中国开学第一课，主讲人却是美国“汉字叔叔”！他说如果生命只剩365天，毫无疑问我会电脑化《说文解字》
独具人气的语文杂志
点击标题下方“新读写”关注
这是一个美国人，却被称为“汉字叔叔”，他说：不知道为什么，总觉得中国是我的国家。
如果生命只剩下24小时，
我会打电话给朋友说再见；
如果生命只剩下1年，365天，
毫无疑问我会电脑化《说文解字》。
9月1日，全国中小学生迎来《开学第一课》，这个由教育部和中央电视台自2008年起推出的节目，让来自长城内外、大江南北的学生可以在同一时段，以同样的方式同上一节课，可谓意义重大，因此，“上课”内容每年都会精心策划。而今年开学第一课的主题，就是——我的中华骄傲。
《开学第一课》的第一节，是“字以溯源”。主持人撒贝宁带着一个仿制的甲骨上台，他说汉字是我们中华文明的源头，它的流传演变记录着中国漫长的文化历史。
然而，紧随开题人北京师范大学文学院教授王宁之后上台讲述汉字故事，却是理查德·西尔斯，来自美国的“汉字叔叔”。
理查德·西尔斯，1950年出生，美国人。他花了20年的时间将甲骨文、金文、小篆等字形整理好并放到网上，中国网友深受感动，因此称呼他为“汉字叔叔”。
理查德对中国汉字有着巨大热情，被网友们称为“汉字叔叔”。他坚持研究和传播汉字多年，遇到了很多困难，但都没有放弃。
一次心脏手术差点夺去了“汉字叔叔”的生命，在病榻上，他开始思考要做一些有意义的事情，“如果生命只剩下24小时，我会打电话给朋友说再见；如果生命只剩下1年，365天，毫无疑问我会电脑化《说文解字》。”
2002年，“汉字叔叔”创建了汉字字源网，由于得不到关注和资助，他陷入贫困潦倒、旅游签证到期、护照被没收、第一次面临限期离开中国的窘境。
“汉字叔叔”并没有因此放弃。所幸的是，他得到了北京师范大学的一份教职，可以边教物理边研究汉字，他为能在中国做老师而骄傲：
“我总觉得我能改变这些年轻人的生活，哪怕只是一点点。”
《开学第一课》上，“汉字叔叔”讲述的，正是他为了汉字奋斗、坚守20余年的故事：这个对汉字痴迷的美国人，研究汉字字形演变的数据库已经积累到了10万多个字符，接下来，他准备将研究重心逐渐调整到汉字字义的演变，这更是一项浩繁的工作。
一位年近七十岁的外国人，都在不断为我们的传统文化而努力奋斗，我们又有什么理由不去保护我们自己的历史文化呢？
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=a0106v7jw3m&width=500&height=375&auto=0
1、情迷汉字——“如果你很想知道一个事情，你要自己去找。”
美国人Richard Sears，中文名叫斯睿德。他的美式汉语讲得一字一顿、慢慢悠悠。
说起早年为何想学中文、来中国，他提到了自己的出生地——美国西北部俄勒冈州的小城镇。“那里，全部是白种人，全部讲英语、全部是基督徒，全部很无聊！”
斯睿德说他对生活充满热情，在不同的年龄段有各种各样不同的兴趣，其中有些能贯穿生命的整个阶段，像物理和汉字，几乎持续了一辈子。
他最喜欢的作家是写《聊斋志异》的蒲松龄，还喜欢看日本女作家清少纳言的《枕草子》，因为里面描绘的一千多年以前的故事让他感觉似曾相识。
为了“看世界”，他选择了汉语，因为觉得它奇妙，而且世界上将近20%的人在说。
那会儿，中美还没建交，互不来往。在他爸妈眼里，中国是个封闭、神秘、可怕的地方。当他第一次要离家去中国时，他爸死活不同意，爷俩扭作一团；他妈哭着说：如果你去，我就自杀！
“我不能让别人控制我，我有自己的生活，自己的命（运）。”1972年，打工攒够了钱，斯睿德买了一张单程机票，飞往台湾。
得知儿子很想有台电视机，方便学汉语，又没钱买时，那个倔强的、已得了癌症的老爸，瞒了病情，给儿子寄去买电视机的钱。斯睿德在台湾看上电视不久，老爸就在美国去世了。
“我常跟学生讲，90%的父母最后都会原谅孩子。我鼓励年轻人有自己的爱好，有自己的梦想。”
