曾泰元语｜“加油”=add（加）+oil（油）！

中文“加油”进牛津

文/曾泰元

加油！Add oil!

这个直译自中文的英文词语，最近竟然悄无声息地就溜进英文词典，我偶然发现时大感诧异。这么些年来我密切关注英文里收录的中国元素，想不到这个新成员居然让我给疏忽了, 成了漏网之鱼。

2008年北京奥运时，英文媒体上jiayou（加油）用得很多，那时某些人士留意到了，觉得这个中文词语很有可能会进入英文，许多吃瓜群众似乎也都兴致勃勃，屏息以待。

每次《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）做季度更新、发布新词新义之时，我都会从头到尾仔细浏览一遍官网的新词表，看看jiayou收进去了没有，并检查一下有没有其他的中国元素。中国元素偶尔会现身，2016年更是硕果累累，然而这个jiayou却一直音讯杳然。于是有时我闲来没事，就会登录OED的官网，键入jiayou，看看会不会有意外的惊喜。

2018年10月8日星期一，我趁着东吴大学英文系上课前的空档，在OED的搜索框里键入jiayou。页面同以往一样，跳出一排醒目的红字，说No dictionary entries found for ‘jiayou’（词典里找不到jiayou的条目），可是这个结果页面的最后一行似乎有了些异样。原来应该是“0”的数字居然出现了“1”，说在定义、词源、全文都各有一笔jiayou的记录。

我点进去一看，原来jiayou是出现在“add oil!”这个感叹词短语里，这下豁然开朗了！音译没收，却收了个直译的加（add）油（oil）！

OED解释道，这个“add oil!”源自香港英语，主要也是香港英语的说法（originally and chiefly Hong Kong English），用以表达鼓励、煽动或支持（expressing encouragement, incitement, or support），相当于英文的“go on ”或“go for it”。

OED在词源里追根究底，说这个短语译自粤语的gā yáu，对什么是gā，什么是yáu，OED继续说文解字了一番，并点出粤语的gā yáu相当于国语的jiāyóu。

看到这里，我想到了我大学本科念台大外文系时的一段经历。“加油”的英文那时我不会讲，便把它逐字翻译为“add oil!”，自己也知道这是中式英语，不过轻松的场合以此搞笑一下，大家也都莞尔以对。这个翻译的问题，我还问了同班同学高怡平（后来成为台湾知名的电视综艺节目主持人），她在美国读过书，英文的口语十分地道，跟我说用“Go!”就可以了，强调时可以连讲三次，说“Go! Go! Go!”。

把“加油”直译为“add oil!”，看来是英雄所见略同啊！而如今，居然最权威的OED也收了。

OED收了4条“add oil!”的书证，时间最近的一条出现于2016年6月7日，引用的媒体是China Daily（《中国日报》）的香港版，作者是英国驻港的教育学者Andrew Mitchell（安德鲁‧米切尔）： 

If we really are serious about being Asia's World City, we still have a lot of work to do. So add oil, everyone!（要成为亚洲的世界级城市，如果我们真的是认真的话，那么我们还有很多事要做。所以各位，加油！）

这条2016年6月7日的书证可以说明，“add oil!”最早有可能出现在2016年6月下旬的第2季更新。然而这似乎不太可能，之后其他的时间点我也存疑，因为我时不时就会登录OED的官网，搜索jiayou的动态，却一直没有发现这个改变，直到2018年10月8日。因此我推测，“add oil!”极有可能是2018年第3季加入OED的，这一季的更新本当于9月下旬公布，因故推迟到10月3日。

2018年10月3日公布的年度第3季更新，我只注意到了Chan（禅；禅宗）和bihon（米粉，闽南语）这两个新增的中国元素，却遗漏了“add oil!”（加油）。短语的特性不同于一般的词语，因此搜索时经常难以通过常规的办法察觉。

就在我发现“add oil!”的同一天，南京大学双语词典研究中心的主任魏向清教授恰巧给我发来微信，问我有没有OED里中文词汇的完整清单。我说我十几年前做过一个OED简编版的，还没有正式做过OED完整版的，最近几年只新增了一些零零星星的数据。我承诺要抽空好好爬梳一下OED，把里面的中国元素尽可能地统计整理出来，届时再把结果给她参考。

看来，我是真的得好好加油了。Add oil!

【本研究是国家社会科学基金重大项目“新足本汉英词典编纂研究”（批准号16ZDA213）的阶段性研究成果】

（本文首发于2018/10/10《南方周末》）

作者简介

东吴大学英文系副教授、原系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员，《英语世界》编委。

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