“白人老教授”才是科学界的唯一英雄人物？

作者 Hannah Devlin, Akshat Rathi

编译 阿金

编辑 张梦茜

图片来源：Reuters/JonasEkstromer/TT News Agency

十亿多年前，当人类还不存在的时候，宇宙中两个大质量黑洞猛烈相撞、合二为一。直至2016年，科学家才用大型探测器捕捉到了那一遥远剧变发射出的涟漪。

本届诺贝尔物理学奖被授予致力于引力波探测的三位杰出科学家，实属实至名归。 事实上，荣获本届诺奖的科学发现都令人惊叹。于是，指责今年的诺奖只不过是“陈腐白人男性”的又一年大满贯，似乎有失偏颇。对于科学本身就事论事的话，谁做的研究真的那么重要吗？

如果就仅此一例的话，我们也就睁只眼闭只眼过去了。但最近一次女性科学家获得诺贝尔奖是在2015年，得主是生物医学家屠呦呦。而我们要往回追溯整整54年，才能找到上一位获得诺贝尔物理学奖的女性科学家（1963年：玛丽亚·格佩特-梅耶，Maria Goeppert Mayer，发现原子核的壳层结构）。

据瑞典皇家科学院统计，从诺贝尔奖成立的1901年起至今，923位诺贝尔奖得主中仅有49位女性——相当于每20个诺贝尔奖中有1位女性获奖。

在科学最高荣誉的殿堂中女性、黑人和少数族裔科学家的缺席，常被归咎于科学研究的展开和最终得奖时间之间的延迟。有人称，诺贝尔奖得主中几乎一边倒的“白人男性”现象，反应的是几十年前学术机构的构成状况。

确实，科学发现无法一蹴而就，必须花时间让研究发展到一个相当成熟的水平。但值得注意的是，诺贝尔奖评奖并不总是那么保守。原本，阿尔弗雷德·诺贝尔立遗嘱设置这个奖项的时候，是为了表彰那些“在过去一年中”做出的科学发现或技术发明。

不过近年来，诺奖得主的平均年龄一直呈上升趋势。在1931年至1940年间，物理学奖得主的平均年龄为41岁。然后，这个年龄就不断上升，最近十年内，平均年龄已经是68岁了。而这些科学家的科学成往往也有十几年的高龄了。这就意味着，那些活跃在研究第一线的科学家，包括其中一大部分的女性科学家，都被排除在外了。

正是出于这一原因，诺贝尔委员会错过了认可美国天文物理学家薇拉·鲁宾（Vera Rubin）的机会。在上世纪70年代，她发现了第一个能够证明暗物质存在的强有力的证据。鲁宾于2016年逝世，未能等诸如由CERN等团队揭开暗物质之谜的实验完成。如果一直这样下去，诺贝尔奖不仅会显得过于传统，甚至会被看作落灰的历史遗迹。

其他人则认为诺贝尔奖只是单纯地表彰杰出的科学成就，贡献者的性别身份都不重要。然而，诺贝尔奖不是由什么神圣的权威授予的，评奖的评委也是普通人。评委会做出的决定难免带有主观性，其中不乏政治游戏。因为提名过程是保密的，所以几乎没有任何防止偏见或游说活动的措施。《纽约客》最近的一篇文章揭开了这个过程的神秘面纱：委员会不仅讨论哪项成就值得授奖，而且还会考虑各个选择向世人传播的信息。

今年的生物医学奖就是一个很好的例子。获奖的美国三位科学家一生致力于果蝇研究，为其颁奖的决定被视作是对美国行政当局的微妙反击，因为后者克扣对基础科学的资金投入。很多科学家都对这一反击表示赞同。

今年的诺贝尔奖认可了许多非凡的科学成就，注定会激励下一代各种性别与种族的科学家。虽然模范的重要性有时可能会被过分强调，正如英国女物理学家AthenDonald不久前所说的那样，“我们可不想都成为居里夫人”，但是，当年复一年，获奖者的人口分布不断加深人们根深蒂固的偏见 — 白人老教授才是科学界的唯一英雄人物 — 我们似乎有必要问问诺贝尔奖委员会，这是不是他们想向世人昭示的科学图景。

