关于刘备东征，还有一件值得玩味的事情。

在《演义》中，诸葛亮继续秉持《隆中对》原则，坚决反对伐吴。历史上却并未记载诸葛亮在事前有任何反对刘备伐吴的言论。以至于现在有些研究者认为，诸葛亮是赞成伐吴的，因为他是蜀汉国内“荆州人集团”的领袖，而荆州人集团是希望夺回荆州的。

然而更大的可能，诸葛亮本心并不支持伐吴，但他也没有强烈反对。在诸葛亮看来，自己身为丞相，如果就国家大事与皇帝发生大的争执，这对于朝廷形象没太多好处。另一方面，诸葛亮对自己能否说服刘备，也是没有什么信心的。“诸葛一生唯谨慎”，翻遍史书，我们很难找到诸葛亮和刘备观点剧烈冲突时固执己见的记载（而庞统、法正都曾有）。相比庞统的豁达，法正的功利，诸葛亮更习惯于兢兢业业地维系一个均衡和谐的体系。对部下，他可以用严明的法制来调节，而面对刘备这样的雄主，他是惯于妥协和隐忍的。

所以，后来夷陵之战败北，诸葛亮会感叹：要是法正还活着，一定能劝阻刘备东征，就算劝阻不了，也不会败得这么惨了！

221年夏天，称帝不久的刘备，即确定了东征孙权的短期战略。他的目标，一方面在报关羽被害的一箭之仇，更主要的在于夺回荆州地区。

哪晓得屋漏偏雨绵绵雨，正要和孙权开掐之前，蜀汉又遭到一次挫折：国内仅次于关羽的第二号名将，车骑将军张飞，因为平素对待部下残暴，被手下人杀害了，带着脑袋去投奔东吴。未曾开战，先折大将，可谓衰到家了。

这事儿没有动摇刘备的斗志，反而增长了他用战争洗雪仇恨的决心。不久，蜀汉大军沿着长江向东进发。俗话说老将出马，一个顶俩。刘备毕竟几十年征战大半个中国，是赫赫威名的老兵油子。东吴方面，吕蒙已死，一帮中生代将领都不是老刘的对手。221年秋，刘备军前锋吴班、冯习四万大军，在三峡一带击败东吴守卫峡口的李异、刘阿，占领了秭归。首战告捷，士气如虹，荆州南部武陵一带的少数民族首领和地方豪强纷纷响应。蜀汉方战场形势一片大好。

这期间，东吴曾经派人前来求和。但条件没谈拢，最后还是继续战场上见。

眼看刘备兵势汹汹，东吴孙权居然厚着脸皮，向曹丕投降称臣，接受了曹丕赐给的封爵——吴王，以便尽可能集中力量和刘备开战。

三国时代的第三个国家孙吴，到这会儿勉强算建立了一半——因为孙权现在名义上还是曹丕的藩属国，尽管实质上独立。剩下的一半，要等几年后孙权自己称帝，大吴帝国才有名分上的自主。

接受曹丕封爵的同时，孙权干了更厉害的一手——任命比诸葛亮小3岁的陆逊为大都督，率军迎战刘备。

曾经携手抗曹的两家盟友，真刀真枪的展开了第二次大规模的搏杀。