为何我们仍然需要归正？1-5 大卫.韦尔斯
为何我们仍然需要归正？1-5
作者： David Wells 大卫.韦尔斯
© David Wells 大卫.韦尔斯
为何我们仍然需要归正？（1/5）
翻译：林希
校对：秦路
毫无疑问，我们活在基督教信仰正在经历其一个很大的转变当中。正在改变的，很显然，并不是真理本身，正在改变的是这个信仰所在的地方。上个世纪的大部分时间，它在欧洲，今天，情况不一样了，欧洲已经远离了基督教信仰。作为信仰外在标志的教会和大教堂，现在许多都空无一人，已经被弃之一旁。
福音主要所在之地现在是在南半球。例如，下个礼拜日，在赞比亚80%的人会去某种形式的教会，然而在欧洲大陆，英国，加拿大，澳大利亚以及新西兰，只有大约5%的人会这样做。但正当这种衰退正发生在这些西方国家的时候，令人惊奇的增长一直在进行，不仅仅在南半球，而且在亚洲。中国，尽管有不利的政治气候，却比美国有更多的信徒。
基督教信仰传播进入世界的其他地方是分外美好的消息。同时，它的确引起了一个深奥的问题。究竟我们这些在西方的人发生了什么？为何发现在这种背景下忠实有效地活出圣经信仰这么难？忠实的基督徒生活与有效的服侍的关键是锚定在神所赐给我们的真理上。它被系于神所赐的那个有关真理的异象之上。既然如此，为何教会会如此持续地失去其神学特点？
这是皮尤慈善信托基金让我们三人探索的问题，1989年，他们给了我们相当慷慨的补助金。我的任务是观察文化方面，我试着探讨这个议题在我1993年出版的书里，《真理无处容身：或福音派神学究竟发生了什么？》接下来相似的有超过三册书：《孤独的神》「1」（1994），《失去我们的美德：为何教会必须恢复它的道德异象》（1998），与《超越地上的权能：基督在后现代的世界》（2004）然后我将这四本书册的总结放进了《勇守真道》。「2」
然而，当我继续反复思考这些问题的时候，我认识到批评我的人是正确的，他们提出，过去我呈现的是对教会和文化的批评，没有为我认识到的这些问题提供充分的答案。因此我决定需要详尽地解决这些问题。而且我也如此做了。这本新书，将在1月份出版，名为《神在旋风之中：神的圣洁之爱如何改变我们这个世界的方向》。「3」现今我想做的是，靠着我早期书籍中的背景，理解其中一些话题。
为何西方的福音派教会今天如此衰弱？在美国——教会比在欧洲要成形许多——许多的新教徒，实际上正在离开有组织的教会。他们在找寻他们的食物，若他们找到了，完全不是在当地教会，而是在网上。有人怀疑，如果这个“其他人”在虚拟的“聚会”中是不可见的，也是彼此不认识的，他们怎样才能认同保罗的劝告说：“当用诗章、颂词、灵歌彼此对说”（弗5:19）呢？而且对那些继续在当地教会的人来说，许多人发现，不幸地是，讲道并不郑重，或者特别是不合乎圣经，敬拜可能会有亮光也吸引人，但并不是以神为中心的，会众也并没有因此而成长起来。这些事情都造成了教会的衰弱。
然而，我们需要在这里看的是，是什么使这些许多不同的症状联系了起来。致命的联合已经发生了。基督教信仰的核心今天正在被文化所削弱。
为何我们仍然需要归正？（2/5）
风暴之眼
翻译：晓华
校对：秦路
福音所传扬的是领那些“不认识上帝”（哥林多前书 1：21）的人们进入救恩，在救恩中，他们现在可以宣告他们能够开始“认识神“（加拉太书 4：9）。他们“认识那从起初原有的”（约翰一书 2：13）。救赎的全部目的是我们可以认识上帝，爱祂，和服事祂。在我们的思想中可以回归到以上帝为中心，如影相随一般，在我们的内心深处敬畏上帝。在我们所做的一切事上成为上帝的荣耀。然而，所有这些都与我们后现代的文化形成了强烈的冲突。我们正遭遇这样压倒性的势头，就是远离以上帝为中心转向以自我生命的替代为中心。当然，这是真实的，我们确实在持续犯罪。然而，在我们的文化中，我们罪恶的性情以我们未曾见过的方式越来越变本加厉。其结果对基督信仰的本质和行为是毁灭性的影响。
我在早期的书籍中有写到，我试图准确地理解这些事是为什么和怎样发生的。不管这些问题的答案是什么，毫无疑问我们到了这个地步。我们文化产生的就是菲利普·里夫早前所说的“心理人”。就是人在他们之外没有参考点。他们没有活在一个道德的世界里，那个世界有终极的权利和谬论。他们除了自己不对任何人负责。对于他们，没有真理，只有事实。只有可协商的意见，没有坚定的信念。他们的生活是建立在这样的假设上：在他们自己之外没有什么可以被建立的。因此，在生活焦虑时，他们寻求治疗，而不是救赎。他们只想得到快乐。他们认为没有理由被拯救。