对于获得诺贝尔奖的女性科学家人数稀少的问题，评奖委员会成员有自己的看法。瑞典皇家科学院秘书长戈兰·汉森（Göran K. Hansson）说道：“我们为每位得奖的科学家感到骄傲。但是我们也很失望地发现，还有更多杰出的女性未能得奖。其中一部分原因是在考察科研成就的时候，我们需要等待它们在实验中被证实，才能为其颁布奖项。然而，过去的社会对女性存在着更大的偏见。如果你回顾过去二三十年的科学史，女性科学家的人数比现在要少得多得多。”

“但我不确定这是否是全部原因，”汉森说。“我们和其他的科学评奖机构已经开始采取措施以改变这一现象了。如果您看一下诺贝尔奖委员会，我们的6个评奖委员会中3个的主席都是女性。而在所有委员会中也都有女性科学家成员的身影。所以我认为在委员会人员组成中并不存在男权主义这种偏见。委员会已特地寻找并邀请女性科学家来成为提名候选人了。但这是今年才开始的举措。我们担心可能找不到足够的女性候选人。”

汉森继续说：“我同意有更多的女性科学家应该被纳入候选考虑的范围。因此，我们已开始寻找杰出的女性科学家，并邀请她们加入我们的候选人提名。从明年开始，我们会在我们邀请函中特别指明，要提名女性候选人，同时还要扩大民族和地域的多元化。今年冬天，我们将和不同的评奖机构召开研讨会来讨论这个问题。我希望在未来的五到十年内，情况会有所不同。”

同时，诺贝尔经济学奖评委会的主席，斯特姆博格（Per Strömberg）也表示：“诺贝尔奖委员会本身无法完全自由地决定诺奖得主。我们从世界各地汇总候选人提名。所以，如果我们能做些什么的话，就是呼吁提名机构必须严肃考虑女性诺奖得主少的问题了。”

最后汉森总结道： “请所有机构及其成员好好考虑我们的请求：在提名诺贝尔奖候选人的时候，请不要忽视那些做出了重要贡献的女性科学家。”

附录：女性诺贝尔奖得主名单

1 诺贝尔物理学奖

1963年：玛丽亚·格佩特-梅耶（Maria Goeppert Mayer）发现原子核的壳层结构

1903年：玛丽·居里(Marie Curie)对亨利·贝克勒教授所发现的放射性现象的共同研究

2 诺贝尔化学奖

2009年：阿达·约纳特（Ada E. Yonath HYPERLINK"file:///nobel_prizes/chemistry/laureates/2009/yonath-facts.html"）对核糖体结构和功能方面的研究

1964年：多萝西·克劳福特·霍奇金（Dorothy Crowfoot Hodgkin）利用X射线技术解析了一些重要生化物质的结构

1935年：伊伦·约里奥-居里（Irène Joliot-Curie）合成新的放射性元素

1911年：玛丽·居里 （Marie Curie,）发现了镭和钋元素，提纯并研究其自然属性和组成

3 诺贝尔生理医学奖

2015年：屠呦呦，发现治疗疟疾的新疗法

2014年：迈-布里特·莫泽（May-Britt Moser）发现构成大脑定位系统的细胞

2009年：卡罗尔·格雷德（Carol W. Greider）和伊丽莎白·布萊克本（ElizabethHelen Blackburn）发现端丽和端粒酶如何保护染色体

2008年：弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西（Françoise Barré-Sinoussi）发现人类免疫缺陷病毒（即艾滋病病毒）

2004年：琳达·巴克（Linda B. Buck）发现嗅觉受体和嗅觉系统的组织方式

1995年：克里斯汀·纽斯林-沃尔哈德（Christiane Nüsslein-Volhard）发现早期胚胎發育中的遗传调控机理

1988年：格特魯德·B·埃利恩（Gertrude B. Elion）发现药物治疗的重要原理

1986年：丽塔·列维-蒙塔尔奇尼（Rita Levi-Montalcini）发现生长因子

1983年：巴巴拉·麦克林托克（Barbara McClintock）发现可移动的遗传因素

1977年：罗莎琳·萨斯曼·耶洛（Rosalyn Yalow）开发肽类激素的放射免疫分析法

1947年：格蒂·特蕾莎·科里（Gerty Theresa Cori）发现糖原的催化转化原因

原文链接：

https://www.theguardian.com/commentisfree/2017/oct/06/women-win-nobel-science-prizes

https://qz.com/1097888/the-nobel-prize-committee-explains-why-women-win-so-few-prizes/