轶闻 | 光彩胡同的来历：一条被“天启大爆炸”炸出来的胡同
点击上方“正阳书局砖读空间”可以订阅
在宣武门西大街北侧，有一条现在是东西走向的胡同，名字呢，挺好听、挺阳光，叫光彩胡同。
咱们之前给大家讲过这个北京胡同的起名规则，看过那篇推送的读者肯定知道，像“光彩”这种名字，其实并不符合老北京接地气的地名特征，所以这多半又是一条被“雅化”了的胡同。
和屎壳郎胡同改叫时刻亮胡同一样，光彩胡同的真身不仅接地气，还有点慎得慌，它的原名叫作：棺材胡同。
顾名思义，棺材胡同里肯定有棺材了。可能您就问了，这再怎么说，一个棺材，或是一个棺材铺，也不至于上升到一个胡同的地标特征的地步啊，听着多吓人？
要真是一个棺材停过这条胡同，那肯定轮不上这俩字当胡同名，但要是……这里有过上千个棺材呢？
震动紫禁城的“天启大爆炸”
棺材胡同的来历，得从明朝一场京城大爆炸说起。
永乐十八年（1420年），皇帝朱棣建都北京，在京城的西南隅，离今天的金融街不算远的地方，曾设有一座铁工厂，用来铸造铁锅，称作王恭厂。后来改为制造火药的工厂，也称火药局，隶属于工部。
（红点处就是王恭厂）
工厂建制里，设监厂太监 1 人，工匠30余人，还有一些临时招聘的帮工，日产火药约 1000公斤，常贮火药量约1000吨，专供京营禁兵之用。工厂规模不小，占地面积约 1 平方公里。工厂里的工匠、帮工也住在工厂里。
因为这些火药是给禁兵所用，所以明代把它安排在京城内，又怕它万一爆炸影响皇宫的安全，才把它安排在旮旯的地方，距皇宫大约有三公里。这大概是当时皇家认定的安全距离吧（后来事实证明他们低估了爆炸的波及范围）。
天启六年五月初六（1626年5月30日），天气干燥，温度升高，制造火药的工匠偶然不慎，导致火药受到摩擦撞击，引起强烈爆炸，顿时，天地震响，烟云遮日，火光冲天，塌屋数万，死伤千人。
最早记载这场灾难的文献是北京《邸报》。——这是用于通报的一种公告性新闻，是专门用于朝廷传知朝政的文书和政治情报的新闻文抄，早在西汉时期就已经存在。明代设有专门出《邸报》的通政司，专门管理《邸报》的出版发行。
爆炸事发的第二天，官办的《邸报》就发表了这则消息：“是变也，地裂十三丈，火药腾空，不焚寸木，而倾覆屋宇以万计，压死男女以千计"。
明朝太监刘若愚在《酌中志》中对这场灾难做了如下记述：“天启六年五月初六日辰时，忽大震一声，裂逾急霆，将大树二十余株，尽拔出，根或向上而杪或向下，又有坑数丈，烟云直上，亦如灵芝，流向东北。自西安门一带，皆霏铁渣，如麸如米者，移时方止。自宣武门街以西，刑部街以南，将近厂房屋，猝然倾倒，土木在上，而瓦在下。杀死有姓名者几千人。凡坍平房屋，炉中之火皆灭。惟卖酒张四家两三间之木萡焚然。其余了无焚毁。凡死者肢体多不全，不论男女，皆尽裸体，未死者亦多震褫其衣帽焉。"
王恭厂距皇宫就那么几站地的距离，这场爆炸自然也波及到皇宫。据《明季北略》记载，当时，天启皇帝正在乾清宫用膳，爆炸震动将御案掀翻，吓得皇上慌忙扔下碗筷，急奔交泰殿，速度快得内侍们大多都没来得及跟上，只有一个内侍反应快，上前扶他。
皇上经过建极殿（保和殿）时，宫殿顶上的瓦片坠落，直接把扶着天启的近侍脑袋砸裂，当场毙命。当时，紫禁城的金銮殿正在进行大修，站在脚手架上施工的工匠们纷纷坠落，死伤众多。
得知是王恭厂火药局爆炸后，天启皇帝惊恐之际，下令官兵，急去现场救火。据说当时王恭厂附近僵尸层迭，惨不忍睹。
皇帝出于对死者的怜悯，曾颁旨，把所有无人认领之焦尸收集起来，运抵出事现场，并每具尸首赏给一口棺材入敛，暂存王恭厂。
在这场爆炸之后一年，天启皇帝驾崩，崇祯皇帝继位登基，又过了 17 年，崇祯登上煤山，在老歪脖子树上吊死了。这王恭厂累积如林的棺材长期无人过问，便被民众俗称为了“棺材胡同”。
（后王恭厂中间的这条南北向小巷子
就是棺材胡同曾经的位置）
火药局随后迁至西直门一带，改名安民厂，王恭厂本身的遗址也变成了地名，清乾隆年间出版的《日下旧闻考》称："王恭厂废，今仅有前后王恭厂之名。”
到 1957 年出版的《北京地图》，原棺材胡同的位置才改名为光彩胡同。1981 年出版的《北京地图》上，前、后王恭厂之地名也消失了，取代后王恭厂地名的是永宁胡同，前王恭厂并入了光彩胡同。
谣言的力量：从意外变成未解之谜