思考一下克里斯汀·史密斯 2005年的研究，《灵魂的探索》，免得你认为我只是在描述一个我们不信的文化的腐朽部分。这是一份美国青少年去教会的调查研究，其中多数是福音派的。在这些青少年中，对上帝的主流观点是祂什么都不要求我们。其中许多人认为祂是非侵入性的甚至不是三位一体的。把基督教教义简单的视作一位慈爱，宽容的上帝，去解决我们的问题并让人们快乐，提供物质给我们比如iPod和iPhone。想想吧，这也是Joel Osteen的全球听众每个星期听到的，不是吗？上帝是我们的治疗师，我们的看门人，我们的支持者，和我们的啦啦队。他拼命地想给我们更多的东西，但我们只是不想伸出我们的手得到它！
了解这种文化，以及它对我们的影响，已成为教会最紧迫的任务。迫切是因为教会总是陷于这样的跟从之中，而不是对现今的文化进行挑战。今天，在教会有许多这样的声音，而这些声音极大的破坏了基督信仰。它具有破坏性，是因为它呈现出这个治疗框架，而不是揭示上帝的道德世界的框架。事实上，我们得到这样的结果：在我们的文化中，统治着我们对于现实所持有的观点经常都没有别的可能。当耶稣发现，在后现代文化背景下，基督徒们居然如此的与之关联的时候，祂必定会惊奇不已。为了解决生活中的困难，我们往往只提供很少的治疗和技术，从痛苦和冲突中获得小小的消遣和娱乐，从而取代了我们对上帝应有的真实和深刻的思考。
教会能够致力于变得更加严肃？我可以这么说吗？更加真诚，更加勇敢一点，更少一点赏心悦目，更少一点子自我关注，和更少一点舒适吗？教会能够成为应该成为的教会吗？我认为是可以的。更甚的是，这是必须的。教会必须成为在基督里我们被呼召应该成为的教会。
为何我们仍然需要归正？（3/5）
重新发现上帝
翻译：Matthew Fan
校对：秦路
我在我的《旋风中的神》（ God in the Whirlwind ）一书中，已经针对我们（信仰）的疾病提供了答案。纵容的上帝对教会毫无益处，是时候转向圣经所启示的上帝了。但是如果我们不从圣经开始的话，那将是毫无意义的。也就是说，我们必须从客观存在的上帝开始。
祂在我们以外，在我们所处的环境以外，在我们的主观世界以外，而且呼召我们从我们自我里面出来去认识祂。我们并不是进入我们里面发现他，好像祂一直藏在我们的直觉里面。恰好相反，祂裂空而降，临到我们。祂进入我们的世界，我们的私人世界，而且祂的进入是按照祂的行事方式而不是按照我们的想法。这样就无法否认——我们需要圣经中所启示的圣灵来光照我们，以及我们个体的重生。那么我们就得直接承认，如果我们要来到那自我启示的三位一体的上帝面前，我们必须摒我们支离破碎的自我成见和以自我为中心的世界观。
God’s Holy-love
在我们的思想中以上帝为中心以及在我们的心中敬畏上帝，这意味着我们要根据神的属性来定义我们是谁、我们如何思考生命和我们如何在这世界上生活。并且我们还可以知道何为祂的属性。这是真的：上帝远远超过我们对祂的所思所想，不过祂也在我们的理解能力范围内给了我们关于祂自己的真理。
关于祂的属性，我建议一个简要的表达方式：上帝的圣洁和爱。圣洁是祂在道德上的完美。而且，正如彩虹的光展现出不同的色彩，祂的圣洁也有不同的展现。有时候展现为公义，有时候良善，又有时候烈怒。如果祂的圣洁是祂在道德上的完美，那么它必须包含祂的爱，如果没有这样的爱，则这完美将是不完整的。那么祂的爱将通过下面的“色彩”来展现：怜悯、忍耐、受难、仁慈和慷慨。
然而，这爱和这圣洁是在上帝的单一属性中始终融合的。这就是上帝的所是。这是为什么我说到“祂的圣洁和爱”并且在两个词之间加上连接词“和”。在上帝的行动中，祂永远是以祂的圣洁和爱并行的，而不是只有其一。
当我们思想基督的工作时，也是如此。是上帝的爱驱使上帝对我们的罪采取行动，但是行动的方式则是透过基督的死来满足上帝的圣洁要求。“上帝的爱”满足了“上帝的圣洁”的要求。
为何我们仍然需要归正？（4/5）
翻译：岑跃环
校对：秦路
在成圣的道路上，上帝的圣洁要求我们开始远离堕落的生活，转向上帝和祂自己的计划。并且，这圣洁与上帝的爱是相辅相成的，因为爱完全了律法。然而，在基督徒的生活中，上帝这两方面的属性似乎并没有被放在一起。有些人更多关注于圣洁的部分，而忽略了爱，这便陷入了缺乏恩典的律法主义；另一些人则更多关注于爱的部分，但是爱若缺少了圣洁，便会导致反律主义，甚至更糟的是，长此已久会变成自由主义。
