替朱元璋征讨北元，威震天下的开国功臣，为何被剥皮实草诛灭九族
剥皮实草，此刑罚在《大明律》中并无规定，但是，朱元璋创设了这一刑罚，并以法律《大诰》的形式加以推广，此刑罚的适用范围是贪腐官员，将剥下的人皮制成鼓或者填入稻草制成人皮稻草人立于衙门门口或者当地土地庙的门口，用以警告继任官员，切勿贪赃枉法。可是这项残酷的刑法也用在一个开国大臣。
洪武元年(1368年)，朱元璋在南京称帝，建立大明王朝，是为明太祖。不久后，明太祖朱元璋开始大封那些追随自己征战天下的功臣们，封徐达、常遇春、李文忠等六人为公爵，封耿炳文、唐胜忠、陆仲亨、蓝玉等二十八人为侯爵，封刘基、宋濂等为伯爵，全部给予誓书铁券，并赐世袭罔替。但随着天下大定，这些开国的功臣宿将纷纷依仗功勋而多行不法，并且形成了以宿将为首的淮西党和以文臣刘基等为首的浙东党，两股势力为夺得朝廷权力而明争暗斗。也正是在这样的历史背景下，一颗耀眼的将星开始冉冉升起，他就是大破北元，威震天下的凉国公蓝玉，然而他也是明朝开国功臣中死的最为悲惨的一个。
蓝玉，安徽定远人，开国大将、开平王常遇春的妻弟，蓝玉自从军始就一直追随常遇春征伐各地，蓝玉领兵有胆有识，每战必身先士卒，作战勇猛。在常遇春的力荐之下，蓝玉很快以军功升任指挥使，后升任大都督府佥事。明朝开国以后，蓝玉以军功得封侯爵。洪武十四年(1381年)，朱元璋以征南将军傅友德为帅，蓝玉、沐英为左右副将，率军三十万征讨云南，仅用一年时间就将云南全境平定，战后评功，蓝玉功劳尤大，增加俸禄五百石，而且蓝玉之女被册封为蜀王朱椿妃。洪武二十年(1387年)，蓝玉被任命为征虏左副将军并随大将军冯胜北征元太尉纳哈出，此战明军大胜，杀元廷平章果来，降纳哈出。征讨期间正碰到冯胜获罪，明廷命蓝玉“总管军事”，并拜征虏大将军统领全军。
洪武二十一年，成为大将军的蓝玉亲率十五万大军征讨北元，并在捕鱼儿海一役中大败北元，北元太尉蛮子等被杀，其部众皆降，仅元主与太子天保奴等数十骑逃走。俘获元帝次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，后又追获吴王朵儿只、代王达里麻及平章以下官属三千人、男女七万七千余人，以及宝玺、符敕、金银印信等物及牛羊数十万头。太祖闻得此胜大喜，赞赏蓝玉为当朝之卫青、李靖。但蓝玉此战中的不法之举同样也传到了太祖的耳朵里，蓝玉强占元帝妃嫔并致其自杀，又大索元廷金宝以为已有，在班师回朝时夜抵喜峰关，只因守关官吏开关稍慢就下令大军毁关而入。朱元璋本欲封蓝玉为梁国公，因蓝玉有这些过失，便将梁字改为凉，并命人将这些过失刻在世袭的铁券上。
太祖的种种警告并没有让蓝玉引起警惕，倚侍功大的蓝玉反而日渐恣意骄横。他不仅在侍奉皇帝酒宴时口出傲语，忿忿不平。军中将校升降进退，大权也操于他一人(他也学老朱收养了数百名义子义侄)，又强占民田，驱赶御史。在被封为太子太傅时不喜反怒，大呼道 ：“我难道不能做太师吗!”洪武二十六年(1393年)，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，由此拉开了明朝大案”蓝玉案“的序幕。太祖也认为是时候清除掉这些骄兵悍将了，不久后，景川侯曹震、舳舻侯朱寿、定远侯王弼等皆以谋反罪被处死，蓝玉因是罪首，太祖下令将其剥皮实草(将蓝玉的人皮剥下填入稻草制成人皮稻草人立于衙门门口)，诛灭九族，因”蓝玉案“被诛杀者自公侯伯以至文武官员约一万五千人。
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