美国顶尖大学的学习强度到底有多大？颠覆你的三观

为什么很多美国人不午睡下午还能满血满状态工作？不是说美国高校注重全面发展？美国的大学应该不比中国初高中压力大吧？

其实，对于中国学生来说，最痛苦的莫过于小初高中在中国读，然后大学还去了美国的顶尖大学。这里的课业压力，或许是一些中国大学生所无法想象的。为什么会得出如此结论？这篇文章告诉你答案。

内容来源：蓝橡树

作者：大西洋船员。

美国的作业

在我的观念里，大学作业是可做可不做的，老师不收，第二天老师还会在课上讲。所以作业都是良心活，好学生都自觉完成了，实在不会的就放着。

一开始，我拿这个观念去对待美国老师的作业。

当时看完书已经晚上10点多了，我本来估计老师上课对对答案就好了，没做完应该也没多大事。不过我还是凭着在国内养成的好习惯，坚持到半夜2点，终于把题做完了。

没想到，第二天上课，老师就真都把作业收了，亏了我都写完了，否则就傻眼了。原来美国作业是计成绩的，每次作业都会打分，记出成绩，最后和所有平时考试期末考试一起算最后的总成绩。

在中国，平时允许你犯错，允许你不会做可以空着，只要最后考试会做就可以。但美国不一样，老师每周给你留一大堆作业，在下周上课前上交，如果不会，需在交作业前去问老师。如果到交作业时还没有问老师，因为不会不做或者做错了，那么老师不会手下留情的。

我这学期选了3门课，分别是经济数学，高级微观经济学，高级计量经济学。其中，计量经济学这门课是最近几十年才兴起的，国内教得很浅，以至于我一直认为是门比较好学的课程。

但是在申请美国大学的过程中在论坛经常听他们说外国的经济学要求数学非常高，其中最难的就是计量经济学。当时还不理解，现在终于知道了。我们老师用了一堂多课就把前4章讲完了，前四章就涵盖了我本科学的最难的一元线性回归和假设检验的所有内容。然后就留作业了。

到快交作业的前几天，我才拿到课本。因为这一部分本科没有学扎实，为了做作业，用了几天把本科的概率论和数理统计又看了一遍，然后就做作业，一点一点抠到凌晨5点多，实在做不下去了，就交了。

后来发了作业，20分满分得了16分。

计量经济学这门课第一次期中考试占20%，第二次期中考试占20%，期末考试占20%，平时作业占40%。

最后总成绩按照ABCD给你评分，90-100评A，80-90评B，70-80评C，70以下D或者不及格。硕士研究生毕业有一项成绩要求就是每学期平均分不能低于B，也就是硕士研究生的及格分数是平均80以上。

如果是十分简单的学科考80分以上不算很难，关键是现在学得都是非常难的，作业和考试很难。所以如果保证所有科平均80以上，不是一件容易的事情。

难课程如果都保持80分左右就不错了，所以最后很有可能的结果是大部分都是B，然后如果都是B的话，只要有一科是C，那么平均就是B以下，那么就可以走人了。

我这次作业就是在悬崖边上：16 分，20分满分，看似不错，实际上16除以20等于0.8，也就是80分，已经是最低可以接受的分了。所以我以后作业必须要拿尽可能多的80分以上才能避免因为有80分以下而最后失足的情况。

美国的考试

期中考试对我来说已经8年没有遇到了，因为上了大学以后，就没有过期中考试了。美国却有。

期中成绩老师大多是以出勤率来计算，占30%，期末考试才是大头，占70%，最多就是中期可能会有一篇论文当作成绩参考。

我选的3科都有期中考试，且不只一次，有的课是2次，有的课是3次，加上期末考试，基本上每个月每门课都会有一次考试。这个我们在应试教育的中学感受过，不过那个叫做月考，不计入最后成绩。

而美国这个考试基本上是所有考试各占20%，作业占20%，没有轻重。而且所有的这些平时成绩最后折算成的总成绩会跟你一辈子，找工作时，用人单位会让你出示所有高等教育的平时成绩，因此你哪次都不能马虎，包括作业。

在没有考试的第一个月，我们就觉得已经很难了。来之前我只选了3门课，以国内的经验来说应该是很轻松，而且周五，周六，周日三天没课，每周可以休息3天，生活应该很惬意。

可是知道了我上面所说的美国大学的教学制度后，你就发现你每周都要写作业，还要写好。而老师上课基本上对你写作业是没有什么帮助的。因为课堂时间有限，老师就讲他喜欢讲的部分，然而你就要把所有书都看了，然后再把所有题都做了。

