约翰在启示录中多次常常运用重复的手法。重复的作用是:
(a)强调,例如在给七教会的信中,约翰七次重复 “得胜的”(启2:7、11、17、26,3:5、12、21)及“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!”(启2:7、11、17、29,3:6、13、22);
(b)标记,例如“我看见”(启19:1-1、17、19,20:1、11、12,21:1、2)这个短语是约翰开始记载连续异象的标记。
约翰用交替的手法来记述地上和天上的景象。目的是:(a)揭露地上的事和天上的事是息息相关的;(b)引导读者的眼光从地上转向天上,以达到安慰、鼓励的果效。
启示录中多有对比。例如三一真神的圣洁(1:4-5)跟撒但、海兽、地兽(启12:9,13:1、11)的伪劣模仿形成强烈的对比;又例如圣城新耶路撒冷和罪恶的大巴比伦(17-22章)也形成强烈对比。约翰透过对比的手法突显出正邪的对立。
约翰写启示录的时候,必然经过反复的推敲,把所领受的一切启示,用启示文学的手法表达出来;目的不在于重现所看见的异象,而在于传递所领受的启示的意义。
约翰用了许多象征符号来呈现现实的世界,一方面这是启示文学的特色;另一方面,约翰是为了保护当时的教会,避免她们因启示录而遭受更惨烈的迫害。例如约翰以“海兽”(13 章)、“巴比伦的大淫妇”(17:1、18,18 章)比喻罗马政权,以“伯拉大河”(第六号及第六碗)暗指罗马帝国的东界等等;当时的读者对这些象征符号无须解释就心领神会。不过,启示录的信息并不仅限于罗马帝国时期;启示录乃对任何时代、背景的教会和信徒说话。
二启示录与旧约的关系
启示录和旧约有千丝万缕的关系,其中所引用旧约的次数更远远超过新约任何一卷书。约翰是以先知的身份撰写启示录的(10:7-11;参结2:9-3:3;摩3:7)。他的使命,是宣告神在古时向众先知所启示的将要成就。
例子:“天上的敬拜”(4 章)引自以西结所见的异象(结1章);“海兽和地兽”(13 章)引自但以理在异象中看到的兽(但7 章);“新耶路撒冷”(21 章)引自以西结所见新圣殿的异象(结40-48章);“甜水变苦水”(8:10-11)引自以利沙所行的神迹(王下2 章);七号和七碗的内容引自出埃及记的十灾等等。
旧约的神学中心是对弥赛亚的盼望。约翰在启示录中引用不少旧约关于弥赛亚的预言,说明耶稣基督就是末世的审判者和君王。例子:
“人子的显现”(1:12-16),引自旧约神在西乃山显现(出20 章)、在雷电风雨中显现(诗18:7-15,29:3-11,50:3,68:8,97:2-5,144:5-6;赛64:1-3;亚9:14;番1:15-16)、乘车辇显现(赛19:1,66:15;哈3:8;但7:9-10;诗68:17、33;申33:26)、驾云彩显现(出40:34-38;民9:15-23;申4:32-36;王上8:10-11;结8:4,10:3-4、18-19,43:2-7,44:4)等记载。
除启示录以外,一些新约书卷也有引用旧约,但次数不多,一般都是集中引用某一、两卷旧约的经文。然而根据统计,启示录引用的旧约典故超过200 次!且平均地引用了旧约的摩西五经、诗篇、以赛亚书、以西结书、但以理书、小先知书、耶利米书。
包衡博士指出,以约翰先知的身份,其实不一定要多番引用前人的预言;约翰引用旧约的用意,是他知道旧约先知所说的一切关乎末世的预言,快将完全实现,因此他选取并重新解释较早期的旧约先知预言,以带出他要表达的神学思想。
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