性别失衡？STEM领域为何总是缺少女性的力量
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提到在教育全球化的今天当下最火热的教育理念，STEM教育对很多人来说并不陌生。近年来，STEM教育因具有天然的跨学科性、情境性、实践性、协作性、实证性，在促进学生多领域全面发展，并且鼓励学生独立探索实践，发现问题并解决问题，最终实现能力的发展，促进学生团队协作能力的培养等方面的优势，在全球范围内被广泛应用，并受到高校机构、家长和学生的极大认可，STEM教育框架下培养出了大批科技、金融等领域的高等人才。
关于STEM ✦
STEM是科学、技术、工程、数学（Science,Technology,Engineering,Mathematics）、四门学科英文首字母的缩写。
其中科学在于认识世界、解释自然界的客观规律；技术和工程则是在尊重自然规律的基础上改造世界、实现与自然界的和谐共处、解决社会发展过程中遇到的难题；数学则作为技术与工程学科的基础工具。
STEM 教育是将科学、技术、工程和数学几门学科有机融合，培育利用相关的知识解决问题的能力。在高等教育和国际教育中，STEM专业对应的也大多是化工、计算机科学、物理、数学、生物科学和航空航天等理工科学科领域。
但同时，多年来，在这个领域也一直长期存在着一个令国际社会高度关注甚至引发过争议的问题：STEM教育中的性别失衡。
STEM
性别失衡问题/ 具体情况
STEM教育中的性别失衡，顾名思义指的就是在该领域中的男女性别比例不协调，男性多于女性。多年来，全球来自政府间、高校等诸多调查和报告都显示，无论是在学科教育还是职场中，在STEM领域发展的性别比例均是处于不平衡状态。
联合国教科文组织曾指出，仅有28%的工程专业毕业生和40%的计算机科学及信息学专业毕业生是女性；女性仅占全球科研人员中的三分之一，在一流大学高层中女性所占席位也比男性少。
许多国家在信息通讯技术（ICT）领域和科学、技术、工程、数学（STEM）学科教育方面投入了大量资源，但就业上始终存在着较大的性别差异，女性依旧较少选择在这些领域“施展拳脚”。有研究发现，将近九成（87%）的国家中，男孩比女孩更频繁地表明他们想要从事数学或科学相关领域的工作。男孩也往往比女孩对数学和科学学科更有信心，也更有意愿选择加入这些领域的工作。
STEM
性别失衡 / 产生的原因
国内外很多研究表明，主观的认知能力、客观环境带来的条件限制、外在的评价与刻板印象等来自不同方面的误解与限制是造成STEM领域性别失衡问题的主要原因。
首先，来自主观方面的认知能力与相对认知能力差异是导致STEM领域女性代表性不足的原因之一。
曾有来自高校和教育机构的研究显示，在接受调查测试研究的研究对象中，在数学密集领域、机械推理能力等方面，男性相较于 女性有着相对的优势，因此男女性在认知方面的区别会对在STEM领域的性别差异造成一定的影响。
此外，女性个体的相对认知能力也会对学习和从事领域的选择有影响，比如，优秀的个体可能在多个能力方面都具有一定的天赋，当个体在语言方面的能力要优于数学方面的天赋时，往往会选择非STEM专业进行学习和研究，这也会在一定程度上影响着STEM领域的性别比例。
其次，性别失衡还与女性在社会环境中承担的责任和客观环境带来的条件限制有关系。
在当代社会，女性被赋予着来自家庭、职场、社会等不同方面的多元责任，尤其是在育儿等家庭付出方面，女性往往比男性要花费更多的时间和精力，因此来自家庭婚育等方面的压力也会影响到女性在研究学习和工作等方面的生产力，已有研究发现，女性比男性更有可能因为照顾家庭而离开STEM领域。
再者，性别刻板印象问题也不容忽视。
数学和科学属于男性领域这种刻板印象，也会导致女性周围的家庭成员、教育从业人员、职场上的领导或者同事刻意或者非刻意地对女性接受STEM教育或是从事相关职业不予的态度，向她们发出否定的信号。更有甚者有可能导致该领域女性出现被忽视，遭受欺凌或是出现待遇不平等等问题。
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性别悖论 / 引起广泛争议
STEM教育性别失衡长期以来一直是国际社会特别是教育领域高度关注的问题，多年来关于这方面的研究和引导也不胜枚举，这其中影响较为广泛、也具有高度争议性的就是由英国利兹贝克特大学Gijsbert Stoet和美国密苏里大学的David C.Geary在2018年发表的名为《The Gender-Equality Paradox in Science, Technology, Engineering, and Mathematics Education》（科学，技术，工程和数学教育中的性别平等悖论）的研究文章，这篇文章发表后在学术界引起了巨大的关注和反响，同时也带来了一场长达两年的相关学术争论。
这篇文章通过分析国际的男女平等状况以及各个国家STEM教育的性别比重，得出了男女越平等的国家反而从事STEM领域的女性更少，一些男女不够平等的国家从事STEM行业的女性比重反而从国际间比起来更高一些的结论。文章认为因为STEM领域相关职业收入较为可观，性别平等的国家很多是发达国家，在这些国家中女性因为经济和福利能够得到保障，从而有更多的自由选择自己热爱的领域学习和工作；反之在男女平等不那么好的欠发达国家中，女性会因为经济压力而选择高收入的STEM相关领域。
