硅谷钢铁侠3：入主PayPal 却遭遇政变被赶下台

各位书友大家好，欢迎继续做客老齐的读书圈，今天我们继续来聊聊埃隆马斯克，来聊聊这位硅谷钢铁侠，昨天我们说到，他曾在银行实习，发现了一个债券套利的机会，他马上跑到上司的办公室汇报这个好消息，这个上司还不错，让他写了个报告转交银行CEO，但很快结果下来了，他们拒绝了马斯克的方案，理由很奇怪，说银行已经被巴西和阿根廷搞得很烦了。不要再来添乱了。但马斯克说这跟我有关系吗？这个债券是美国财政部担保的，除非美国违约，否则赚钱是杠杠的。但最后结果不可更改，马斯克瞬间意识到，这帮银行家都是蠢蛋，别人跳崖他们也会跳崖，地上有黄金，别人不捡他们也不会捡，只要有人一弯腰，他们才会冲上去高价抢。所以他在第一次创业获利之后，一直琢磨着，要不弄个银行玩玩，当然最好是互联网银行。

其实他在卖掉zip2之前，已经在行动了。所以那边刚收到钱，这边两个月后他就开工了，建立了一家X.com，这是一个金融初创企业。当然这时候跟第一次创业完全不同了，他不再苦哈哈了，而是有了巨大的公寓，和一辆迈凯伦跑车，甚至还拥有了一家小型飞机。而他拿出了1200万美元，投入到了整个的X.com的事业当中。别忘了当年可是1999年，那是个互联网的躁动期，是泡沫的顶峰，当时像马斯克这样的有过一次成功创业经历的人，只要随便一说，就会有投资者挥舞着美元赶过来。所以马斯克其实根本不必自己出那么多钱。

他迅速找来另外3个合伙人，一个工程师，两个金融从业者，他的项目就这么开始了。但这次并不顺利，很快他的一个合伙人就发起了政变，带着创始团队整体离开，自己单干了。而马斯克几乎成了光杆司令。但后来红杉资本支持了他，现在也没人说得清，为什么红杉会投这么一个光杆司令，但就在几周后，马斯克竟然让公司起死回生，他不但获得了银行牌照，和共同基金许可证，还和巴克莱银行达成合作，同时拥有了一只强大的开发团队。99年底，马斯克的X.com向公众开放。当时他做的首轮推广，其实很简单，就是开户就给20美元的现金卡。如果推荐给朋友就能再获得10美元的优惠卡。马斯克在线上银行取消了各种手续费，以及透支罚款，只要你输入另一个人的邮箱账号，就能把钱转给别人，其实就跟咱们的支付宝是一模一样的。当然马斯克肯定比马云玩的早。短短几个月，他就有了20万注册用户。

直到这时候他的竞争对手才出现，这也是一家支付公司。叫做confinity，康菲尼迪。而他的创始人，就是彼得蒂尔，后来没人记得这家公司了，只记得他是PayPal的创始人之一，马斯克和彼得蒂尔的两家公司展开了激烈的竞争。甚至相互黑客攻击，大量促销圈用户。那时候马斯克在跟时间赛跑，别人提醒他你要尽快的把钱花掉。这样才能赢得时间。但2000年3月，这一切变化了，彼得蒂尔烧不起了，他说每天10万美元的开支，让他没有现金维持运营。而他的PayPal，已经在美国的eBay网站中建立了优势。马斯克也觉得这么干下去没什么好处，于是两家公司决定合并，名字还叫X.com。马斯克成了新公司最大的股东，之后X.com又从德意志银行和高盛那里获得了1亿美元。此时他对外宣称已经有100万用户。

但这次合并又有问题了，双方厮杀的太惨烈，以至于都互相看不顺眼，所以没法一起工作。先是彼得蒂尔离职，然后技术团队的负责人也不干了。马斯克又要一个人撑起这个支离破碎的公司。随后技术问题越来越大。网站几乎每周都会崩溃，而且继续烧钱，速度快的惊人。甚至此时原来的真爱红杉资本，都觉得马斯克故意隐藏了问题。可见当时马斯克的领导力已经遭遇了极大的质疑。那么接下来该发生什么了呢？政变，对！又是政变，一些X.COM的员工，聚在一起，谋划干掉马斯克，请回彼得蒂尔。

而这一年1月，马斯克刚刚跟那个上大学就追求的辣妹贾斯汀结婚，他工作太忙以至于没时间度蜜月。一直拖到了2000年9月，但他刚刚登上飞机那晚，他的公司政变了。飞机刚落地，马斯克已经被彼得蒂尔取代了。这让马斯克不得不急忙又返回了办公室。最后他妥协了，让出了CEO的宝座。马斯克在公司的影响力迅速消退，2001年6月，彼得蒂尔把公司重新改名为PayPal，中文名贝宝。而此时马斯克只是个顾问兼最大股东。

