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重磅!腾讯自研芯片“沧海”量产!

晓磊 维科网电子工程 2023-04-27
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一直以来,国内对于跨界造芯这一话题都是津津乐道。尤其是以BAT为首的科技巨头们,在造芯路上的成绩更是受到国人关注。

近日,腾讯云在其官微宣布,继去年3月顺利”点亮“后,自研视频编解码芯片“沧海”已经量产并投用数万片!

在云游戏、直点播等场景中,沧海目前已面向腾讯自研业务和公有云客户提供服务。

在最新揭晓的MSU*硬件视频编码比赛结果中,沧海在参加的2个赛道8项评分中,全部获得第一。

据了解,MSU*硬件视频编码比赛,是视频压缩领域最具影响力的顶级赛事。迄今已连续举办十七届,吸引了包括亚马逊、英伟达、Intel、AMD、字节、快手、阿里和腾讯在内的国内外知名企业参与

从各项指标看,在同码率下,相较于业界GPU等标品硬件,沧海能大幅改善画面质量;在120fps的高帧率档位上,同等质量下,沧海比行业领先水平进一步节省10%以上的码率;另外,沧海芯片的单帧1080p的编码耗时仅4毫秒,吞吐性能几乎不受到编码参数、视频类型的影响。

这也意味着,同带宽下更高清、同画质下更省带宽,同时编得快

根据腾讯云介绍,“沧海”芯片着力于解决视频编解码中高画质、低延迟、低成本的不可能三角。

在算法上,“沧海”芯片完整实现了高精度运动搜索、全率失真优化、高效自适应量化等所有主流编码工具,并融合腾讯云软件编码器码率控制等方面的领先技术,压缩率高于市面标品35%以上。

在架构上,将视频预分析计算单元进一步卸载到硬件中,大幅减少高密度转码场景下任务对CPU性能的依赖。通过灵活的多核扩展架构、高性能编码流水线、层级化Memory布局,满足高吞吐、低时延和实时性要求。腾讯丰富的多媒体应用场景,为沧海提供了充分的分析和验证条件。

“沧海”/“紫霄”/“玄灵”已取得实施新进展

虽然说腾讯从QQ起家,人们所熟知的腾讯业务也都围绕其软件生态来进行。但对于腾讯在芯片方面的布局,很多人可能不清楚。

早在2018年5月,腾讯董事会主席兼首席执行官马化腾在一次论坛演讲中,就透露了一些关于芯片的想法。他提出,做软件、做服务,离芯片好像远了一点。但实际上腾讯做了很多数据中心,包括云,对很多服务器端,甚至包括芯片的需求是有一定影响力的,应用服务是海量的,用户规模特别大,可以倒逼芯片设计行业做出针对性设计。“如果我们还能介入支持一些芯片的研发,可能更好。”

与很多跨界造芯的巨头一样,腾讯最初也选择了投资的方式布局这一领域。2018年8月,AI芯片初创公司燧原科技获得3.4亿元Pre-A轮融资,由腾讯领投。

在2021腾讯数字生态大会上,腾讯向世人公布了其在芯片研发方面的重要进展:三款自研芯片中,“紫霄”主要用于AI,“沧海”主要用于视频,“玄灵”主要用于智能网络。对于这些芯片的特性,腾讯方面进行了专业化的说明,归结起来,三款芯片的性能跟同类产品相比,都有较为明显的提升。

“沧海”芯片在上文已经详细介绍过,该芯片在算法上实现了高精度运动搜索、全率失真优化、高效自适应量化等所有主流编码工具,并融合了腾讯云软件编码器码率控制等方面的领先技术,可以实现1080P 60Hz的视频实时编码,压缩率相比业界提升30%以上,或许将为腾讯在微信、QQ等社交通讯软件中的视频通话以及游戏娱乐方面发挥重要作用。在如今用户对于视频画质愈发挑剔的当下,“沧海”芯片必然会在视频领域大有可为!

其次,是“紫霄”芯片,这款AI推理芯片最显著的特点在于结合图片和视频处理、自然语言处理、搜索推荐等场景,性能相比业界提升100%,通过在芯片内部增加计算机视觉CV加速器和视频编解码加速器等方式对于芯片架构进行了优化。

尽管当时腾讯并未明确指出其应用场景,但不难推测或许将结合腾讯旗下相关视频以及娱乐业务,诸如腾讯视频、腾讯体育、虎牙、斗鱼等视频平台,例如通过语音对于视频内容进行搜索时,并将进一步提升搜索速度。

“玄灵”智能网卡芯片,则定位于云主机的性能加速,结合CVM/BM/容器等场景优化芯片架构,将原来运行在主CPU上的虚拟化、网络/存储IO等功能下移到芯片,实现了主CPU的零占用,相比业界产品性能提升了4倍。这一芯片的目标或许和云计算有关,更进一步或许和云游戏相关,游戏业务对腾讯至关重要,而云游戏则面向未来,通过玄灵智能网卡芯片,腾讯或将进一步完成其在云游戏领域的深入布局。.

对于腾讯而言,跨界造芯无疑是一条困难的道路。尤其是自研芯片,前期投入巨大,回报见效慢,研发路途遥远。但同时也能看到,沧海/紫霄/玄灵三大专用芯片的诞生,也为腾讯解决其自身部分特殊业务痛点时带来了巨大的助力。通过研发属于自己的定制芯片,不仅能满足其业务需求以及效率提升,也能够对于未来新技术做出更快布局。

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