【创业报道】曾让濒倒工厂收入上亿 年近不惑获徐小平和俞敏洪青睐 他要携手顶级“学霸”改写新能源汽车“命运”?
在这个鸡汤盛行的年代,38岁的刘涛讲过这么一段话,“每一次重大的社会进步无不以革命性的科技创新为基础,新技术、新材料推动了时代的发展。我们希望贡献自己的知识和汗水,给人们生活带来点滴改变。”言语之间都是真诚。
而顶级科学家陈曦的一句话或许也“戳”到了他,“用颠覆性的创新改变未来。”
这两个同样崇尚创新的人,甫一见面就一拍即合,共同走上了创业的道路。
他们要改变的新能源汽车,未来或许真的会因此而变得不一样。
一只鸡蛋从三米高的地方落下,应该会碎得稀烂吧?但在一段创业比赛的视频中,大家预期的情形却没有出现,鸡蛋轻松地弹到旁边,完好无损。这可不是变魔术,而是一项名为“逆势安全系统”的技术在发挥作用。这种技术能够最大程度地减震吸能,保护物体不受损。
当前,新能源汽车风头正盛,挂着绿牌的车辆不时穿梭在城市的街头上。但令人担忧的是,“起火”事故也层出不穷。这其中有不少是剧烈的碰撞引发的,如果把“逆势安全系统”用在锂电池和新能源汽车上,效果会怎样呢?
不急,先来了解这项技术背后的人和初创公司。
曾让濒倒工厂收入上亿的“市场精英”
戴一副半框眼镜,年轻好听的声音,谈吐清晰有条理,秀气之外不乏严谨。刘涛正符合大众脑海中对“精英”的印象。
刘涛
事实上也是如此。
刘涛是北京化工大学的材料学硕士,在纳米材料行业“浸泡”达10年之久。同时,他也是顶级学府清华大学的MBA,市场营销和管理经验丰富。
刘涛曾经有过“力挽狂澜”的经历。这段经历对他后面创建羲源创新科技,推广“逆势安全系统”都有不小的影响。
之前,刘涛供职于一家知名外企。2006年,这家外企收购了国内的一家工厂,而到2008年进行投产时,却直接遭遇金融危机,导致了大规模的亏损,甚至濒临倒闭。
2009年,刘涛时任销售总监一职,偶然接触到英国一家世界500强的企业。这家企业当时想从国内采购一种材料用于产品原料,对刘涛所在的公司做了实地考察。虽然产品不符合对方要求,但刘涛没有直接放弃,而是做了大量的相关调研。
原来,英国企业当时需要的材料与环保有关,主要用在火电厂尾气脱硝处理上。刘涛发现,从2009年开始,国家对于火电厂尾气的脱硝处理有了一些政策性的要求。他敏锐地发现,这或许是一个新的市场,具备开发一种新产品的可能性。
最终,他说服公司拿出了100多万做新产品研发。后面的事实证明,这个决策是正确的。最终,他们成功了,把这项技术实现了国产化,并打通了国内市场。到2011年时,甚至占据国内60%以上的市场份额。
从工厂亏损到收入上亿,甚至带动企业成功转型,刘涛功不可没。
作为一个创业者,敏锐的观察力,高度的执行力,深谙客户心理以及强大的组织协调能力是非常重要的。“在产品研发、需求挖掘、资源整合、产品升级换代、企业转型等过程中,我得到了锻炼。”刘涛有点感慨。
遇见顶级科学家 创业获徐小平青睐
2015年,刘涛遇见了陈曦。
陈曦的身上笼罩着许多光环,每一个都让人叹服:21岁获得清华大学硕士学位,在哈佛大学深造,27岁执教哥伦比亚大学(终身教授),国际上公认的力学界新一代领军人物之一,国内最年轻的长江学者和千人计划学者之一……用刘涛的话来讲,这是一个非常“大咖”的科学家。
作为一个科学家,陈曦希望自己的技术不只停留在理论层面,而是能够实现产业化,造福社会,造福更多的人。是的,逆势安全系统正是陈曦的研究成果,可以让电动汽车以更低的成本来获得更好的缓冲减震性能。
具体来讲,构成系统的逆势纳米材料是一种纳米复合材料结构。发生撞击时,包裹在纳米材料周围的功能流体会向纳米孔洞中扩散,凭借纳米复合材料巨大的比表面积和约束性,将冲击震动等有害动能转化为相对无害的热能、界面能和自由能,从而降低震动造成的伤害。
简单一点说,电池是能量载体,碰撞后很容易产生热失控现象,甚至引发爆炸和火灾。逆势纳米材料可以被做成复合板材替代现有电池包的钢材外壳,在车辆发生碰撞时,首当其冲受到撞击,吸收大部分的碰撞能量,进而减少电池出事的可能性,如果应用这种材料,电池可以实现更高的碰撞安全性。它也可以加在汽车的保险杠横梁和吸能盒上,在车辆发生碰撞时,保护车内人员的安全。
