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新型软体机器人 可净化水质
这种软体机器人是由英国布里斯托尔工程师研究小组研制的,它能够从周围的水域中搜寻有机物质,获取能量“维持生存”。据悉,该机器人模拟一种叫做樽海鞘的海洋生物,樽海鞘是一种简单、接近透明的管状生物,能够过滤水中残渣物质。
使用一种软体聚合物膜做为“嘴部”,软体机器人能够过滤周围的水栖环境,从而获得所需的能量。但它不同于活体生物的胃部或者消化系统,它依赖于一种装配细菌的微生物燃料电池,能够分解有机物质。
微生物分解释放存储在生物质能之中的化学能量,将其转变成为机器人使用的电能。这款微妙设计的机器人模拟了海洋生物的共栖关系,据悉,海洋环境中生物共栖关系使它们在数十亿年进化历程中占据了优势。
一旦该机器人吞噬水中污染有机物质,将排出另一种物质形式,并使机器人能够移动。目前,专家指出,这种能量获取方式十分有限,但是软体机器人能够彻底减少所需的能量消耗。此外,研究小组能够将这款机器人与多样性燃料电池结合在一起,从而促进了能量输出量。
这款软体机器人能够在较少食物环境中勉强维持生活,因此具有较强的自立能力。今年初,美国研究人员最新研制一款3D打印章鱼机器人,它的外形颇似一只微型章鱼,其设计能模拟章鱼,自如地穿行于水下缝隙和狭窄空间,是一种理想的营救型机器人。美国哈佛大学研究人员负责研制这款机器人,该机器人的制造成本很低。