老年人到了一定年龄，在保持健康方面，常常受困于饮食与营养两大难题。随着年龄增加，老年人的胃口可能会越来越小，而且还可能因为消化功能减弱，降低实际吸收的营养。但是老人对营养的需求，不但没有减少，反而有所增加。例如，为了防止肌肉弱化，需要增加蛋白质的摄取。因此，如何使老人保持足够食欲是一个老年餐饮专家需要考虑的重要问题。老年人到了一定年龄，都会遇到无法正常使用餐具用餐的问题。特别是患认知症和帕金森病的老人，双手颤抖，往往动作协调困难，很难使用筷子、汤匙、刀叉，来正常进食。而丧失自主用餐能力是一件很痛苦的事，不仅无法得到乐趣，而且常常会对饮食产生烦躁，甚至恐惧的心理。于是就慢慢演化为一种心理挫折，甚至是一种尊严失落感，久而久之，必然会影响老人的营养与体质健康。因此，法国的老年营养健康专家们提议，把“手指食物”概念引入到老年饮食与健康管理领域，试图解决老年人就餐的两大难题。法国餐厅鼓励老年人无餐具用餐，制作的“手指食物”。
“手指食物”，法语叫“manger-main”，英语称做“Finger food”，是目前在法国和欧洲老年人健康领域很流行的概念。简单来说，就是把食物切成圆形方形或三角形的小块或小条，使得老年人可以直接用手指抓取进食。这种用餐方式，不仅能帮助老年人保持尊严感和自主进食的习惯，又能够每天通过手抓进食，有益于训练手部肌肉和抓握能力，能够很好延长老年人的生活自理能力。
目前，“手指食物”正在成为法国各地养老院和EHPAD(丧失自理能力老年人护理院)流行的老人用餐方式。
在法国阿格德一家养老院里，他们专门为认知症患者设计了“无餐具用餐”食谱，鼓励他们用手吃饭，锻炼自主生活能力。
“使用餐具，对某些手部抓握能力缺乏的患者而言，其实是一种焦虑。经常看到很多认知症患者在无法自主进食，又不能很好表述自己需求时，就会暴躁、大叫，甚至会扔盘子来发泄自己'吃不到食物'的愤懑。”EHPAD治疗师所以通过用手吃饭，可以减少他们的焦虑和由此带来的行为症状。在制作“手指食物”时，需要厨师和餐饮部门设计一些专门的菜单，并且在最后多加一道程序，把食物切成小块，让老人一口或两口咽下，而且入口即化。
其次，很注重食物收汁，避免在餐桌上到处流溢，或弄脏用餐者的衣服，以便老人重新感到进餐的乐趣，增加胃口。
手指食物，都要切成一小口，便于老人食用。
以上，就是法国为解决老年人日常营养与健康问题，引入的一个细腻又人性化的方法。你觉得适合中国的养老机构借鉴吗？
部分内容来自：法兰西360
编辑：张晓乐