2016年12月15日下午，中国文艺评论2016年度推优活动发布仪式在北京会议中心隆重举行。中国文艺评论家协会主席团成员们为年度优秀文艺评论作品的作者颁发了“啄木鸟”杯和荣誉证书。由此，“啄木鸟”杯第一次“亮相”。这个神秘而新鲜的“物件”引发评论界热烈关注。
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中国文艺评论首届年度推优“啄木鸟”杯诞生记
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“啄木鸟”杯的诞生要从中国文艺评论年度推优说起，该活动的举办是为切实贯彻落实习近平总书记系列重要讲话，特别是在中国文联十大、中国作协九大开幕式上的讲话和《中共中央关于繁荣发展社会主义文艺的意见》关于要高度重视和切实加强文艺评论工作的精神，按照中央《关于全国性文艺评奖制度改革的意见》《全国性文艺评奖改革方案》中关于“做好文艺评论工作激励”的要求，为有效激励广大文艺评论工作者，推动文艺评论更加有效地引导创作、推出精品、提高审美、引领风尚，中国文联、中国文艺评论家协会决定从2016年起在全国范围内组织开展“啄木鸟”杯中国文艺评论年度推优。首届推优活动从全国征集作品一千余份,先后共组织了60余位专家通过初评、复评、终评三次评议，全部采取匿名评审的方式，本着注重导向、注重质量、宁缺毋滥的原则，阵容强大的终评委员会最终推选出年度优秀文艺评论著作9部，年度优秀文艺评论文章32篇，并予以激励和表彰。
为了突出文艺评论的批评精神，中国文艺评论家协会特地专门设计制作青铜“啄木鸟”杯，用以鼓励受表彰者继续发扬文艺评论工作者褒优贬劣、激浊扬清的可贵精神和品格。
之所以选择啄木鸟的形象作为象征，是因为它有四种精神与文艺评论精神相契合。第一，向上精神。啄木鸟捉害虫时，如同钉子一般钉在树上，从下往上螺旋式攀岩，其向上精神与文艺评论的追求非常相似。第二，执着精神。啄木鸟一旦发现虫子，便会想方设法将其消灭干净。啄木鸟每日平均吃掉害虫1500条，体现了执着精神，这也是我们文艺评论工作者应秉承的精神和品质。第三，认真精神。啄木鸟寻找害虫的过程非常仔细，不仅善于观察、听觉亦十分敏锐，甚至会将耳朵贴在树干上，这是认真的表现。第四，专业精神。啄木鸟具备很多专业的捉虫功能。如呈凿型的嘴、带有黏液的舌头、敲击速度与力度等。这四种精神与文艺评论工作有着天然的属性关联，而“啄木鸟”杯的设计理念即来自对以上四种精神的解读，希望文艺评论工作者把啄木鸟精神内化为文艺评论精神，担起肩上的责任。
“啄木鸟”杯的形象以自然界的真实鸟形为基础，材料采用青铜铸造。形态上，选取其紧抓树干、眼神向上、凝视前方的时间节点，为了体现生动的形态，设计和铸模过程中不断对啄木鸟的颈部、翼部、胸部、尾部等各个部位的结构比例加以调整，最终呈现出啄木鸟向上、蓄力的状态。树干的造型灵感则取自“竹林七贤”画像砖上的树木形态，不但看中其优美的造型、明朗的结构，更希望借物抒情，将其蕴含的文人情趣灌注于“啄木鸟”杯之中。树干底部留白处刻以作者姓名与年份，作为具有唯一性的纪念收藏。
以青铜材料为依托，采用贴合结构的纹饰设计，羽毛的纹饰从实际形态中抽象出来，运用了云雷纹、卷云纹、回纹、云纹等纹样，既具现代风貌，又保持古韵风采。纹饰的亮点集中于双翼与尾部，对嘴部、眼部、羽毛处做了相应的纹样处理，使重点部位凸显厚重与精致感。肚白部分去除纹饰，适当留白、衬托重点部分。纹饰设计使啄木鸟的形象在逼真的同时富有装饰性与庄重性。
底座则专门以篆书书写“中国文艺评论年度优秀作品”，点明主题，以“中国文学艺术界联合会 中国文艺评论家协会”作为落款。
青铜“啄木鸟”杯历经四个月的努力，进行了多轮修改与完善，最终将这个庄重、威严的形象展现出来。今后，中国文艺评论年度推优活动将继续秉承着高标准、高质量、高格调的推选标准，为挖掘推介年度优秀文艺评论作品而不懈努力，而“啄木鸟”杯也将作为具有象征意义的纪念，继续鼓励文艺评论工作者发扬“啄木鸟精神”。
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延伸阅读：
中国文联、中国文艺评论家协会关于表彰中国文艺评论2016年度优秀作品、优秀组织单位的决定