基本上老师每次课都讲一章。一章的内容大概30-40页书，这30-40页的书是大书就是比国内16开纸大一点的那种书，而且是英文的小字，密密麻麻，比中文的30-40页的内容应该多，而且最关键是书中每一句话都有复杂的数学和逻辑关系，你要看透，都需要你想很长时间，或者自己在草稿纸上推导和画图帮助理解，这样有的时候十几页的书都要看5，6个小时。你每周要读3本这样的书（100多页）然后做3门作业。

每次作业都很费时间，数学作业最简单，不过你要用计算机写，用word打十分复杂的数学符号，矩阵，希腊字母等，很费劲。

因为作业就相当于考试，但是这个比考试要求的时间松，而且属于开卷，所以老师留的题都很难。

最可恨的是计量经济学的老师，讲课非常快，我拿到课本时，他已经结束前7章了，每周休息的三天，我都在赶他的进度，讲了一个月到期中考试了他已经讲了12章了，一本近1000页的书，他讲了快一半了，只用了一个月的时间。好在这个课本讲的十分详细，因为我看我本科的书看了好几天，就是不明白怎么回事，看了这本书前4章以后就彻底明白了，讲得太细了，太系统了。

粗略算了一下，每周每门课上课看书时间要30个小时，写作业的时间要10小时，那么三门课一周学习就要用120小时。而一周7天每天24小时一共就168小时。你就会发现你完全没有休息时间。

和我们一起上课的一个台湾同学发现我们选了3门课很惊讶，说他学2门都快受不了了，我们居然选3门。

就这样我们在紧张学习了一个月以后，开始了长达近2个月的考试之旅。我们这学期，数学有3次期中考试，1次期末考试，一共4次考试，其他两门2次其中考试，一次期末考试，分别共3次。也就是从9月30日开始到感恩节放假前一天，我们几乎每周都有考试。

对于计量经济学，实在是没有办法，太难了。我几乎在开学初的90%时间都用在计量上，在第一次考试前总算大体明白了这门课是怎么回事了。

本来开学初我们还信誓旦旦的要拿全A，结果这门第一次考试就考了54分，而全班平均70。第二次拿回家考试，我还说这个还好可以拿回家做，结果我和那个中国同学费了整整一个星期在建立模型，前面1个礼拜试验了近百种可能性的模型，结果就是相关系数不到20%，根本不能用。后来折腾了很久，花了两天时间完善模型和写报告，最后写到凌晨5点。

以为可以取得不错的成绩结果得了66分，说是有一个环节论证方法出了问题。心都凉了。

美国的大学校园生活

校园里的学生都背着书包匆匆去上课，没有一个在嬉皮打闹的，即便是等公共汽车或者做公共汽车上，也在看书。在咖啡店里或者休息的地方，很多美国学生要么在看书写作业，要么用电脑写作业。非常安静，没有人大声喧哗。

我本来还带着掌上游戏机，有一次在公共汽车上拿出来玩，有外放声音，突然发现大家都在看书学习，又很不好意思的又放回去了。我在国内本来是很自觉学习的好学生，在这里怎么感觉自己跟痞子小混混一样，成了不良少年。

有次晚上去系里打印讲义，走在在夜色下的校园里，发现路上竟没有人，即算是有人，也都是背着书包匆匆去赶时间学习。而我印象中，至少是我们省的高校校园，夜幕下都是一对对的情侣在共享好时光。

美国真实校园生活就是整个一个中国理想中的好学生的聚集地。

我在国内上大一时，觉得学校图书馆的机子比家里的好，而且便宜，就到那里去打游戏。第一学期期末还和全宿舍的人去图书馆包夜通宵打游戏。

我想原因有两方面：第一方面是我们管理不严。我想如果你在美国的学校机子上打游戏，基本就可以准备回家走人了；第二，按照我上面说的作业和考试的压力，你有时间打游戏吗？

接着说美国学生的学习，他们在卖星巴克的地方看书写作业是很正常的事情。那个写作业是真写，不是装的。他们学习刻苦还体现在两次计量闭卷考试前，老师都发了去年考试的卷子，因为这不是作业，所以我和那个中国学生都没写。

这很不符合我们的风格，因为在国内好学生都是老师越不要求做的，都越做。结果来了美国以后，由于老师逼的太紧，有极度的逆反心理和厌学情绪。结果只要不计分的坚决不写，也不看。

