爱护牙齿很重要——古人就这么说了
约稿。
牙与齿本来不算一回事。
春秋时候，宫之奇说人嘴唇没了，齿就寒，所谓唇亡齿寒——为什么不说牙寒呢？
因为齿最初特指大门牙，在嘴唇后面，铡刀也似，专管把吃的东西切断；牙特指臼牙，在腮帮子后面，专管把切断的食物磨一磨，好消化；嘴没了，也冻它不着。
正常人都喜欢牙齿整齐，好看，最好的是齿如编贝。牙齿在满嘴里横生倒长的，一张嘴，跟溶洞石钟乳一样，餐盘里的肉都要吓一跳。牙齿参差不齐的，叫做龃龉。如今人起纠纷，称为龃龉，其实就是两颗牙对不准，咬不齐，互相恨得慌。
牙整齐了还不够，还得白。《诗经》说姑娘“齿如瓠犀”，牙白得像葫芦子似的。评书里说穆桂英“牙排碎玉”，但生起气来就“咬碎银牙”，无论是银牙碎玉，都是雪白的，好看。“咬碎钢牙”，那一定是男主角。
圣人的品位很奇怪，不喜欢牙太整齐。周武王一龇牙，就能吓人一跳：他老人家是个骈齿，门牙都长重叠了。周朝人说好，说这是圣人相，性格刚强。之前的帝喾也是骈齿，之后的孔子也是骈齿。李煜亦然。想像李后主“林花谢了春红，太匆匆”，吟完一龇牙，门牙都叠了，很煞风景吧？
圣人小时候一定都没遇到好的牙科医生，也没见过矫正仪。
孔子曾经龇着圣人之相的骈齿大牙，去找老子说了几次话。老子后来不太喜欢他，骑着青牛出函谷关去了，说是道不同不相与谋，西赴流沙。他们的道不同在哪儿呢？《太平广记》里说老子，“大目疏齿”，大眼睛，牙齿疏疏落落的。
——你孔子的牙齿排得紧叠，都骈起来了；老子我的牙齿就很疏落，牙缝可以过火车。牙齿不同，怎么能做朋友呢？再见了您呐！
老子跟牙齿是有关联的。他师父常枞先生病重，老子骑着牛就去看他。常枞爷爷张嘴给老子看看，明知故问：我舌头还在不？老子说：在。常枞又问：我牙齿还在吗？老子说：没啦。常枞爷爷提问：你明白了吗？老子说：舌头在，因为软；牙齿不在，因为硬——柔能克刚啊！
老子当时心里一定想：师父真好，知道我牙缝大，还特意用自己一张没牙的嘴鼓励我。没牙怕什么，有舌头就行了。
但人营养不好，也可能掉牙齿。上古人吃东西，很喜欢各类带油水的肥嫩物，应该就和牙齿状况不好有关。宋玉招屈原的魂魄时，写菜谱是“肥牛之腱，臑若芳些”，这种东西，咬都不用咬，一口下去就好。
1615年，德川家康临终前一年，发动大阪之战，意图解决丰臣家，想在他老人家闭眼之前，把日本彻底划归德川幕府治下。当日也，对方的真田幸村奋勇突击，以寡击众，险些完成神话逆转，此后日本人都奉幸村为“真田日本第一兵”，漫画游戏等，都把他当日本赵云。但真相是，他老人家那年48岁，因为在九度山隐居过久，营养不良，头秃了不说，牙齿也掉差不多了。
龌龊这词，现在是骂人话。但最初，龌字就是在房间里吃完东西不净口，满嘴发臭；龊字就是牙齿咬合不齐者。如是，龌龊就是一口牙：又不洗，又不齐，嗅觉和视觉上都很折磨人。
《红楼梦》里，贾府规矩重。吃饭前，大家用茶水漱口，再洗手，另捧上茶来喝。贾宝玉除了用茶水漱口，还擦牙：用的是青盐。古代人不一定知道盐和茶里含氟，能消炎杀菌，但经验沿袭，用得恰到好处。
孙思邈就说：“每旦以一捻盐内口中，以暖水含”，可以“口齿牢密”。孙爷爷这话，不知道救活了多少私盐贩子。聪明一点的盐贩子应该卖一车盐，送一本孙思邈的药方，嚷嚷“我们的目标是——没有蛀牙！”
题图里是老版《三国演义》，曹操被射掉了门牙。那时曹操花甲之年，离过世还有一年多，这最后一年多吃东西都吃不好，让人心疼。