文章发表后，关于性别越平等选择STEM行业的女性比例就越少这一悖论引起了巨大的反响和争议。自2019年-2020年间，来自俄亥俄州立大学助理教授娜塔莎、波士顿麻省大学教授Meredith Reiches和哈佛大学教授Sarah S. Richardson等诸多高校的学者和研究人员都针对这个问题发表了自己的态度和想法。也一度将STEM教育性别失衡问题推到了风口浪尖。
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推动性别平等 / 全球共同努力
近日，联合国教科文组织与国际教育成就评估协会（The International Association for the Evaluation of Educational Achievement, IEA）联合发布简报《失去半边天：数学科学领域女性较少》（Missing out on half of the world’s potential: fewer female than male top achievers in mathematics and science want a career in these fields）,对于STEM教育等领域中女性人才流失等问题，报告指出需要通过职业指导、咨询、教学材料等举措，努力帮助女性获得信心，提高女性在STEM中的参与度，在数字化和科学化的社会中占据一席之地。
图源：联合国教科文组织官网
STEM领域的性别失衡问题不只是牵涉女性个体发展的问题，它的存在还可能造成社会人才流失、地区和行业领域发展不平衡等社会性问题。性别本就不应当成为限制女性发展的阻碍，然而由于全球地区间、种族间、个体间的先天构成、社会经济发展、文化环境等差异，造成这个问题依旧不可避免地广泛存在。为此，多年来国际社会也在一直努力提高女性的社会地位，推动女性在相关领域的平等发展，对此各国都做出了不懈努力：
中国
政策规划支撑创造良好条件。在中国，“十四五”规划创造了新的机遇以优先推进性别平等。该规划的核心之一是强化科学、技术和研发部门，以实现向创新型数字经济的转型。《中华人民共和国民法典》也提供了建立新机制的框架，以解决在工作场所出现的性骚扰和家庭中出现的虐待现象。近年来，首位荣获诺贝尔生理学或医学奖的中国科学家、推动国内互联网发展并入选国际“互联网名人堂”胡启恒等杰出女性为社会发展做出了突出贡献。
英国
奖学金资助赋予女性更多机会。英国在以AI与数据科学为代表的重点科技领域不断加大对青年人才，尤其是女性培养的资金支持力度。英国政府曾经宣布将联合大学与企业共同投入2400万英镑用于28所高校2020年秋季AI与数据科学硕士课程和奖学金项目，在2500个申请名额中，有1000个奖学金名额将特别面向女性、黑人及残疾群体开放。很多高校还会设置这方面的专门奖学金，比如今年帝国理工学院还为STEM领域的女性推出拉丁每周奖学金等。
德国
专门人才培养计划和行动应对女性人才不足挑战。前几年，德国联邦教育及研究部推出了“MINT（即STEM）行动方案”，从加强针对儿童和青少年的STEM教育、培养STEM专业技术人才、增加女性接受STEM教育的机会以及扩大STEM专业在社会中的应用四大方面推进STEM教育，以应对目前学生对科学与技术兴趣消退、STEM专家供应不足、女性的学科技能被低估等诸多教育挑战。
阿联酋
大力普及教育提高女性受教育程度。联合国开发计划署发布的2019年《人类发展报告》中，在女性赋权方面，阿联酋在全球189个国家与地区中位列第35名。在教育方面，77%的阿联酋女性在高中毕业后继续接受高等教育，70%的阿联酋女性毕业于高等院校。在阿联酋的高等教育方面，STEM专业的学生中有46%是女性。公共部门中三分之二的职位由女性担任，其中30%是领导层职位。
日本
普及STEM学科必修课程。强调性别与多样性课题，强调女性在重点科学领域数量过少的问题，制定发布专门的STEM人才培养战略，关注女性应该参考身边的榜样来确定自己未来的事业，同时也要促进女性在STEM教育上的发展。设置编程教育等必修课程，“超级科学高中”和“全球科学校园”等相关项目。
此外，STEM教育概念本身也在不断发展，随着教育的深入研究和发展，STEM也被赋予了更多的意义和内涵。比如最近几年，关于在原有的STEM学科基础上扩充增加了艺术/社会人文领域（ART）、涵盖了关于美学、设计、语言、艺术等多种人文学科的“STEAM”的字眼也频频出现，这也使得这种教育理念的内涵延展，帮助人们以更丰富的形式探索和发现世界。
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性别差异与其平衡问题是一个长期存在于人类社会各个领域的问题，其存在与发展与人类生理系统、社会系统等内在逻辑结构和发展有着密切的联系，是一个深刻且需要长期关注共同推动发展的问题。
留学君认为，不光是在STEM教育和发展方面，在任何领域，性别都不应该成为定义女性能力、束缚女性发展的阻碍。
关于这个问题也需要全社会共同正视并推动进步，女性才可以在更好的社会氛围中实现更有利的发展。同时，女性也应当正视自我，客观了解自身与男性在生理上、心理上的发展差异，根据自我的特长和需求提高自己突破自己，以积极自信的姿态投身学业与工作中，绽放属于自己的独特魅力。
你身边是否也有在STEM领域发展或徘徊的女性？关于这个问题你有什么样的见解？也欢迎关注私信留言留学君共同交流探讨。
来源：图片来源于网络，如侵删。
记者：王博
监制：李璨
责任编辑：杨冬妮
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