在崇拜中，作为信徒，我们同在基督裡，我们敬拜的是什么呢？她就会立即告诉我们，上帝在我们的面前，在上帝的圣洁与爱的纽带中，就是我们在福音与耶稣基督的死裡所找到的。上帝的圣洁与爱描述了上帝的属性，也自我限制了祂自己的作为。因为当我们敬拜的时候，上帝的圣洁与爱塑造了我们的态度。敬拜不是简单的聚在一起，不是音乐会，或是对生活难处的逃避。敬拜从始至终都是关乎上帝的。这是关乎“神之所是”与“神之所为”。这并不是一件陌生的事情。因此，我们可以在崇拜中不去思考上帝的良善、伟大和恩典吗？但这一切无时无刻都在发生。
所以，于我们的服事而言。为什么有人进入生命的黑暗之处服事上帝？为什么他们去远方传扬福音？为什么他们在各行各业，在我们的监狱裡，在大街小巷里服事基督？人们为什么做这些事情？当然，因为基督亲自为我们做了服事的榜样，展现了何谓上帝的圣洁与爱。基督徒已经进入生命的黑暗之处，那些事情正在恶化，在生活卑贱的地方。因为在这些地方发生的事情，于上帝的圣洁而言，都是错谬的。他们去那里展现怜悯，带去帮助，搀扶被欺压的人。他们之所以这么做，因为他们有怜悯。他们去，是因为他们被上帝的爱驱使。上帝的圣洁与爱定义了所有真正的基督徒的服事。
上帝的爱和祂的圣洁，藉着耶稣基督在十架上代替我们而死，向我们显明。上帝的爱与圣洁呈明和塑造了什么是成圣，也规范了我们在敬拜时应该做的，也定义了我们服事的动机。但是，我们的文化想要撕裂它们（上帝的爱与圣洁）；在教会中，在我们的理解上，我们也常常将它们（上帝的爱与圣洁）彼此分离。
为何我们仍然需要归正？（5/5）
翻译：晓华
校对：秦路
在我们当今的文化中，看上去似乎没有什么比“神就是爱”这个事实更不证自明了。但是，这（神就是爱）不是圣经教导的真理，约翰及时定义了爱的本质是：基督被差遣“为我们的罪作了挽回祭”（约翰一书 4：10）。今天，我们的世界需要的是不断的医治，而上帝则成为了无情的道德。在我们的文化中，人们认为上帝就是爱，是因为他认为上帝的存在是为了（爱）他们而存在的。如果上帝是爱，那么上帝的职责就是让他们自我感觉良好；如果上帝是爱，那么祂将会给他们物质，可能是乐透大奖。
相反的，圣经说上帝是爱是因为祂赐下了祂的独生子，是为了满足祂自己圣洁的要求，是一个挽回祭。但这和我们文化所关心的相去甚远，是一个不和谐，不受欢迎的侵入。（今天的世代）人们只想要上帝的爱，但与上帝的圣洁无关；只想要被接纳，但与赎罪无关；只想要祝福，却不要悔改；只想要上帝有效的医治，但不要福音。然而，没有人能够拥有这些。但这些需要在教会中被教导，不是以模糊的方式，而是以清晰的和直接的方式。
其实，我们生命中最深的满足就是住在上帝圣洁与爱的真理之光中。它引导我们的心走向真实。当我们在那里的时候，我们开始思考，我们的生活方式与上帝的“所是”是否是一致的。而且认识上帝圣洁的爱是将铁放入刺和火的试炼中，扎进我们的心里。今天，教会需要归正，是因为教会太随意的撇弃了上帝的视角。
注脚：
「1」、编者注：此书的中译本：卫尔斯著，《孤独的神：后现代的福音派信仰危机》，吕素琴译，香港：天道书楼，2003。
「2」、编者注：此书的中译本：魏尔斯著，《勇守真道：后现代社会中热爱真理的教会、行销型教会与新兴教会》，王之玮译，台北：改革宗出版社，2015。
「3」、编者注：David F. Wells, God in the Whirlwind: How the Holy-Love God Reorients Our World, Wheaton: Crossway, 2014.此书尚无中译本。
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编者注：
大卫. 韦尔斯教授（ Dr. David F. Wells ）是美国著名的哥登. 康维尔神学院（ Gordon-ConwellTheological Seminary ）的高级研究教授。他也是当今享誉盛名的改革宗神学家。他的著作严谨、深入而犀利，主要研究的重点和方向是后现代处境下，基督教会（尤其是福音派教会）所面对的多重危机和挑战，以及基督教与文化、后现代主义等议题。已出版的中文著作有《孤独的神》（香港：天道书楼）和《勇守真道》（台北：改革宗出版社）。他的英文著作已经超过20多本。
大卫. 韦尔斯的这一系列“为何我们仍然需要归正”一共有5篇文章（原文发表在：Alliance of Confessing Evangelicals 的官方网站 ）。本公众号已经与作者取得了此系列文章的中文版权，特邀请了不同的肢体将文章翻译成中文，与各位肢体分享。我们已经连续刊登这一系列的5篇文章。欢迎大家持续关注本公众号，我们期盼透过这些文字，能够帮助再次深度思考我们的信仰，以及我们的信仰在后现代的文化中所遇到的多重挑战。