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我们不需要黄金大米!

作者:罗伯特·格利尔(Robert Greer)翻译:人民食物主权翻译组 万澍校对:黄瑜

【编者按】2012年,“黄金大米”事件—将孩子作为转基因大米的试验对象,引发舆论风暴,中国疾控中心在彻查事件真相后,对事件相关单位、责任人进行问责并公开道歉。在问责道歉之余,这起事件留下的深刻教训仍值得长久反思。长期以来,转基因拥泵者以增加产量、人畜无害、有益健康等理由长期误导消费者,漠视民众知情权。事实上,转基因食品安全性和有效性不仅未获得严谨、可靠的科学验证,而且营养学的复杂性决定了其有效性值得怀疑,而未知副作用是不容忽视的。
  在昨天,记者威尔·撒勒坦在网上发表一篇蓄谋已久的文章,攻击反转人士。他的主要论点之一,就是所谓通过转基因技术使稻米含有维生素A前体的“黄金大米”,并不为反转群体所热切地接纳。但是,撒勒坦没有提到的是,目前科学界仍无法确定:黄金大米是否能像其所宣称的那样造福人类。
  我们现有的最佳证据表明,这种大米所含的化合物可以在人体内转化为维生素A。但这并不能够说明其“有益健康”——撒勒坦咬住不放的一点是,反转活动家并不能指出黄金大米的具体害处,而只是利用人们对将来未知问题的担忧来进行反对。但是,未知副作用并不是为了反转而随意捏造的杞人忧天猜想。营养学的复杂性决定了未知副作用是不容忽视的。人体从特定食物中获取养分的过程极为复杂,取决于许多不同因素,如不同营养成分的比率、食物进入消化系统后的形态,以及肠道菌群的组合。例如,如果你没有摄取足够的维生素C,你的身体就难以很好地吸收铁元素;果汁里的糖有害身体,但是水果里的糖分却不会;许多人虽然从饮食中大量摄入维生素B12,身体中却依然缺乏这种元素。这些问题背后的原因,我们尚未完全弄清。
  这一点为何重要?因为虽然无人否定,平衡的全面膳食能够避免维生素A缺乏症对于健康的不利影响,但是黄金大米的有效性却缺乏证据。虽然研究已经表明摄入黄金大米后,一些生物标志物的指标得到改善,但是却没有研究能够显示黄金大米如何能预防夜盲症。甚至连工业界的喉舌都承认,虽然黄金大米试图缓解夜盲症等疾病,但却没有研究能够证明其实际效果。因此,虽然研发黄金大米的初衷是好的,意在提高血清视黄醇的含量,但是除非我们能够证明这能够实际缓解夜盲症,否则黄金大米的益处只能停留在理论层面。因此,谨慎的怀疑是对待黄金大米的明智态度。
  由于法律上对于黄金大米的益处仍悬而未定,所以人们对之报以反对是可以理解的。毕竟,维生素A并不是非常难以获得的营养元素。芒果就富含维生素A。在那些大力推广黄金大米的地区,大多都有种植芒果。虽然,撒勒坦对维生素A生物有效性的质疑是正确的,他却忽视了一个令人不安的事实:他所引用的研究者只担忧绿叶菜中维生素A的生物有效性,却未提及水果或块根植物。
  撒勒坦所忽视的问题十分重要,因为富含维生素A的水果和块根作物在世界上每个人口集中的地区都广为分布。芒果、橙子、地瓜、西葫芦、木瓜、西瓜和哈密瓜都富含维生素A。它们的产量都比肩甚至超过转基因大米。事实上,每一个重要的农业文明栽种至少其中一种瓜果都有几百年的历史。同时,即使我们相信这些作物无法满足常年的消费,支持黄金大米的观点仍然不成立:因为维生素A能够在肝脏保存很久,足够在人体中维持到下一个种植季节。
  另外,有人说,我们被迫种植转基因作物是为了增产,这种观点同样不确切。优良品种的大米每英亩产量达到7000磅(523公斤/亩),然而同样面积的芒果产量却是30000磅(2242公斤/亩)。橙子每英亩产量为40000磅(2989公斤/亩),西瓜亩产也与之相近。虽然,大米所产生的单位热量是芒果和橙子的两倍,但是同样面积的稻谷只有增产两倍,才能达到与水果同样的热量。(每英亩西瓜产生的热量与大米相较)同时,芒果、橙子和西瓜还含有更多的非热量营养,果树也要求比谷物更少的肥料投入和灌溉,同时它们不会降低地力,并减少而非增加碳足迹。
  在那些维生素A缺乏症最严重的地区,往往是这些瓜果的原产地。芒果原产于印度,橙子原产于东南亚。西瓜原产于撒哈拉以南的西非。(哈密瓜,作为另一种维生素A的主要来源,原产于东非。)
  当然,我们不必要在一个适合更种植水稻的土地上种植芒果,反之亦然。但首先,人们为了找到适合水稻种植的土地,会更倾向于搬到洪水多发地带居住。其次,大部分有灌溉的水稻田,是经过改造才有利于水稻生长。这说明这些地区并非天然适合水稻生长。
  值得注意的是,即使是那些被认为可能从转基因中获益的人,也经常表达对于新作物的极度抵触。多年来,他们饱受精英的集权统治,经历了失地的“土地改革”,也不欢迎转基因。如果种植天然富含维生素A的作物已被证明是非常奏效的,那么,我们应当尊重当地人民的意愿。一旦转基因入侵,他们所失去的将是最多的。
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文章来源:
《平凡世界的文化与政治》网站
http://ordinary-gentlemen.com/blog/2015/07/17/we-dont-need-golden-rice


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