从加州分裂出去！圣贝纳迪诺县为什么要这么做？
原创作品 | 洛杉矶华人圈 洛杉矶中文报
在今年 11 月的中期选举中，加州人继续接受民主党的领导，但位于南加州内陆帝国的圣贝纳迪诺县的选民却对民主党统治的加州感到非常沮丧，以至于他们要投票脱离加州，并组建一个属于自己的州。
圣贝纳迪诺县是加州人口最多的一个县，拥有 220 万人口。现在，该县已经批准一项投票案，指示当地官员研究脱离加州的可能性。这是加州政治动荡和经济困境的最新迹象。
这将是自 1959 年夏威夷以来尝试创建新州的第一个县，这个位于洛杉矶以东的圣贝纳迪诺县正遭受生活成本急剧上升的困扰。
据报道，计划组建新州的圣贝纳迪诺县是一个种族和民族多元化的县，是加州人口第五大县和全美国土地面积最大的县。圣贝纳迪诺县拥有 20,000 平方英里（51,800 平方公里）的土地比美国的九个州还多。
该项组建新州的提案表明，一些选民对长期由民主党人主导的加州议会产生疏远感，民主党人在日益严重的无家可归者危机、飙升的住房成本和不断上升的犯罪率方面几乎没有任何作为，而加州居民缴纳的税款则位居美国最高之列。
将组建新州的提案付诸表决的监事会主席柯特·哈格曼 (Curt Hagman) 表示，对加州政府以及公共资金的使用方式“总体上存在很多挫败感”——加州财政拨付给圣贝纳迪诺县的资金太少了。圣贝纳迪诺县议会将研究加州政府是否把联邦政府的数十亿美元的资金与地方政府公平分享。
哈格曼说，从创纪录的通货膨胀到对加州长期实施的 COVID-19 大流行政策的摩擦，“这几年对居民来说是艰难的”。
圣贝纳迪诺县民主党主席克里斯汀·华盛顿 (Kristin Washington) 认为组建新州的话题是保守派为拉笼选民的政治手段，而不是公众情绪的晴雨表。
“把它放在选票上对选民来说是浪费时间，”她说。“实际上脱离加州的选择甚至是不现实的。”
在圣贝纳迪诺县，民主党选民现在比共和党多了 12 个百分点。尽管如此，在 11 月的中期选举中，民主党州长加文·纽森 (Gavin Newsom) 在该县却以 5 个百分点的差距落败。去年，由于反对关闭学校和关闭企业的大流行卫生行政命令，他轻松击败了罢免行动。加州是最早关闭学校并转向在线学习的州之一，也是最晚允许学生返回面对面教学的州之一。
民主党控制着加州立法机关和国会代表团，该州被称为气候、医疗保健、劳工问题和移民等自由政策的孵化器，此次投票可被视为对该州优先事项的部分反应。圣贝纳迪诺县曾经是坚实的共和党阵地，但随着最近的人口增长，它变得更加多元化和民主党化，就像南加州的圣地亚哥县和橙县一样。
根据加州州立图书馆的数据，在其 172 年的历史中，加州经历了 220 多次将该州拆分为多达六个较小州的失败尝试。早期的分离努力试图从近二十几个北加州县另外开辟出一个新的“杰斐逊州”，尽管那里主要是农村、保守倾向且人口稀少。
矿业和农业利益之间的竞争，以及对税收的反对，推动了其中一些分裂努力。有人提议将这个庞大的州划分为南北两部分，并将其纵向拆分以创建单独的沿海和内陆地区。
“这个县以外的每个人都认为我们是狂野的西部，”安大略省市长保罗莱昂说，他所在的城市是圣贝纳迪诺县最大的城市之一。他支持圣贝纳迪诺县组建一个新州，他说，尽管圣贝纳迪诺县面积很大，但在加州政府和联邦政府对道路、法院和交通的财政援助方面，拨付的资金“微不足道”。
圣贝纳迪诺市人口约 220,000，是加州第三大都市区，仅次于洛杉矶和旧金山。在这个城市中心之外，它的社区包括高速公路纵横交错的宁静郊区、高耸的松树环绕的山区城镇以及约书亚树等沙漠避风港。通货膨胀和经济压力正在挑战许多社区。大流行之前的2019年，圣贝纳迪诺县的失业率已经达到9.5%，12.2%的家庭生活在贫困线以下。
“我对这些分裂加州的策略倾向于持怀疑态度，”亨廷顿-南加州大学加州和西部研究所所长威廉·德弗雷尔说。
“加州的问题不太可能通过司法来解决，”德弗雷尔在一封电子邮件中说。他对以下的“狂妄自大”持谨慎态度：“如果加州的这一部分能够走自己的路就好了，因为我们不是问题的根源。”
提案通过后，圣贝纳迪诺县的下一步是组建一个委员会——可能由公共和私营部门成员组成——对资金进行分析，将圣贝纳迪诺县获得的加州政府拨款与其他县进行比较。
许多内陆帝国社区在经济上举步维艰，尽管加州的经济总量可能很快就会从世界第五位跃居到世界第四位。加州上个月宣布，它已经恢复了在大流行开始时失去的所有 270 万个工作岗位。然而，预计明年将出现 250 亿美元的预算赤字，并且有迹象表明经济不稳定，因为即使是历史上强大的科技行业也出现了裁员。
根据胡佛研究所的一项研究，从 2018 年到 2021 年，有 352 家公司将总部从加利福尼亚州迁至其他州。经过几十年的增长，该州的 3900 万人口一直在减少，部分原因是居民正在前往负担得起的住房和更低税收的州。
由于人口的减少，加州甚至在 2023 年失去一个国会席位，从 53 个降至 52 个。
洛杉矶、旧金山和其他大都市中心的房价经常超过 100 万美元，而且还在急剧上涨。全加州数十亿美元的支出对许多城市的无家可归者危机没有产生明显的影响。这一切都推动了对加州方向的指责，长期以来，加州一直被神话为机遇之地。
“很多加州人在很多方面都不开心，”克莱蒙特麦肯纳学院政治学家杰克皮特尼说，他指出创纪录的汽油价格、不断上涨的生活成本以及高昂的房价使许多工人阶级家庭无法拥有房屋。
“对分裂加州的投票就像打碎了瓷器。这是一种获得关注的方式，但最终收效甚微，”皮特尼说。
甚至哈格曼也表示，他不想看到他的家乡分崩离析，尽管他认为县议会批准该措施是对加州感到失望的重要声明。
“我现在想留在加州，”他说。“我为身为加州人而自豪。”
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