这不正是自己寻觅已久的创新吗?刘涛很兴奋,他和陈曦一拍即合,决定马上共同创业。凭借逆势安全系统,他们很快就获得了徐小平和俞敏洪的青睐,在10月份成立了羲源创新科技,并最终得到了真格基金和洪泰基金的联合天使轮投资。
现实与理想接轨,市场精英遇上顶级科学家,科技创新得以实现。
说起来,“羲源”二字,取“源于陈曦”之义,可见公司有多重视技术。刘涛笑笑说,这听起来有一点点文艺。
但凡事都会遭遇困难,这群有点文艺的理工男的创业之路也不例外。
创业如同“打怪” 困难与突破同在
作为一家初创公司,人才招揽是一个大问题。实际上,最近几年的新能源汽车技术发展迅速,资本、人才、资源、市场、政策都在朝该领域倾斜。大量的新能源车企涌现,获得了数额巨大的融资。与车企“抢”人,刘涛坦言还是非常困难的。但羲源创新科技凭借广阔的前景,已经成功吸引了丰田、海马等车企的高端人才加入,其人员配备以研发为主,与刘涛的榜样——任正非建立的华为以“技术”为核心的理念不谋而合。
刚开始的半年,刘涛拜访客户会讲述逆势安全系统在提高锂电池和新能源汽车安全性方面的明显优势。但实际上,很多车企在设计、研发产品时并没有过高的要求,只要达到国家标准就行了,追求完美意味着要承担大幅提高的成本,他们对逆势安全技术不感兴趣。这一度严重困扰了刘涛和公司。
后来他们转变了思路:在保证同样防护效果的情况下,逆势纳米材料可以让电动汽车实现轻量化,延长续航里程,同时还能让车身设计更有余地。这刚好击中了电动车企和电池厂商的需求痛点。销售情况开始有了很大的改善。
产品的额外价值让羲源创新科技的价值获得了提升,通过将技术和客户需求的结合,合作也更加深入了。作为公司的CEO,刘涛擅长再发掘,能通过价值的重新寻找,摸到客户的深层需求。
而为了让这项技术尽早投入市场应用,刘涛经常参加各种路演、项目分享会和比赛。很多企业会问刘涛,逆势纳米材料多少钱一吨?他每次都会回复:“抱歉,我们不是传统模式的材料生产企业。”
很多人还不太清楚羲源创新科技的定位,这也是一大困惑。严格来讲,它是一个减震安全创新定制解决方案的提供商,以逆势纳米材料技术为核心,以定制化开发为手段,根据市场和客户的具体要求提供整体的解决方案,而并非单纯的材料供应商。刘涛想要做的是,保证产品更符合客户的需求,将服务增值部分也体现出来。
有一次比赛,蔚来汽车的董事长李斌担任评委,就对羲源创新科技的产品产生了兴趣。同为“破局者”,蔚来汽车现在是羲源创新科技最重要的合作伙伴之一,双方交流也颇为频繁。
目前,通过前期不断的努力,羲源创新科技已与奇点汽车、威马汽车等电动车企,与比克电池、华霆动力等电池厂商建立了长期的联系。
一步步改写新能源汽车“命运”
对于羲源创新科技的未来,刘涛的脑中有着清晰的轮廓和布局图,这些都需要良好的体魄去实现。与其它老总一样,刘涛也有开不完的会议、出不完的差,但他会因此注意劳逸结合。
而对待市场,刘涛很理性,思虑也很长远。
目前,从产业化的角度,锂电池能量密度的提升速度缓慢,在这种情况下,逆势纳米材料的使用不失为一种“创新”。即使将来电池技术获得了突破,逆势纳米材料也不会失去作用。“打个比方,未来由于电池的技术变革使电动汽车的续航里程大幅改善,而逆势安全系统可以让续航里程继续提高,并且车辆安全更有保障。何乐而不为呢?”
作为一项全新的技术,逆势纳米材料是订制化的。作为一种柔性材料,它几乎可以被加工成任何需要的形状。逆势纳米材料的应用领域非常宽,可以用在运动领域、国防军工、航空航天、物流运输、高铁桥梁等等。但作为初创企业,暂时不适合搞多元化,所以羲源现阶段的重点在于电动汽车上。
将来实现生产后,逆势纳米材料将不只是用在电池上,还会辐射到汽车座椅、发动机、引擎盖、保险杠等各个位置上。此时的羲源创新科技是汽车行业的综合减震零部件提供商,在汽车行业实现产品多元化。
刘涛还希望,羲源创新科技有一天能与车企合作,实现电池的全车分布,让电动汽车拥有更加轻便安全的电池组和更长的续航里程,使电动汽车获得革命性的进步。
而现今,羲源创新科技的Pre-A轮投资即将到位,明年或许会在长三角地区建立一条对应10万辆汽车的产品生产线。
刘涛和羲源创新科技,离“颠覆”又近了一步。
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