电吉他真的要没落了吗？

  电吉他正缓慢而神秘地死去

  这应该引起你的重视

当你站在美国最大的吉他中心，你可能会感觉不到丝毫的问题，会觉得吉他世界里的一切还是如此美好。

但如果你更深入地去了解，就会知道并不是这样，就像George Gruhn，一位71岁的吉他商人。老一辈的吉他大师埃里克·克莱普顿（Eric Clapton）,尼尔·杨（ Neil Young）, 保罗·麦卡特尼（Paul McCartney） 以及新生代的天后泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）都曾向他买过吉他。他对吉他生产有着极大的喜爱之情，但同时对它未来的发展感到担心。其他人看到的可能是一场繁荣，无穷无尽的吉他生产商向世界展示着他们的产品，但George Gruhn却认为这样的发展状态，这就好像是两辆即将相撞的列车一样危险。

Gruhn叹着气抱怨着说：“现在的吉他制造商比任何时候的都要多，但是市场却没有在发展，我并不是说这是世界末日，但这种状况是不可持续的。“

George Gruhn

事实是最有力的证据。在过去十年，电吉他的销量直线下降，从每年150万下降到100万。两家最大的公司，吉普森（Gibson）和芬达（Fender）都负债累累。而PRS吉他公司更是要裁员，扩大低端吉他的生产线。四月，穆迪公司（美国著名的债券评级机构）下调了最大连锁零售吉他中心的信用评级，因为它面临着16亿美元的债务。而在Sweetwater.com这个网站上，一把全新的，已打税的芬达吉他，仅仅需要月供8美元就可以买到。

Gruhn担心的不仅仅是利润降低了，他担心的是销量下降背后的原因。46年前，他开店的时候，每个人都想成为一个吉他大神，Clapton, Jeff Beck, Jimi Hendrix, Carlos Santana and Jimmy Page这些舞台上的神人激励着那时的年轻人。现在，这些神人们正在慢慢退出舞台，他们的作品也在慢慢减少，而年轻的一代还没准备好可以取代他们。

Gruhn是知道原因的。他说：“我们需要的是吉他英雄。”

Eric Clapton

Gruhn曾经卖过29把吉他给埃里克·克莱普顿。当他被问及最近克莱普顿作品产量在减少时候，他只是说到：“埃里克·克莱普顿是属于我那个年代的。”

而当提及新一代代表Mark Tremonti, Joe Bonamassa, John Mayer时，他摇了摇头：“John Mayer？你不会看到一大群小孩想要模仿他，也没有因为他而拿起吉他。“

John Mayer

吉他英雄是伴随着第一波摇滚而来的，就如大家熟知的查克贝里（Chuck Berry）、猫王以及林克·沃瑞（Link Wray）。那时可能不需要技术有多高超，比如说，对于吉米佩奇（Jimmy Page）来说，四个和弦就已经足够了。但他们那是对音乐的一种态度，对当时影响很大。

六十年代掀起了一股布鲁斯风，又涌现了一批人才。

“在那段时间电吉他是一种新的、令人兴奋的乐器，所以你有很多人可以去模仿，就像B.B. King和Buddy 这样的英雄。而现在更多的是电子音乐，孩子们各有喜好，他们并不像我们这一代人一样有自己的吉他英雄。”保罗·麦卡特尼（前披头士成员）在最近的一次采访中说。

B.B. King

80年代也诞生了像涅槃乐队（Nirvana）等的优秀音乐人才，他们影响了很多弹吉他的年轻人。但是随着音乐技术的发展，音乐技术革命终将与电吉他展开斗争。

1979年，Tascam的Portastudio 144 出现在了市场上，任何人都可以使用麦克风和一块补丁来记录多个音轨。1981年，Bruce Springsteen推出了DMX鼓机器，彻底改变了嘻哈音乐。

林肯公园的主音吉他手Brad Delson也坦言自己的灵感更多是受RUN-DMC（美国嘻哈说唱代表）的启发，而不是一些吉他手前辈们，但这并没有减弱他的吉他在乐队专辑中散发的光芒，向DJ音乐学习好像也并不算一件坏事。

涅槃乐队（Nirvana）

Gruhn说到：“音乐就是音乐，不管他们玩什么乐器，他们都是音乐上的英雄，而今天他们更倾向于在Ableton（编曲软件）上创造音乐。我不认为这不需要创造力，我对这种改革是抱有开放态度的。音乐天才就是音乐天，只是他们的表现方式已经不一样而已。“

  来自行业的回应  

吉他中心负债16亿美元，对于这一件事情他们也很害怕公开。当有人想要采访吉他中心时，一位女发言人站出来说到，她只会让他们的一名高管接受采访，但是条件是：“在任何情况下，他都不能讨论财务或政治。“

面对现状，全美最大家族音乐连锁店 Richard Ash的首席执行官显得更加坦诚，他表示：“我们的客户正在变老，他们很快就会消失。“

根据音乐行业杂志收集的数据，过去三年里，吉普森（Gibson）的年收入从21亿美元降到17亿美元。该公司2014年以1.35亿美元的价格收购了飞利浦的音频部门，这带来了一笔债务（该公司不愿意透露的金额），以及导致穆迪公司去年下调了对他们的评级。芬达(Fender)公司，2012年的时候也不得不放弃公开募股，它的营收从6.75亿美元降到5.45亿美元。近年来，虽然已经削减了债务，但仍保持在1亿美元。

