一张球星卡被炒到520万美元，这家公司要上市了！
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归功于NFT（非同质化代币）的狂热，近日球星交易卡非常受欢迎，有着70年历史的体育球星卡制造商Topps打算借此机会借壳上市。
Topps是全世界第一家正式专门生产球星卡的公司，一直是棒球球星卡领域的领头羊，史上最贵的价值520万美元1952 Mickey Mantle球星卡就出自Topps。近日Topps宣布，已同意与Mudrick Capital Acquisition Corporation II合并，合并后的公司名字为Topps ，公司估值达到13亿美元。Topps计划将在第二季度末或第三季度初在纳斯达克交易，股票代码 TOPP 。
Topps 是一家生产口香糖、糖果和收藏品的美国公司，总部位于纽约，它是橄榄球、棒球、篮球、冰球、足球及其他体育和非体育项目卡片的领先发行商，也是目前美职棒大联盟MLB、F1赛事唯一授权发行商。2007年该公司前迪斯尼董事长兼首席执行官迈克尔·艾斯纳（Michael Eisner）以3.85亿美元收购，雄鹿联合老板兼董事Marc Lasry也是Topps 目前的董事会成员之一。
Topps 的前身是一家倒卖叶子烟草的公司，第一次世界大战期间贸易往来被阻断，紧随而来的经济大萧条使得这家公司不得不考虑转型。他们将注意力放在口香糖制造上，并为公司重新命名“ Topps” ，意为该公司将成为行业的佼佼者。
1950年，Topps 尝试将演员博伊德（William Boyd，美国早期知名电视明星）的卡片与口香糖放在一起，希望借此提高口香糖的销量。与此同时，另一家Goodwin & Co., maker of Old Judgeand Gypsy Queen烟草公司开始发售放有棒球明星球星卡的烟盒，并且畅销一时，但由于当时棒球选手不太有名气，不具有太大收藏价值。
Topps意识到这是个机会，他们开始专门生产球星卡。1951 年，Topps推出第一款棒球卡系列。该系列是由“现代棒球卡之父” Sy Berger 设计，卡片正面包括球员姓名、图像、复刻签名、队名和队徽，背面是球员身高、体重、出生地、生日、技术统计数据和球员小传。
如今这一系列已经成为棒球卡史上的里程碑产品。此前知名街头服饰与生活方式品牌Dope所有人、风险投资人罗伯·高夫（Rob Gough）以520万美元的价格买下的 1952 Mickey Mantle 球星卡便出自该系列。这次交易创造了当前球星卡拍卖的最高记录。
1952 Mickey Mantle 球星卡
该球星卡的新主人罗伯·高夫称1952 Mickey Mantle 是球星卡中的蒙娜丽莎，除非有人愿意出价2000万美金，否则他将长期持有这张球星卡，“这张球星卡被交易时的同一时期内，其他标志性球星卡的价格涨了10倍。所以我买它并非异想天开。我研究大量数据并进行分析之后，我认为它被严重低估了。”
罗伯·高夫
之后Topps生产的范围涵盖了包括篮球、足球多个领域，甚至还有漫威系列。不少收藏家都是从收集Topps的新秀卡系列开始入门。
很长一段时间里，Topps独占球星卡市场鳌头，但好景不长，更多公司开始进军球星卡市场，经过一轮洗牌并购后，最终Topps、UpperDeck和Panini三分天下，其中Panini因2009年拿下NBA版权坐稳了球星卡发行市场头把交椅。
2020年Topps的净销售额增长了23%，达到5.67亿美元（约37.23亿元人民币），创下了该公司的最高纪录。当前Topps在全球有数百万粉丝。除了纽约总部，Topps还在欧洲、巴西和印度设有多个办事处。
不久前Topps 宣布，为了更好地满足日本和亚洲市场对交易卡日益增长的需求，公司在东京开设了新办事处。通过在东京的业务，Topps将获得日本以及整个亚洲地区的客户和收藏家的支持。在此之前，另一家顶级球星卡评级公司 PSA 早在2018年就在东京开设办事处，方便日本国内客户提交卡片送往美国进行认证评级。
随着近几年球星卡价格上涨，投资者们意识到这是个赚钱的机会。球星卡制造商也开始在他们的产品中增加人为的稀缺性：有些是极少量生产的；有些则是稀有的。甚至在某些情况下，可能只制作一张卡。到2020年，在eBay上球星交易卡的销售总额增长142％，二手球星卡交易平台StarStock也在不久前获得800万美元融资。（相关报道：一张詹姆斯“球星卡”卖出20万美元天价，智商税还是投资机会？）
NFT的出现，进一步扩大了球星卡市场。NFT 能够为数字艺术品提供独一无二的链上 ID，使得数字作品可溯源确权，同时进行了控制权和编辑权的分离，艺术家可以保留对作品的修改权并且获得作品的永久股权。这使得数字艺术品有了稀缺性，也因此有了收藏价值，因而NFT 近年来在艺术市场备受追捧。
此前一张詹姆斯虚拟球星卡以20.8万美元（合约134.5万人民币）售出，便是由于其稀缺性。区块链球星卡平台NBA Top Shot母公司不久前获得了3.05亿美元融资。不久前Topps也开启了NFT业务，希望以此来扩大在电商和数字应用领域的影响力。（相关报道：乔丹、杜兰特参投！NBA Top Shot开发商Dapper Labs融资3亿美元）
随之水涨船高的还有IP授权费用。据近日美职棒大联盟（MLB Players Association，缩写为MLBPA）联合美国劳工部（U.S. Labor Department）发布的年报显示，2019年 Topps 共为 MLBPA 支付版权费超1876万美元。该数字相比2018年增加560万美元、比2017年增加700万美元。未来球星卡市场进一步扩张，这一费用或将再次上涨。
如今，体育球星卡市场已远远超出爱好的范畴。但对收藏家来说，投资虚拟或实体的球星卡是一场豪赌。因为一旦球星在现实生活中有不恰当的言论或表现，其球星卡的价值将会一落千丈。
注：本文所用图片来自网络
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