参加期末考试，却发现自己啥都不会：毕业多年，我们为啥还会做“上学噩梦”
Chintunglee，CC BY-SA 4.0.
原作 Kelly Conaboy
翻译 杨梦
编辑 魏潇
我有一个反复出现的梦。事实上，我有几个——一个是关于肢解尸体的梦，但我不想提它；我想说的是关于大学的梦。比如在学期末，我突然发现自己有一门课忘记上了，可现在马上就要期末考试。我惊慌失措地醒来，想着 GPA 要完蛋了。我怎么能这么做？为什么我要毁了自己？——哦，我想起来了，自己已经离开大学十多年了。
熟悉我受教育生涯的人可能会指出，这种噩梦般的场景与我的实际大学生活相差无几，而且在我生命中的某些时候，即使没有睡眠的魔力，我也会发现自己对期末考试毫无准备。而且，好吧……不管我个人的学习态度认不认真，我怀疑即使在学霸之中，有关校园学习压力的梦也是很常见的。
Deirdre Barrett 是哈佛大学的梦境研究员，也是 Pandemic Dreams 和 The Committee of Sleep 这两本书的作者，她证实了我的猜测，还一口气说出了一些常见的校园梦变体：梦中人睡过头后不得不赶去参加考试，或是找不到教室、准备考试但学错了科目、坐下来考试时发现试卷上的文字是象形文字，或者啥都没穿就去了学校。“这是一个很常见的主题，”她告诉我，“不仅对那些还在上学的人来说很常见，对那些已经长大成人，已经永远离开学校的人来说也很常见。”
Barrett 解释道，当做梦者在现实生活中感到焦虑，尤其是对权威人物的评价感到焦虑时，这些梦就会出现。她发现，那些从小就想从事表演或音乐演奏的人，他们的焦虑梦往往不是有关于学校，而是关于试镜的——在他们的青少年时期，这是他们与最容易击垮他们的权威人物互动的地方。在每一个梦境场景中，我们都会根据自己的经历，重新回到我们第一次面对成功或失败的地方。
为了找出基于我的经历的特定焦虑梦意味着什么，我去找了 Jane Teresa Anderson，她是一位梦境分析师，也是 The Dream Handbook 一书的作者。尽管科学尚未确定梦的确切目的，但 Anderson 认为，无论是有意识的还是无意识的梦，都是大脑试图加工记忆的结果。你的过往经历的某些方面可能会在梦中出现，帮助你对新的经历进行分类（即使你没有意识到这种联系），也许，正如 Anderson 所说：“醒来时心态发生了新的转变。”
她告诉我：“你选择的那个梦境——回到学校，不得不参加期末考试，”，背后可能是“感觉在生活中受到了考验，觉得你必须回应别人的期望”，但你感觉自己没有达到这些期望，“所以你开始回想学校里的事情。”
当然，我们在生活中，除了老师，还会受到其他人的考验，比如老板、国税局等等。Anderson 说，学校之所以是焦虑（梦境）的首选场所，是因为我们在学校里建立起了对生活运转方式的理解。她说：“学校里发生的这么多事，真正确立了你的基本信念，也真正留在了你的潜意识里。”压力感、匮乏感、尴尬感、心痛感——这些通常首先发生在学校环境中。“要改变这些信念是非常困难的，”她说。
但是从 5 岁（或更早）开始就在我们心中根深蒂固的信念体系，可能并不真正适用于成年后面对的挑战。了解这一点有助于我们将现实生活与导致校园焦虑梦的感觉相分离。“你可以回到过去，然后说，‘嗯…当我 15 岁的时候，我是一个不同的人，但是…我知道父亲希望我在考试中取得好成绩。’”Anderson 说，“‘但我现在在生活中还需要表现得要符合父亲的期待吗？’”
“太对了。”我说，“但我很好奇，是否有个根本的原因来解释为什么人们到死都在‘夜校’上学。我猜测这些梦背后的进化目的是：提醒年龄渐长的做梦者，年轻实际上没那么有趣。但是 Barrett 有一个不同的理论：它是关于“什么是生存的重要因素”这一问题的结果。
显然，就进化史而言，学生在教室里花费的时间只是一眨眼的功夫。但从权威人物那里学习到的那些可能增加我们生存机会的经验要古老得多。Barrett 说：“尽管对许多人来说，生理意义上的生存并不一定是个问题……当然，学校教授的是取得人生成功所必需的技能。”如果匮乏感促使你做了一个焦虑的梦，如果这个焦虑的梦促使你更努力地学习，你可能就会有更好的机会在 AP 微积分考试，或是在一个重要的工作报告中“幸存下来”。Barrett 说，这具有“一个进化的目的”。（“一般来说，”她很快补充道。）
尽管如此，如果你想挑战进化论，最终从梦中那个学校毕业，Anderson 有一个方法。首先，把你梦中的事情和你生活中最近发生的事情联系起来，这样你就可以对自己的感受有所了解，更容易释怀。然后，她说，“你重新想象出一个好结局”：梦结束后立即躺在床上，再次想象梦的场景，但这一次的结果更平静。她举的例子是想象有一位老师告诉你，你已经通过了这门课的考试。他们可能会说，你不需要再考一遍了，你已经很棒了。Anderson 说：“尽管这似乎只是改变了梦的结局，但它实际上会改变你的心态，无论你在生活中遇到什么情况，你都会这么反应。”
嗯，值得一试。我想我的“夜校”教授会说，你不必马上参加期末考试，还会顺便说一句，你也可以不用分尸了。
Kelly Conaboy是常居美国纽约的一名作家。她的作品曾出现在Gawker、The Awl、和The New Yorker。
原文链接：
https://www.theatlantic.com/family/archive/2022/09/why-school-haunts-our-dreams-long-after-graduation/671506/
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