但是我发现这两次每次美国学生都把所有题目都做在纸上了。我又一次体会到了他们才是好学生，我们都是混混。

所学东西的难度

这些数学还是不是最难的，主要是经济数学和微观经济学在用。我相信国内研究生数学应该也学这些，不过可能不会理解这么深，因为没有人逼你去疯狂做题和不断考试。

每一章节我们都有综合题去当作业去写（交作业包括：数据文件，gauss或SAS的程序文件，和说明报告）。

说到Gauss编程，这个语言是一个专门运算矩阵的专用语言，所以被统计和计量所广泛应用。编程对于大部分中国学生还是比较难，因为国内计算机教育还是相对比较落后。最开始整理数据都是用excel人工整理，后来有一次和一个美国学生探讨问题，发现他gauss用的极好，都是用gauss的程序直接控制和整理数据，于是我也下载了一本gauss的书，一边看书一边就把gauss掌握了。

说到这里不得不说说美国的大学教授的能力。我们这个计量经济学的老师光计量经济学的课本就有20多种，各种统计软件SAS，Gauss，SPSS等等都很精通，教材也很多。而且他用计算机上多媒体课都是自己接线路（美国老师都是自己接），国内的老师好像都要有个专门搞计算机的人给他接好，才会用。

美国的老师电脑用的比我这个对电脑很痴迷的人都好，虽然他们都不是学计算机的。要知道这些教授们都50多岁了，年龄和我父亲差不多，国内和我父亲差不多的人，很少有人愿意用电脑的。上课有时候还问问我们微观经济学学得怎么样，然后他会瞬间说出我们学的部分的各种函数的性质和定理。

美国的教授一般都是像他这样很厉害。有一次上完微观经济学，后面上自然资源课的教授进来看见一黑板数学公式和推导，立即说出是这是Shepherd’s Lama（谢波德拉马定理），后来有说了很多，好像很有感情似的。我想一个教自然资源的居然还对数学定理这么了如指掌。

美国教授都是博士，博士这个词在国内反正对我觉得没什么了不起的，因为国内只要考上了就能毕业。

我国高考参加的人最多，竞争最激烈，所以最能体现人的水平，所以名牌大学的全日制本科对我很有威慑力。但是参加硕士研究生考试人就少了，所以名牌大学的硕士在我眼里也就一般。而博士，参加的人就更少了，博士一般混5-6年就毕业了，没有听说过在国内上博士有人学得要死要活还不能毕业的。所以博士对国内的一般人来说感觉不是那么有影响力。

而在美国，博士这个词是很有影响力的，教授都是博士，在学校人们一般不会称呼他为某某教授，或者某某官衔，这些教授或者当官的有博士学位的更喜欢人们叫他们某某博士，因为这个代表了荣誉。

比如我们微观经济学的助教就是个在读博士，结果他上学期考试有C，被劝退了，现在正在我们城里的一个商场卖东西。

当时我很感慨，美国的高等教育实在是太强了，对人要求太高了。论国际排名，我们学校在北京大学之前，但我自己说的时候也很没有底气。现在却不同了，在这种残酷的教育下，我们确实学得非常扎实。

记得有一个老师从美国硕士毕业回来，闲着无聊就去考研报名，去考北京大学的光华管理学院，这个基本是我们经济管理领域的最高学府，多少人挤破脑袋去考它，竞争十分激烈，这个老师最后就背了背政治，别的什么也不复习然后就考上了。

我以前在人大经济论坛问过问题，被他们骂做不懂经济的人。现在我再去那里，有一个人不会做，我瞬间把全部数学推导给写了出来，后来没人敢说什么。而我问的问题，几个月都没有人回答。

我的中学教育很好，以至于大学毕业后工作几年，我仍然对高中的所有知识点记忆犹新，拿起数理化的题就会做。但是大学学的东西什么都记不起来了，只记了几个名词，剩下的什么都没有。

大学毕业时，我还抱怨大学没学什么东西，我父亲还安慰我，大学学的是一种思想和方法，有了这种思想和方法就可以了。但是企业不是靠耍心眼，小聪明就可以成功的，靠的是实打实的技术，我们大学的找不到工作的毕业生有几个能拿出真本领的？

美国教育下的成果

我们学经济学，学得都是方程组组成的模型，然后用模型计算出结论。计量经济学靠统计量来估计模型的系数。这个如果在中国多数企业中你要用这个，估计会被人嘲笑为书呆子。

我当时就想看看美国的真实生活中用不用这个这么理论化的东西。

对此，我专门问过美国学生。他们的回答令我们很吃惊。美国人几乎干什么都会用数学计算，比如你要开个超市或者快餐店，老板会找人去建立模型，然后按照模型去经营，因为他们相信这个是最科学的，最优化的。

如果要是不用模型呢，凭自己的经验和感觉呢？美国学生说那基本上肯定是会破产的，因为感觉的东西靠不住，永远也不如数学计算的精确。而且他还说经营一个企业不用模型会破产，用错了模型，也会破产的。