《天龙八部》里有一段：
孟老者满口牙齿被小锤击落，有三枚在忙乱中吞入了肚。他年纪已高，但眼明发乌，牙齿坚牢，向来以此自负，其时牙齿掉一枚便少一枚，无假牙可装，自是十分痛惜，满嘴漏风的大叫：“抓了这女娃子，抓了这女娃子！”
我看到这里，就很心疼曹操。
所以，古代人也知道，牙齿得疼惜啊。
宋朝人想过变花样，比如，以柳、槐、桑等树枝水煎熬，入姜汁，混兑些其他东西来洗牙——最后，还是不如盐好使。所以到《红楼梦》写作那会儿，大家还是青盐和茶。
欧洲人为了对付牙，可花了脑子。埃及人使过牛蹄子、烧焦的蛋壳和石灰粉，不知怎么想的；希腊人和罗马人是用碎骨头和牡蛎壳，这不知道是打算净牙还是磨牙。阿拉伯人用烧鹿角、蜗牛和石膏，也动过香草、蜂蜜、铅、铜的念头——反正外国人是真舍得拿牙齿做试验。到英国人发明正经牙膏牙粉之前，真不知道他们的牙齿挨了多少疼。
光漱口还不行，得刷牙。上古的人用手指刷牙，使的是右手中指。蘸点盐，或者其他什么，刷啦啦啦。很方便，但很土。明朝时，有人提出过改革意见：右手中指刷牙太落后啦！——我们要用左右手同时擦牙！！
你可以想像明朝时节，天蒙蒙亮，大家在井台上一字排开，抬双肘，伸两指，在嘴里唏里呼噜的一通擦；刷牙刷急了，手指皮都能磨破了。最怕的就是，有谁刷得正欢，忽然惨叫一声：“我早起刚拣了驴粪！忘洗手了！！”
当然不是没器具，唐朝时就有。将杨柳枝泡水里，要用时，使牙齿咬开杨柳枝，杨柳纤维泡发了，支出来，像细小的梳齿。点些药末，刷刷刷，就把牙给净了。寺院里尤其爱用这个，还总结出杨柳枝的十大好处。但这个毕竟不是广泛流行：谁家每天供你那么多杨柳枝呢？
世界一般公认：正经的第一柄牙刷是中国人发明，那是15世纪末，哥伦布刚发现新大陆不久，明朝孝宗皇帝把野猪鬃毛插进了一支骨质把手。欧洲商人把这玩意带了回去，先是当宝——没法子，之前欧洲人都使碎布擦牙来着。刷了一段，痛惨了：野猪毛太硬，牙龈出血！中国皇帝的牙龈是铁打的吗？只好再想法子改良：刷毛试试鹅毛如何？刷柄试试竹木如何？……
总之吧，又不知多少牙龈牙齿流血的代价之下，我们才见着现代的牙刷。
牙是很难伺候的，因为牙不是骨头——不然早被磨平了。牙外头是珐琅质，很硬实；中间是象牙质；最里头是牙髓，包含神经线和血管。不用问，牙髓跟牙龈那儿稍一打架，人就哭爹喊娘。抓不着挠不着，只剩哭。
哭起来就只能打麻药。以前世上还没有注射器时，都使过一招。你张着嘴，坐在唐朝或中世纪阿拉伯的凳子上，龇牙咧嘴，看医生把药物烧了或水煮开，拿烟或水蒸气熏你的牙。熏着熏着，你犯晕，有点恶心，但牙好像不疼。医生拍拍你：回去吧、
但第二天早上，你又被牙疼醒时，就知道这事治标不治本。你想治本，就得拔牙。
因为大家都恨牙疼，却又怕拔牙，江湖郎中才有饭吃。老北京天桥上，经常卖些“哭来笑去散”、“一咳掉牙丸”之类。都是号称往牙龈上点一点，你一咳嗽一喷嚏，蛀牙自落，方便得很——虽然这里头，许多其实是江湖骗子。
宋朝的时候，补牙镶牙已经很发达，许多老人家都爱去补个牙，以显年轻。陆游很豁达，就嘲笑大家说“染须种齿笑人痴”，由此可见，85岁高龄过世的陆放翁先生，一定须发皆白，满嘴牙一颗不剩也没去补，吟诵“死去元知万事空、但悲不见九州同”时，一定满嘴漏风，唏里呼噜的。
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