从2010年开始，这个行业见证了一个里程碑式的发展：在金属时代，原声乐器开始超越电乐器的市场。这在当时是不可想象的事情。

不过Gibson、Fender和PRS公司的负责人表示，他们还没有放弃。

Fender的首席执行官说：“电吉他的死亡，套用马克吐温的话说，被极大地夸大了。“该公司有一项战略，旨在吸引新一代人群。关键是要让更多的初学者坚持，他们经常在一年内放弃学习。为了实现这一个目标，该公司将于今年7月推出一项订阅服务，这将会改变吉他手们在网上学习的方式，为他们带来一系列在线工具。

马里兰州吉他设计师保罗里德史密斯表示，该行业刚刚从2009年的衰退中复苏。他提到了PRS的收入，该公司表示他们一年的收入在4200万到4500万美元之间，而且对吉他的需求也在增加。史密斯说:“这是一个非常复杂的经济和市场的混合体，需要对比他们推出的产品，和以前的产品对比，与互联网上的情况对比，以及对比各大卖场如何处理正在发生的事情。但我要告诉你:你在一个箱子里放了一把魔法吉他，然后把它卖给一个经销商，它就会卖出去。”

然后是Henry Juszkiewicz，这是音乐巨头中最大的也是最具争议的。1986年，当他和一个合伙人以500万美元的价格买下吉普森（Gibson）的时候，这个曾经的巨人正濒临死亡。近年来，Juszkiewicz已经做出了两项主要的努力，但似乎都是为了扩大公司而采取的举措，而产品本身——吉他——已经显示出有限的市场增长能力。2014年，他收购了飞利浦的音频部门，为吉普森品牌添加耳机、扬声器和数字录音机。Juszkiewicz说，这一想法是将吉普森从吉他公司转变为一家消费电子公司。

还有一种自动调音的吉他，吉普森花了十多年的时间和数百万美元去开发。2015年，Juszkiewicz让自动调音功能成为新吉他的标配。但由于很多使用者和收藏家质疑这个功能的成本和价值，吉谱森告诉经销商们要大幅降价。随后，该公司放弃了自动调音这个功能作为标准配置，但你仍然可以买到这种功能的吉他，称为“G-Force“系列，现在只是一个附加功能。

虽然公司里曾经有人极力反对他的做法，但Juszkiewicz说，与电视遥控器的到来相比，有一天，自动调音吉他将被认为是一项伟大的创新。他也相信收购飞利浦这一举措，他说，最终，这笔收购将被认为是正确的决定。

Juszkiewicz说:“我们所做的一切都是关于音乐的。不管是用乐器演奏音乐或只是单纯地听音乐，这都无关紧要。对我来说，我们是一家音乐公司。这就是我想要的。我想成为第一名。而且，你知道，现在似乎没有人在做这种事情。”

  寻找灵感  

吉他行业面临的独特问题，其实跟苹果公司面临的问题很像。你怎样才能把产品推到青少年手里？一旦卖出去，如何让他们爱上它呢？

Fender公司正在做这种尝试，一系列的在线工具（芬达调音器，芬达调控器，芬达乐句库等）。近来，佛罗里达一家公司邀请了PRS，芬达（Fender）吉普森（Gibson）和其他一些公司参加音乐体验营，这些公司将会设立帐篷，供人们试用吉他。

同时一些摇滚音乐学校也正在发展，全美多达200个分校。

星期五晚上，在沃特镇，排练刚刚开始。

Joe Pessia是管理董事会和乐队的人，他47岁，是一名吉他手，曾经在Nuno Bettencourt乐队中演奏过，2008年以来，一直在摇滚学校工作。

Joe Pessia

他看着彩排，学校的乐队在他的指导下完成了三首歌老歌，很多孩子也展现了自己的才华。孩子们在音乐中体会到了乐趣展现出自己自信的一面，这也让他们父母感到很高兴。有些孩子青少年时期经历了很多不容易的时期，但是生活中有了音乐，就像有了就像有了一个救世主。

一位母亲说起了自己儿子的经历，儿子Matt从小是一个安静的男孩，在小联盟打球，但从来没有展现出体育才能。于是她和丈夫在他6岁时给他买了一把吉他。妈妈说：“他拿到吉他，马上可以弹，这也让他自己有了自信，这对他的生活有了很大的影响。我们也很感谢摇滚学校，他每周都有好几天在那里学习，已经整整一年了。”Joe Pessia说：“年纪小小的Matt根本不需要知道自己为什么要弹各种曲目，他只知道，自己的偶像是Eric Clapton。”

在亚利桑那州，一个42岁的吉他手Phillip McKnight，对摇滚学校的发展并没有感到很意外。2005年，他在一家购物中心开设了自己的音乐商店，不久以后，他就腾出了空间开始上吉他课。慢慢，他创立了麦克奈特音乐学院。随着它的成长，从两个房间到8个房间，从25个学生到250个。McKnight注意到一个有趣的现象，2012年前后，它的学生群体的性别结构发生了巨大变化，从8到12个女孩上课，然后增长到27个，59个，119个，最后还超越了男生的人数。为什么呢？他问学生们。

答案是：“泰勒斯威夫特（Taylor Swift）。”

没人会把这位流行明星和Bonnie Raitt相混淆，虽然她们都会弹吉他。

Fender公司的首席执行官称泰勒斯威夫特是近年来最具影响力的吉他手。他说“我不认为年轻的女孩看着泰勒时会说，她弹G和弦的时候太有吸引力了，她们只是喜欢她弹吉他那个样子，想要模仿她。“

McKnight会在网上发一些视频，有一集他命名为：“泰勒斯威夫特将会成为下一个Eddie Van Halen吗？“他在里面并没有谈论她们的吉他水平，而是谈论了她们对年轻一代吉他爱好者的影响力。这一系列视频的点击量迅猛增长，带来的利润比卖吉他和上课还要高。今年，McKnight把他的小店关了。而那些视频呢？他将会继续发，因为那是他的赚钱之道。

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