虽然斯瑞德22岁就去台湾学汉语，但到了40岁，他还不会读写汉字。“为什么要背5000个那么复杂的符号（汉字）？汉字真的很难，学得烦烦的。”
“后来我发现，原来每一个汉字，都是合理的。每一个汉字，都有一个故事。”斯睿德因此更加钟爱汉字，他喜欢汉字从象形文字演变的过程，每一个汉字对他来说都是一个故事，学汉字，就好像在阅读一个个故事。
“你看命令的令，上面是口，下面是一个跪下来的人，这是头、背、膝盖、手、屁股，所以这个口是上面一个人在讲话，下面是一个人跪下来，是命令他。”
斯睿德讲起汉字来头头是道。他说，这些故事有的是从书上看来的，有的是他自己“悟”出来的，这也是他学习汉字的乐趣所在。
“兴趣是第一位的，然后要有自信。”他去台湾、香港、北京、上海等地，访问古汉语专家，收获很大：“他们向我推荐了一些‘高级’的汉字书。”
斯睿德从此一头扎进汉字的海洋中无法自拔。甲骨文、金文、大篆、小篆这些古汉字，就是一般的中国人瞧了，也会发懵、头大。而他作为一个美国人，竟然可以自学。
为了自学汉字，斯睿德不惜付出昂贵的代价——大量购买各种汉字书籍。“这些书很厚、很贵。有的书一套十几本，要上万块人民币。”他说。一次，在中国买书时，他花了几千美元，把信用卡刷爆了。在美国的老婆，以为卡被盜，直接冻结了。
“文”
斯睿德的另一个苦恼是，许多汉字书籍在市场上很难觅得。就像他曾经说过，《说文解字》普通书店可以买到，而那些高级的、很专业的汉字书，只有一部分人知道，普通书店也买不到。
但他依旧乐此不疲。“如果你很想知道一个事情，你要自己去找。”他说。
2、“字网”筑梦——“如果还能活一年，365天，我决定要做《说文解字》。”
43岁那年，他还参加了一次马拉松长跑，但44岁时，却差一点死掉。在台湾，他突发心脏病。他当时正在台湾和朋友聊天吃槟榔，突然就倒下了。后来回美国做手术，医生说他还有一年的时间。
斯睿德开始问自己很多问题，问得最多的是这一个：什么是最重要的事情？
他做出了一个重大的决定。这个决定就是——电脑化《说文解字》。
“如果生命只剩下一天，我要做什么，打电话跟朋友们说再见；如果还剩四十年，那很多重要的事情都可以拖延；如果还能活一年，365天，我决定要做《说文解字》”。
网站就这么做起来了，斯睿德自己编程设计。 还在台湾时，他就跟人说过这个想法。“懂电脑的人，对古代汉字完全没有兴趣；学古代汉字的人，都不懂电脑。我说要《说文解字》数字化，他们说这个不可能！”
“我没有博士学位，大学教授不相信我，我要自己做。”斯睿德本科学的计算机，硕士学的物理。他计划把《说文解字》《六书通》《金文编》和《甲骨文编》四本工具书里的古汉字，统统扫进电脑里，建立一个古汉字数据库。
“我要做这个网站的目的，是让我更了解汉字，让别人更了解汉字。学习汉字，更方便。”
一年过去了，他仍然活着。他感到自己需要一个助手。
“扫描汉字，是一份‘苦工’，我需要一个有头脑的‘机器人’。他要会汉字，能做好事情，又不能要太多的钱。这种人，很难找。”他还是在唐人街，找到了一个适合的人，他称她“安”。
“安55岁刚从中国移民到美国，1985年才第一次看到冰箱。安初中毕业，一句英语也不会说,找不到工作。”斯瑞德回忆道，”虽然学历低，但安聪明，很有头脑，会看书。“开始，安看不懂《说文解字》，不会用，可过了一年，她变成看《说文解字》的行家了。”
他们住在各自的家里，斯睿德给安配了电脑、扫描仪等，教她使用计算机和文字输入法，安把扫好的字存到软盘里。斯睿德则利用业余时间编写程序。
“有的人有头脑，但不愿意做这么枯燥的苦工，但安天天做，而且，我能付的钱并不多。”安看斯睿德把时间和钱都投到网站上，就提醒说：你做这个，永远都不会赚到钱！但他回应，“对我来说，这个是我想要做的事，赚钱不是最重要的。”
整整7年，安把四本工具书里的近10万个汉字字形，全扫进电脑里。“没有安，就没有我的网站！”对这位勤勤恳恳的中国大妈，斯睿德一直心存感激，至今还保持联系。
3、创业艰难——“在那七八年里，我拼命地做网站。到2002年，终于成功了。”
