刘邦斩了一条蟒蛇，后来蟒蛇化作人形前来报仇，于是汉朝一分为二
曾经有这么一个传说，当年刘邦斩白蛇的时候，白蛇说：“你斩我的头，我就乱你的尾，你斩我的尾，我就乱你的头”。
刘邦左右为难了，只好从中间斩断了白蛇。刚好刘邦建立的汉朝，也被分为两段，前段叫西汉，后段叫东汉，前后各约200年，中间是一个叫王莽的人乱政，建立了新朝。这是巧合，还是天意呢？
也只有天知道。或许，王莽就是这条蟒蛇化作的人形，前来报仇的。
王莽在历史上的评价很不好，他是窃国大盗，是“表演大师”，是被后世人所唾骂的。那么，王莽到底是一个什么样的人。
故事还得从汉元帝刘奭（shi）说起。
汉元帝可能很多人不知道，但我们肯定知道另外一个人——王昭君。没错，王昭君就是汉元帝时候的，汉元帝无福消受的古代四大美女之一王昭君小姐，拱手送给了匈奴。据说汉元帝送王昭君的那一刻，哭笑不得，最后杀死了画师。
汉元帝死后，他的儿子刘骜（ao）继位，史称汉成帝。刘骜估计也是很少人知道，但是我们肯定听过赵飞燕的大名，赵飞燕也是历史留名的大美女之一，她和杨贵妃合起来被称为“环肥燕瘦”，赵飞燕后来被刘骜封为皇后。刘骜当皇帝后，王政君成了皇太后，王氏家族迅速崛起，刘骜一日封了五个姓王的人为侯，叫“一日五侯”。
王氏家族成了权贵没错，但王莽的命却没这么好了。王莽虽然也是王氏家族的人，但是他家道最差，因为他的父亲早逝，所以没赶上封侯，因此他实际上与平常百姓无异，看到自己封侯的叔叔们和他的堂兄弟门个个都耀武扬威，声色犬马，偏偏就是他王莽却“穷困潦倒”，他应该是有怨恨，怨恨自己的姑姑王政君把他遗忘。
王莽没有消沉，而是决定追随儒学大师陈参学习儒学，这个决定相当具有城府，汉武帝罢黜百家，独尊儒术，所以儒学是当时的主流价值观。学成归来后的王莽，还是没有被封官，原因不明。
不过却来了个机会，他的亲大伯王凤得了慢性病。王凤当时是大司马，相当于现代的军委主席兼国防部长。王莽知道王凤生病后，决定去照顾他的大伯。
当然，前去溜须拍马的堂兄弟们很多，但是当他们看到王凤的病一直不见好，就一个个都走了，最后留下来照顾王凤的只剩下王莽和淳于长。淳于长是王凤的外甥。
皇天不负有心人，他们的所作所为，王凤是看在心里的，随后王凤向皇帝推荐了他们二人，王莽便得了黄门郎这样一个官职。
王凤死前推荐王音为大司马，王音不属于王凤的五个亲兄弟系列，他只是王凤的堂弟。但王凤觉得他的五个兄弟不是什么好鸟，整日花天酒地的，不能堪当大任。最后他推荐王莽。
王莽不是酒色之徒，王莽知书达理，并且谦虚好学，不沾酒色，他是一个书生，一个知识分子，甚至一个学问家。在他的叔叔王商的推荐下，王莽终于被封侯了。
封侯后的王莽官拜光禄大夫（相当于现在的副部级），王莽的“光辉”形象和他的堂兄弟们形成了鲜明的对比。其实他们那里知道，王莽不是不喜欢美女，不是不喜欢美酒，只是当年没钱，没办法享受。王莽凭着他的光辉形象一下子获得了朝堂的赞誉，这就是王莽，虚伪的王莽。
风光无限的王莽此时并没有恣意妄为，而是礼贤下士，仗义疏财，下到田间地头。王莽经常到孤寡老人家慰问，喜欢抱着小孩子合影，给人以亲民的形象，于是一下子获得民间的认同，王莽是个好人，是个贤明的人，支持率很高。王莽还结交名士，我们知道他学过儒学，所以谈吐文雅风骚。
王莽极高的知名度和美誉度得到了当朝最有权势人物王政君也就是王莽姑姑的器重。姑姑王政君准备把王莽作为王氏家族的接班人，但此刻王莽还有一个政敌，这个政敌就是淳于长。没错，就是当年一起跟他照顾王凤的人，淳于长也是个狠角色。他跟王莽之间的对决，就是流氓遇到贼，就是王牌对王牌。
那么，王莽是怎么对付淳于长的？这将是下一个故事。
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