我问他父亲的卖树苗企业用用吗？他说当然用。我问他用不用模型处理日常生活，他说他用，比如买汽车，他要根据当时的利率，油价，汽车的价钱和时间建立一套模型，算出当利率和油价多少时，他能接受的价格范围以达到最优选择（他还不是学经济学的，是学森林学和地理学的）。

当时我们听了都目瞪口呆。原来我们都以为美国人个个都是数学白痴，只有中国人数学最强，看来我们中国是只会计算不会运用的。

我们国家人们往往说的和实际结合的意思是，不要去用课本学的东西，因为那个解决不了问题，还是在社会上学本领吧，其实我觉得不是课本的东西解决不了问题，是因为你学的不精不会解决问题。

我这个人比较喜欢计算机和电子科技产品。来美国之前，我一直不明白为什么中国人那么聪明，所有的电子产品的核心的控制芯片，内存芯片都是美国公司或者日本韩国公司造的，中国自己为什么造不了？

根本原因上是没有核心技术。为什么没有核心技术？以前总是认为为什么美国那么走运，老天怎么那么照顾他？我来到美国以后，感受了一下美国的高等教育，又回顾了一下自己的高等教育感觉非常正常，太正常不过了。

多数在美学习的学生都面临很多压力

我在学习的中期，上留学论坛看了看大家在美国的反应，结果这些国内十分优秀的人，在美国也都开始发起牢骚，我可以列举如下：

每两个星期就考一次试，考完试还有一大堆homework，全都算进期末成绩里的。前次考完疯赶作业，拉下两天的课没复习，还没缓过劲来，又要考了。

第一学期上课听不太懂，我觉得我下课要花比别人多很多的时间看书，第二个星期才发现听懂了一些。上的课还是我没学过的，别人听课算复习而已，对我来说全是新的内容。

师兄师姐安慰我说过一个学期就好了，可是大部分的考试都在第一学期，第二学期只有一两个考试了，适应又怎么样呢？大局都定了。

郁闷，继续看书去了。

不知道是不是只有我感觉这样，上课累死，考试累死，实验累死，写文章累死，专业还不好找工作，于是修外专业的课，作业能写傻，出来找工作吧，认识的人好多因为交流工作不顺被fire掉，每天神经都处于紧张状态，觉得晚上醒来的时候还兴奋的不行，活得那叫一个提心吊胆。

以上是我在这学期中期的时候看见的帖子，当时大家都在喊累。

到了期末我又上了上论坛，看见有一个博士得了C，教授建议他退学，他想重新申请：

PhD第一年成绩有了一门C，教授建议我Quit，但是还是希望能在美国继续待下去，想问一下各位前辈转学要如何转？对于去年申请过的学校，还需不需要另寄材料？我可不可以把已经读完的两门B的课程的学分转过去？

还有一个一科平均78.5结果B以下的学生：

紧急求教各位如果GPA低于3.0，还能继续做TA吗？我这学期有一门课的总成绩是78.5分，也就是C，这样使得整个的GPA<3.0，这样导致了一个scholastic probation，本来下学期已经定好了要去biology做TA的，biology deparment已经给我发了appointment，这样的话就不知道还能不能去做了。

还有一个硕士2年没有读完：

我的master要延期毕业了……当时拿的奖学金只给两年，今年8月份以后我就要自费了；我一年前还雄心壮志要读phd，现在连个master都读不明白。每次见到朋友和亲戚，别人都问我为什么要延期，我就说课很多，没修完。实际上，别人都修完了，只有我没修完。

所以我说的这种压力和教育模式在美国都是一样的，并不是我们学校特殊。

在美国的学习使我感到，我们的高等教育需要改进的地方还有很多，要知道我是在全美排名100多名的学校，并不能算美国的非常好的学校，但是学到的东西确实是实打实的。

而我在国内本科的学校在全国的排名也至少在前100，至少是个以省名命名的大学，但是从中出来确实是什么也没有学到，你让我们讲讲什么经济规律，或者让我们的工科同学讲讲芯片怎么回事，基本都讲不出来。

总之，美国为什么是世界上最强大的资本主义国家，经济体制上的问题我不想多说，多少经济学家都有很好的建议。我觉得我们最能控制的，也是在整个人类改造自然和世界过程中最有活力和主观能动性的人本身。

我们的高等教育出现了很大的问题，我们的高等教育缺少了监督鞭策和激励机制，而且对于学习的东西也并没有从难从严要求学生，导致反而没有中学阶段学生们学的好。

所以基础教育再好，高等教育出现问题，我们的科技也上不去，科技上不去，经济也只能做一些最低层次的。

如果说一百多年前，林则徐呼吁中国要睁眼看世界，那么现在我们国人仍需要透过迷雾看世界，不要被外国的种种假象所迷惑，不要再像生活在井底的青蛙一样低估自己没有看到的东西。

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