2002年，斯睿德把建成的数据库，第一次放到互联网上，供网友免费查询使用。他给网站起名叫：汉字字源网。每一个字形，有一个编码。每一个汉字，占一个页面，共有6500多页。
一开始，汉字字源网的访问量一直不温不火，平均一天1.5万左右。“世界上哪个国家的人都有，来的人，是对甲骨文、古汉字有兴趣的，是专业的人。”
斯睿德最关心的是汉字字源网访问量的变化——每逢媒体报道，访问量常常在几天之内激增几百万，之后很快就回落到原来的数量。
网站快建成时，斯睿德在硅谷的高薪工作就没了。他去田纳西，做了河道管理员。工作之余，继续做网站。57岁时，他失业了。
在汉字叔叔的理想里，他希望自己能有3到10个助手，全情投入到汉字研究中。但在这片为金钱和成功发烫的土地上，媒体的报道在多大程度上能帮助他呢？
失业的斯睿德独居在田纳西乡下。斯睿德住的村子，叫诺克斯维尔，非常僻静，常常散步两三个小时，都碰不见一个人。
这会儿，距创建汉字字源网都快20年了，但他还是默默无闻。斯睿德说自己并不期盼什么，在十来平米的廉租房里，他每天与汉字为伴。
殊不知，此时他的命运，即将发生重大变化：就像是一个宝，他最终还是被中国的网友，给淘了出来。
4、一朝爆红—— “我很满意，我喜欢这里。我可以安心研究汉字，继续做我的网站。”
2011年1月的一天，斯睿德像往常一样点开网站。天哪！访问量突然暴增到60多万。 “发生了什么事情，我当时不清楚。”他说。
一个月里，有135个国家的网友，光临了他的网站。其中70%来自中国，很多是非专业、普通的网民，他们从遥远的中国，给田纳西的斯睿德，发来了几千封邮件。
“第一次有人叫我‘汉字叔叔’，我喜欢这个称呼，我天天都在看他们的信。”中国网友的热情，让孤独寂寞的斯睿德，感受到了亲人般的温暖，很是安慰。后来他才知道，自己突然一夜暴红，是由于一个网友在中国发了一篇“微博”。
“微博”内容是这样的：
“这个人叫Richard Sears。
他用20年功夫，手工将甲骨文、金文、小篆等字形数字化处理，上传网络供所有人免费使用。
这就是外国人（我猜是美国）的‘傻’吧。”
这篇博文被不断转发，不少网友跟帖、留言：
“作为一个外国人，却能如此醉心于中国的文字，我还是被震撼了！”
“可以很清楚地得知每个汉字的变迁历程，方便而直观，真是造福大众和普通人呵！”
“他让我们感动，也该让我们羞愧！”
斯睿德在田纳西的生活从此不再平静。不断有中国记者打来越洋电话采访他。 天津电视台还派了一个摄制组，专程从中国飞到田纳西，给他拍专题纪录片。
在纪录片里，你可以看到斯睿德简陋的家。狭窄的房间里，只有书架、书桌，没有沙发、电视，甚至没有床。晚上，他直接睡在地上，女主持人采访他时，也是坐在地上。
片子里，主持人有这么一段动情的旁白：
“古汉字数字化工程，对他来说就是资金的无底洞。
很快，他20年存下的30万美元的积蓄，全部耗尽。
以至于这个数库据每向前推进一步，他都向贫穷的深渊，深陷一步。
汉字、疾病和贫困，是他20年里，最忠实的三个朋友。”
斯睿德把这次的“暴红”，说成是一种“缘分”。他觉得该去中国了，为了自己，也为了网站。
62岁那年，斯睿德又买了一张单程机票，飞往中国天津。可事与愿违，待了还不到一年，他几乎要被赶走。因为他办的是旅游签证，三个月须离境一次。
有一回，他飞到韩国，在仁川机场只待了十几分钟，再飞回天津。最后这次，他与相关部门沟通后，确认签证可以延长一个月，但到了办手续时，才被告知不行，护照被没收，限人10日离境。情急之下，一个中国朋友替他在网上发了一封求助信。
“我又红了！”斯睿德笑嘻嘻地说。
“留下‘汉字叔叔’！”网友呼声一片。
来采访他的记者络绎不绝，一天好几拨，两周时间里，没有停止过。最后，北师大接收了他，还给他配了一间办公室和一套两室一厅的专家公寓。斯睿德用英语教物理，一周两节课，每月能拿到4200元工资。
“我很满意，我喜欢这里。我可以安心研究汉字，继续做我的网站。”
综合自中国青年报等。更多写作指导、热门时文、写作素材、读书方法、学生佳作……尽在《新读写》杂志！
投稿邮箱：xinduxie211@163.com。
长按二维码 关注新读写