王恭厂爆炸案当时动静是有点大，《明实录·熹宗实录天启六年五月戊申》中记载：“密云县本月六日巳时，从西南方来有声如雷，至初九日丑时复巨声，西来门窗皆响几座倾摇。——可见这京城里的爆炸案，连密云人都察觉了。（不过这只能说明过去的北京城建筑矮且质量有限，声音在晚上传得远，并不能证明爆炸真的惊天动地到了波及全北京的地步。）
爆炸中死伤的老百姓恐怕也不只是因为受到爆炸冲击，还有因为人群和象群踩踏的，王恭厂附近就挨着象房，当时御史王业浩的奏疏中说：“臣等于辰刻入署办事，忽闻震响一声，如天折地裂，须臾，尘土火木四面飞集，房屋梁椽瓦窗壁如落叶纷飘。……又觅马出衙门，首见妇女稚儿泣于街，则知屋碎坏不胜计也。震压冲击，蹂踏死者，不可胜计也。比策马行不数步，又见万众狂奔，家家闭户，则因象房倾倒，群象惊，狂逸出，不可控制也。”
除此以外，还有因为房屋倒塌而被压死的：“塌房一万九百三十余间，压死男妇五百三十七名口。”
这场爆炸是怎么发生的呢？总的来说，应该多半是因为……厂内的工人不安全作业。
其实这种爆炸案发生过不止一回，万历二十一年、万历三十三年、崇祯二年、三年、七年、十一年四月、六月、八月，各火药厂都炸过，王恭厂后来不是迁到西直门改名安民厂了吗，那里照样炸过，把西直门城墙都炸崩了。
从明朝以往的爆炸经验来看，这种爆炸多半是因为火药受潮，工人又用不当方法进行处理，随便一个缺心眼，就能把这一库房的火药都点着。
但是，因为王恭厂爆炸离皇宫很近，恰好又发生在明朝末期后金虎视眈眈之际，于官场，没有人愿意自己出来认领管理责任，于民间，百姓也有很多口头乱猜，于是乎一个阴谋论就出来了：这肯定是后金搞的恐怖袭击啊！（当然还有个别大臣声称这是天启皇帝不干好事的天谴。）
把锅推给关外，这勉强还算是一种合理的猜测，民间就说的邪乎多了。
明代《天变邸抄》（民间传抄的《邸报》，不是官方刊物，更近似于花边新闻小报）里称：“东自顺城门大街，北至刑部街，长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。”
对于爆炸的具体描述，也从《酌中志》中形容的形如灵芝，变成了“忽见有物如红球从殿中滚出，腾空而上。"
这种路边小报的描述，至今仍有市场，您到网上搜一搜，就会发现有好事者称“王恭厂大爆炸，与印度‘死丘’事件、俄罗斯通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜”。后人传言的爆炸原因包括且不限于：球形闪电、时空隧道、核试验、离子爆炸等等……其实都是瞎扯。
不过这场爆炸还是影响了一下中国历史的，因为离皇宫太近，天启皇帝唯一在世的儿子朱慈炅受惊，不久夭折。没了继承人的天启皇帝最后只好传位给了崇祯。
我们也不知道天启亲儿子继位和崇祯继位在明末能有多大的区别，不过这姑且也算是给今天的光彩胡同留下了一段掌故吧。
参考资料
《胡同春秋》
《血色辽东（番外）》
《酌中志》
《明实录》
掌柜推荐
《北京的胡同（签名版）》
翁立 著
古老的北京城，正在被现代化的国际大都市所取代。在隆隆的推土机声中，广义的胡同锐减了一半之多，狭义的胡同还剩下不到五百条。当然，世界上的任何事物都不是一成不变的，胡同和四合院也要随着时代的进步而进步。但我们不能割断自己的历史，而应在传承中，经过扬弃来进步发展。
《北京的胡同》这本书，就是基于这样的契机而问世的。当然，书的存在，并不是为了给胡同唱挽歌，只是想为历史多做些留存，为研究、探讨胡同多提供些参考资料。而探讨的目的，正是为了在现代化建设中，充分认识胡同这种建筑形式的人文、美学、历史价值，以便在当前城市改造中吸取中华民族传统文化内涵，继承祖国辉煌的古代建筑经验。
《北京的胡同》一书的初稿形成于1986 年，前五版发行量已超过10万册。希望本次《北京的胡同》的再次出版，能够给更多的老北京多留下点念想，让更多的年轻人将这份记忆传下去，并在新时代的传承中进行创新，让北京胡同文化重现光芒。
扫描二维码，购买《北京的胡同》
更多精彩文章（可点击查看）：
扫描二维码关注正阳书局
正陽書局北號地址：
西四南大街43號,
萬松老人塔院内
電 話：
010-66116311
正陽書局南號地址：
前門外廊房二條76號
（南號暫停營業）
订阅号
服务号
点击“阅读原文”购买《北京的胡同（签名版）》