什么是最高级的美？

爱美的投资

选自《活出全新的自己》

作者：（美）奥里森·马登　著，林语堂译

安徽人民出版社，2012-06-01

一个人从生活的早期起，就去培养生命中优美的性格，发达高等的情操、高尚的鉴赏力，总之一句话，去培养成爱美的习惯。日后从这中间不知能涌现出多少的快意与甘美啊！

世界上没有另一种投资，是比培养鉴赏这一能力来得更上算，更值得了。

因为它能将永恒的喜悦，带进人的全生命，而将人的生命染成彩虹一般的美丽，它不但能增加人的快乐的容量，并且能增高人的品格。

人的品格的造成，大部分是有赖于耳目之助的。所以在自然界中千百种的声响，如像鸟鸣虫语声，溪水潺潺声，微风拂打树叶声的听取；在天空中地球上，在汪洋中，森林里，在高山峻岭上，在原野里的万千种颜色的看取——这在造成“真正的人”的一点上，其重要与学校教育相等。

假使你不能借助你的耳目去尽量摄取外界的美的东西，以兴奋、发达你爱美的机能，你的生命将会是枯燥无味的。

爱美一事，有净化、滋润、丰富人的生命的力量。而这种力量，别的东西都是不具备的。

一个自小生长于只知崇拜金钱，而不懂得爱美的价值的环境中的孩子，一个自小受着错误的教育，以为人生最要紧的事不是高贵的品格，高尚的情操，不是美的鉴赏，而是大量的金钱、房屋与地产的孩子，真是绝大的不幸啊！

所谓完满甘美的生命，一定是为爱美的习惯所点缀、所滋润、所丰富的生命。对于美而不能领略，站在一幅美丽的名画之前，看到落日斜晖，红霞反照的奇景，或者其他自然界中的美景，而心灵不觉得震撼的这种人，他的“人”的组织，“人”的条件，还有一个大欠缺。在维持人们生命的平衡这点上，爱美一事是很为重要的。

外界的人或物，对于我们的生命、品格，至有影响，普通的人或物，对于我们的影响，也许是微细的、不深入的，因为我们可以常常看见这些人与物，所以他们变成我们的平常经验，因之而不能引起我们意识的多大注意。但是在看到一幅美的图画，一抹美的斜阳，每个美的面容，美的形色，一朵美的花朵时，无论何时，总能无形中提高增进我们的品格。使自己的心灵，对于“美”有敏捷的反应，这是一件十分紧要的事。

“美”是生活之更新者，元气之恢复，健康之促进者，甚至可以说是生机之给予者。无论我们从事何种职业，我们都当下定决心，不要为了银圆一物，而抛弃或摧残了我们生命中的最高贵，最优美的成分。我们应该利用种种机会，灌注“美”于我们的生命中。

你能够爱好美的东西，则你的生命中自然能含有美的成分。美的思想，美的理想会显露于你的形容行止之间，不论从事于何种职业，只要你能爱美，你的生命，一定会被净化、被提高、被丰富。你可以成为艺术家，而不仅做一个艺匠。

现代的父母，似乎没有尽力发达子女爱美的能力与习惯吧。他们不懂得，在感受力极强的少年时期，家庭一切东西，甚至壁上的每张字画，都能影响到子女品格之生长。所以他们应该寻出种种的机会，去使子女看美的艺术品，听美的音乐，并且常选些著名作家的高尚诗歌，有益的美文，读给子女听，同时也应使子女练习诵读。这样就能充满子女的心灵以美的思想。

所谓最高级之美，并不仅仅是表面的，而主要的乃是指我们生命中的内在之美。即使是面貌奇丑的人，也可以使他或她自己的生命变成美丽，只要心中常怀着美的思想——不是外表的、形象的美，而是心的美，如像慈仁、宽厚的精神，愉快的态度。

培养一个人爱美的情操与能力，其重要与培养所谓“智力”者相等。将来会有这样的时候到来，无论是家庭或学校，都要教儿童把“美”认做生命中之最宝贵最要紧的东西，而把它当做最神圣的教育工具。

世界上更没有第二种投资的赢利之丰，可以比得上培养优美的“自我”，发展爱好美丽、崇高的东西的习惯这件事。曾经受过相当的爱美教育的人是幸运的，因为他有一宗在任何情形下都不被他人夺去之忧的遗产——美。而这宗遗产，只要人们在早年起，即肯稍加努力，是人人可以取得的。

我思，故我在！

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