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南京大学在智能水凝胶领域取得重要进展
水凝胶是一种亲水的三维聚合物网络,由于其优异的性质近些年来被广泛用于生命科学与材料科学领域的研究。水凝胶的吸收水和释放水的过程通常表现为凝胶的溶胀与收缩,而这种水凝胶特性可以用来构筑驱动器、人工肌肉与药物传输体系。然而实现水凝胶高效溶胀与收缩的智能化控制仍是一项艰巨的挑战。随着超分子化学的快速发展,具备动态可逆性的主客体作用作为一种新颖而有效的智能手段调控水凝胶的性能得到了广泛的关注。此项研究基于本研究团队研发的柱[6]芳烃/二茂铁主客体超分子体系(Chem. Commun. 2013, 49, 5085-5087;J. Am. Chem. Soc. 2013, 135, 10542-10549;Macromolecules 2015, 48, 4403-4409)成功制备了一种具有宏观尺度高效溶胀并具备多重刺激响应性的智能水凝胶。研究表明水溶性柱[6]芳烃与二茂铁主客体超分子体系的引入是实现水凝胶高效溶胀的关键机制,可以使水凝胶的含水质量提升12倍(图1)。同时,该水凝胶具有外界环境刺激性,如:温度、pH、氧化还原、竞争客体等多重智能响应性。体外的药物包载与释放实验表明,该水凝胶能够包载盐酸阿霉素(广谱抗癌药物),并实现在不同酸性条件下抗癌药物的可控释放(图2)。因此该智能水凝胶在药物可控释放,形状记忆等方面具有潜在的应用价值。研究团队将进一步对此水凝胶开展功能化与智能化研究。
该项目得到国家自然科学基金和科技部重大研究计划的资助。
图2. 水凝胶包载盐酸阿霉素并实现在不同pH条件下可控释放抗癌药物