那一年，互联网泡沫破裂的阵痛还在，但PayPal却很强大，他在彼得蒂尔的带领下，已经产生了每年2.4亿美元的营收，很有可能独立上市。但比这个更美好的事情是，eBay来收购了，而且出价15亿美元，马斯克当然愿意接受这笔交易，本来他早就被架空了。现在终于可以拿到钱走人了。这笔交易让他净赚了2.5亿美元，交完高昂的所得税，还剩下了1.8亿美元。

当时不少人质疑马斯克的能力和动机，觉得他根本就不配Paypal创始人的称号，他只是在彼得蒂尔身后等着收钱的人而已。而马斯克拿了钱，又没事可干，所以热衷于跟这些人对骂撕逼，他列举了自己的功劳，比如什么他自己当CEO期间，公司规模从60人发展到了几百人。但这似乎说服力并不强，很多人都说马斯克做公司的能力一般，卖公司的能力到很强。但别管怎么喷，马斯克都取得了巨大的创业成功。有的时候我们返回头想想，如果马斯克是CEO他还会卖公司吗？也许就不会了，那么2014当Paypal有1.5亿用户的时候，这家公司的价值已经超过了300亿美元，现如今2017年，这个价值再翻倍，拥有了700亿美元的市值，马斯克如果没有卖掉PayPal，现在他大概更富有，也有更多的钱去实现他的其他梦想。所以历史的假设毫无意义。

在卖掉公司之后，马斯克觉得两次创业都戛然而止，可能风水不好，于是他决定南迁，跑到洛杉矶去，此时他有钱有闲，于是一些小时候不切实际的想法开始浮现，他觉得是该找机会造火箭了。而洛杉矶这座城市跟军工航天也十分匹配，这里经常搞一些顶级试验，马斯克在这里加入了一个组织叫做火星学会，都是太空爱好者。他们的梦想就是移民火星。而这个学会要马斯克做的就是，让他不断的捐钱。马斯克也乐于为这些志同道合的疯子，做一点财务上的支持。当时他们要策划一次把老鼠送上火星再带回来的活动，总计花费1500万美元，当时很多人都觉得他疯了。但马斯克却觉得大家好像已经丧失了对未来的希望。后来他退出了火星学会，成立了自己的组织，火星生命基金会。他要的不仅是探讨，而是实际行动。

他们要先拿植物实验，希望把植物带到火星，然后观察火星上的植物生长状况。马斯克愿意投2000万-3000万来实现这个计划。但这也引发了很多人的争论，觉得这个不靠谱。很可能植物上去得不到任何的反馈。马斯克觉得争论是没有意义的，他已经在打听，发射一枚火箭到底要多少钱。

但是知道卫星和火箭秘密的，基本上都是国家机密人员，不可能有人告诉他这些信息。很有可能被当成出卖国家情报而被抓。马斯克费劲找了一圈，最后只有一个坎特雷尔知道这些信息，而这哥们之前险些因为间谍罪入狱。一开始坎特雷尔还想，这哥们不会又是政府派来钓鱼执法的吧，但经过了几次见面，他和马斯克才一拍即合。他表示如果马斯克是认真的，他可以帮他跑一趟俄罗斯，去买一枚火箭回来。随后他们真的去了，但俄罗斯人很不友好，觉得他们就是个骗子。对方开价800万美元一枚，而马斯克还价800万2枚。然后……就木有然后了，双方谈崩了。

回到了美国，其他人以为此时到此为止了，而马斯克却突然说了一句，要不咱们自己造个火箭吧。这让他们一口水没咽下去，全都呛着了。之前有没有这么干的人呢，有！但基本上都是有多少钱赔多少钱，然后连个响都听不见。所以坎特雷尔根本就没往心上去。但当马斯克给他拉出了一张表格之后，他终于知道马斯克是认真的。

马斯克要做一个火箭公司，源于他认识一个人叫做米勒，他能够做出火箭推进器。这个米勒告诉他，就这么个玩意，你要到市场上去买得化1200万美元，而要自己造，便宜的多得多。然后他就真的信了，而且准备开干，他邀请了很多人加入，其中就有坎特雷尔，但后者觉得风险太大，干了几个月就走了。2002年6月，毫不起眼的太空探索技术公司，spaceX成立了，就在洛杉矶郊区的一个旧仓库里。那么马斯克实现他的梦想，还要遇到多少坎坷呢？明天咱们接着讲

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