又是一年七夕。这个在现代中国已经有了新内涵的节日，在今年也继续挑动着各大商家和消费者以及单身人士（……）的心灵。在通用的翻译中，七夕已经被翻译为“China's Valentine's Day”，比起费心解释“The seventh day of the seventh lunar month”省去了不少功夫，不过，按照传统，单身人士们完全有过七夕节的理由和权利。
乞巧
唐·林杰
七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节等，由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。林杰的这首诗描写的就是“对月穿针”习俗，女性在这一天月下穿七孔针，首先穿完的姑娘就被认为是最巧的。《西京杂记》便有记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”从南北朝以后，七夕节的习俗逐渐发展丰富，如“喜蛛应巧”，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中有“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应”的记载；五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之”。“投针验巧”则是更简单的方法，清代于敏中《日下旧闻考》引《宛署杂记》说：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。”当然，七夕其实不只是女性的节日，“拜魁星”也是七夕节的重要活动。传说北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首，而七月七日是魁星的生日，读书人在这一天拜魁星，祈求考试成功。
七夕
唐·罗隐
络角星河菡萏天，一家欢笑设红筵。
应倾谢女珠玑箧，尽写檀郎锦绣篇。
香帐簇成排窈窕，金针穿罢拜婵娟。
铜壶漏报天将晓，惆怅佳期又一年。
在罗隐的这首诗里，“设红筵”“金针穿罢拜婵娟”都是七夕节的习俗，“谢女”“檀郎”也明确指出这个节日属于青年男女，意味着七夕确实有祈求姻缘的含义，只是在现代这种习俗又被夸大和外放了许多。随着牛郎织女的故事流传越来越广泛，七夕节也逐渐变成了“情人节”，在这个节日流传的过程中，周边国家受到中国的影响，也产生了更为本土化的七夕节。七夕的风俗在奈良时代已由中国传入日本，日本人很快便将它本地化。除了中国传统的“牛郎织女传说”外，日本当地还有“棚机传说”。“棚机传说”原出《古事记》，谓古时有一少女棚机的为了替村庄消灾解难，在水边织衣祭神，并结成一夜夫妻。奈良时期以来，七夕纪念棚机及牛郎织女的传说并存，成为七夕节的重要来源故事。古代七夕是宫廷行事，宫中少女当天要学棚机般织衣，到了江户时代七夕成为民间习俗，除少女织衣外，还出现笹饰及短册许愿的做法。明治维新以后，日本的七夕改为公历七月七日，现代大家一般都只保留笹饰及短册许愿习俗。日本人会将自己的愿望写在纸签上，再挂在竹枝上。传说七夕这天织女会看人们写在纸签上的愿望，并能帮人们实现。日本各地有大大小小的七夕祭，平冢、一宫的七夕庆典原是想鼓励民心所办，并想增加各区域的经济收入，但随着时间推移也越办越大，与最初始的仙台并趋而成为日本三大七夕祭。流行元素与热门话题的豪华七夕装饰是平冢七夕祭的特色，这里的七夕装饰特别盛大华丽，不但有传统和纸，还有更鲜艳的创意装饰，以及动物主题，最大的甚至可以超过十米。同样在祭典期间，整个平冢市都会挂上装饰，还会举行七夕装饰比赛与游行。安城七夕的每年到访游客高达约100万人，使用约千根竹饰品来装点街道，还有强劲有力的舞蹈表演、约3000个许愿球的放飞活动等安排也很丰富。仙台七夕祭典据说从江户时代时开始举办，每年七夕节的时候，仙台市中心大街的各家店铺都装饰著用和纸做的色彩艳丽的传统竹饰。七夕装饰品几个月前就开始手工制作，在精心选好的十米长的竹竿上挂上纸花彩球、色彩缤纷的纸串、各色各样的千羽鹤、钱褡等豪华绚丽的装饰品。人们会一起穿着日本传统的浴衣，共同庆祝节日的到来。另外，还有抬神桥、花车、鼓笛队的盛大游行，以及夏日烟花大会等等。与日本不同的是，韩国七夕节是阴历的七月七日（与中国的阴历基本一致），七夕代表着夏天离去秋天到来，在此期间，随着南瓜、黄瓜和其他瓜类开始生长，人们经常向北斗七星敬奉南瓜。韩国七夕的传说与中国的基本一致，只是搭建鹊桥的是喜鹊和乌鸦。传说喜鹊和乌鸦的头顶没有羽毛正是因为被这对恋人踩在脚下；如果这天下了雨，人们会认为这是恋人的眼泪。传统上，在七夕这天要吃面条和烤麦饼，七夕被人们认为是享受面粉的最后机会，因为七夕过去，冷风将至，小麦的香气也会被破坏，人们会抓紧时间把面粉做成各种食物。韩国七夕的另一个重要事宜就是祭祀，祭祀可分为家庭祭祀和集体祭祀两种。韩国女性要在祭台放上干净的井水，祈求亲朋好友的平安。有些地方则举行祈求丰收的田祭。在中部地方有“迎接七夕”的风俗，这是一种让巫婆祈求子女安然无恙的仪式。
又是一年七夕到，读者朋友们是怎么度过今天的呢？身在国外，你会过七夕吗？欢迎留言与留学君分享，幸运读者将有机会收到我们送出的最新杂志哦~
来源：腾讯新闻、维基百科，图片来源于网络，如侵删。