提到中国古代最辉煌的时期，人们都会首先想到的是唐朝或康乾盛世，当然这些朝代确实曾经辉煌一时，但是明朝也是不容小觑的历史时期，明朝虽然是由一介平民开创的，可进入朱棣的统治时期后，他为明朝的经济繁荣做出了很大的贡献。朱棣很重视和其他国家的贸易往来，因此在他统治时期明朝赚了很多，也借此很多周边小国开始纷纷依附于明朝。

明朝后期不再对外开放，这也让明朝的发展受到制约，但是无论如何，如果没有朱元璋这个开国皇帝，明朝也很难迎来短暂的曙光。朱元璋是有建国之功，但是也不能否认的是，朱元璋的统治方法确实存在一定的问题，他为了稳定政权对曾经帮衬过自己的人大开杀戒，这也成为了朱元璋一生的诟病。

朱元璋可以顺利称帝还和一个人有很大的关系，这个人就是刘伯温，刘伯温神机妙算，他从小就和其他孩子不同，聪明才智早已显露。后来刘伯温经过自己的努力成为了朱元璋最为信任的人，朱元璋每次有重要决定时必定会问他，而刘伯温所提出的忠告也十分有用。后来明朝的政局渐渐稳定，朱元璋准备要宴请大臣，刘伯温当时也在场。这次大摆宴席主要是为了给马皇后庆祝生辰，而朱元璋下令上菜之后所有的臣子都傻眼了，因为这些菜里面居然没有一道是荤的，不管怎么说都是给皇后过生日，朱元璋这么小气让众人咋舌。

当然在场的大臣们没有一个人敢言语，而朱元璋也明白他们的想法，于是就命人再上菜，这次上的菜都是荤菜，其中还有一道兔肉，一道狗肉，而看到这些菜之后，刘伯温怎么也高兴起来。当时有荤菜上桌时几乎所有的大臣都大快朵颐，只有刘伯温始终没有动筷，不仅如此他还直冒冷汗，一边自言自语道，你们的死期已到。原来朱元璋两次上菜都是有寓意的，第一次上素菜是希望大臣们可以廉洁奉公，但是没想到这些人都不吃，后来上的菜则表示狡兔死走狗烹，也预示着朱元璋后来诛杀大臣的决定，没想到几年后，朱元璋就开始诛杀臣子，他的做法早已被刘伯温看穿，这才使得刘伯温为自保辞官告老还乡，他内心是真的不想再与朝廷有任何沾染。