吴国盛：劳伦斯科学厅采风
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▲ 吴国盛，李永平摄于2015年8月
吴国盛
“科学的历程”微信公众号主编；北京大学哲学系教授、博士生导师，科学史与科学哲学研究中心主任。
吴国盛导读
受湖北省科学技术馆的委托，2013年底至2014年初，我考察了加州伯克利劳伦斯科学厅、旧金山探索馆、洛杉矶加州科学中心、芝加哥科学与工业博物馆、西雅图太平洋科学中心等五个著名的科技馆。可以说，美国既是当代世界的科技大国，也是科技馆大国。要了解国际科学博物馆的发展状况，必须了解美国。
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美国1776年独立建国，如今是世界上最强大的国家。1864年，美国最早的科技博物馆“新英格兰自然博物馆”在波士顿建立，是今日波士顿科学博物馆的前身。按照美国政府2014年发布的统计，美国有超过35000个活跃的博物馆。其中，历史类博物馆约占55%，艺术类博物馆约占4.5%，自然科学类（包括科技中心、科技博物馆、自然博物馆、自然保护区、植物园、天文馆等）约占5.8%。科技类博物馆虽然总数不多，但吸引了最多的观众。其中科技中心约占1%，约350所。维基百科上列出了424个科技类博物馆的名录，其中多数是科技中心。可以说，美国既是当代世界的科技大国，也是科技馆大国。要了解国际科学博物馆的发展状况，必须了解美国。
受湖北省科学技术馆的委托，2013年年底至2014年年初，我考察了加州伯克利劳伦斯科学厅、旧金山探索馆、洛杉矶加州科学中心、芝加哥科学与工业博物馆、西雅图太平洋科学中心等五个著名的科技馆。
劳伦斯科学厅
▲劳伦斯科学厅外景
（Lawrence Hall of Science）隶属于加州大学伯克利分校，但却是一家面向公众的科学中心，是大学服务于社会的一个典型机构。它位于伯克利的山顶上，延百周年车道（Centennial Dr）可以上达。每日上午10点-下午5点开放。门票大人12美元，3-18岁小孩以及62岁以上的老人10美元。会员、伯克利大学师生免费。
▲劳伦斯科学厅的户外部分
▲ 欢迎来到劳伦斯科学厅
2013年12月26日上午我到达旧金山机场，中午在伯克利附近的宾馆住定。下午，我从校园里搭乘65路公交车上到山顶，然后再步行一段路前往科学厅。只见厅外有依山修建的多道巨大停车场，可以想象旺季时应该非常火爆。我到达时已经是下午4点多了，到了快关门的时间，工作人员因此让我免费参观，但此时人数仍然不少。这里视野开阔，是观览旧金山湾区的绝佳场所。把科学中心开设在这个地方可谓占尽地利优势。
▲站在科学厅的院子里可以望见旧金山湾区。
科学厅的名称来源于1939年诺贝尔物理奖获得者恩斯特 · 劳伦斯（Ernst Lawrence, 1901-1958）。在进入科学厅之后的左手边，有一个关于劳伦斯的简单纪念展示。劳伦斯是著名核物理学家，1930年在伯克利制造出第一台高能粒子回旋加速器。二战时期参与曼哈顿计划，负责用电磁法来提纯铀235的工作。他去世后，学校筹建一个科学中心以纪念他的杰出成就。1968年，劳伦斯科学厅对外开放。科学厅外马路旁有一个65吨的巨大电磁铁，为30年代早期的27英寸回旋加速器提供磁场。
▲劳伦斯获诺奖证书
▲劳伦斯纪念展示区
▲劳伦斯像以及他的工作团队在加速器大磁铁前的合影
▲65吨的巨大电磁铁放置在科学厅旁边的马路旁
▲65吨的巨大电磁铁近景
劳伦斯科学厅是一个科学中心模式的科技馆，鼓励公众在动手中学习，在玩乐中学习科学。科学厅共分两层，面积不大。平地一层有主厅、天象厅、发现角商店（Discovery Corner Store，就是我国科技馆常见的玩具礼品小卖部，但这里不卖吃喝的东西）、儿童实验室（就是低幼儿童乐园）以及两个展厅，地下一层有3D剧场、发现动物室和教室、实验室。一层的室外是旧金山湾区地质构造展示区。我去的时候，主厅正在开展以纳米为主题的展示，另有一个展厅正在展示野生动物保护。
▲主厅纳米展
▲主厅纳米展
▲野生动物保护展厅
▲巴拿马金蛙（Panamanian golden frog）
▲修复沾满油污的海鸟（rehabilitating oiled seabirds）
▲神奇的象鼻，观众可以把手伸进那个圆孔里，用手触摸感受象鼻的柔软、潮湿。
▲儿童实验室（kids lab）
▲儿童科学图书
▲球面上的科学，里面是一个球幕放映厅。
▲兽医在行动（veterinarians in action）
▲商店里出售的小型互动展品
▲云室（cloud chamber）是高能物理实验室里常见的仪器设备，可以用来观测亚原子粒子的运动轨迹。
▲早期的回旋加速器（early cyclotrons）
展厅里的展品因为面向普通公众，展示的科学内容都很简单，但互动性很强，鼓励观众亲自动手。比如观众可以先用一个量尺测量自己的身高，再说出以纳米为单位的身高值。
▲身高测量器
▲可以自己选择视觉暂留的图片，放好图片后转动有一道道竖缝的黑色铁皮桶，从竖缝里就可以看见动画片。
▲把标本放到灯下，对面屏幕上可以出现模拟的 X 射线图。
▲模拟早期的飞行器，有巨大的机翼、巨大的尾部螺旋桨，眼前的屏幕上则是模拟的飞行员眼中变化着的空间场景。
▲算一算低碳生活可以节省多少能源
▲将事物充分放大或充分缩小，你会见到完全陌生的样子。
这里的观众，无论是小孩还是大人都很认真地学、认真地玩。大人认真最重要。在中国，许多大人去科技馆纯粹只是陪同孩子，自己根本不看、不钻研、不学习，起不到给孩子的示范带头作用。孩子们因此也就对着互动展品打打闹闹，看个热闹拉倒。我注意到，在一处关于壁虎为什么能爬墙的纳米分析展示前，两个大人看得很认真，玩得很投入。提高科学素养不只是小孩的事情，大人也有责任。但现在中国的科技馆似乎是专门给小孩建的，孩子的家长并不认为自己也需要学习。中国古语说“活到老学到老”，现代人也提倡终身学习，为什么现代中国人那么不爱学习呢？科技馆本来就是非正式教育最好的场所，如果不能吸引成人，那至少是丧失了一半的功能。
▲两个成年人在壁虎技术(gecko tech)展示牌前认真研究
▲在一层的户外，眺望夕阳西下的旧金山湾区，景色十分壮丽。左面是湾区大桥，更远方是金门大桥。科学厅5点关门后，许多参访者在这里驻足， 欣赏西天的晚霞。
户外并不是单纯的观光区，而是做成了一个关于湾区如何形成的地质构造说明展示区。小孩们可以在这里动手修水坝，模拟水流作用如何形成地质力量，塑造湾区的地质结构。
▲地质构造说明展示
▲湾区地质构造展示区
▲湾区地质地层构造说明展示
责任编辑 徐小编
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