梅姨宣布每年新增20亿镑科技投入，英国脱欧后还会是欧洲科技中心吗？

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脱欧公投后上任的英国新首相特里莎·梅本周一（11月21日）对英国工业联合会（CBI）发表讲话时承诺：在2020年之前，每年新增拨款20亿英镑的科研经费，投入包括机器人、人工智能和生物技术在内的高科技领域，帮助英国在脱欧后依旧处于世界科技领先地位。

英国政府官网宣布将加大科技投入

自2010年以来，英国每年的科研经费预算就处于冻结不变的状态。但由于受到通货膨胀的影响，科研经费的冻结导致了实际意义上的下降，而世界上许多其他国家同时正在大幅增加其研究投资。因此英国新政府要在今天晚些时候发表的秋季声明中承诺每年大幅度新增科技研发投资。

考虑到英国政府在通过提高政府投入来增加奥运金牌方面卓有成效，今年里约奥运周期英国投入3.5亿英镑收回27枚金牌67枚奖牌，这次英国政府每年新增20亿英镑科研投入将很大程度上促进英国高科技行业的长期发展。

英国计划明年3月前正式启动脱欧程序，之后将与欧盟在两年内就贸易和投资等政策达成一致。尽管未来的英国边境还会不会如此开放、移民政策是否还鼓励科技人才的自由流动目前都属未知，但许多科技巨头最近仍选择继续投资英国：

11月16日，谷歌（Google）宣布继续推动在伦敦建新总部，新增投资规模超过10亿英镑，同时新创造3000个工作岗位，英国新总部落成后可容纳7000多名谷歌员工。谷歌将自主设计并拥有未来的新总部，预计2018年建成，这将是谷歌在美国以外自主设计并拥有的第一栋大楼。谷歌CEO桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）表示“伦敦充实的人才资源、教育机构和创新热情”使得谷歌作出决定继续推动这一项目。

上图绿色部分为谷歌位于伦敦Kings Cross的新总部

11月21日，Facebook宣布将在英国新增500个工作岗位，这意味着明年Facebook搬进新的英国总部时将会雇佣超过1500名高技术员工。Facebook英国新总部位于伦敦市中心Fitzrovia，靠近两条Crossrail线的换乘站Tottenham Court Road，新总部将于2017年正式启用。

除此之外，脱欧后斥资320亿美元买下英国芯片设计公司ARM的日本软银还在继续投资英国，10月13日，日本软银宣布已经和沙特阿拉伯王室达成协议，将在英国伦敦建立一支有史以来规模最大的高科技投资基金，基金规模将达到1000亿美元。具体细节为在接下来5年中，沙特承诺对该基金注资最多450亿美元，而软银承诺至少注资250亿美元，双方还正寻求从“几个大型全球投资者”那里募集另外300亿美元的资金。

中资方面，中国大型私募投资公司—中科招商（10月10日）宣布将投资英国一家人工智能孵化器—Founders Factory，试图挖掘英国人工智能人才，融合英国技术和中国市场，据金融时报透露，中科招商已经同意与英国人工智能孵化器Founders Factory建立了规模达到数百万英镑的合作伙伴关系。

就像博主之前在《苹果宣布在伦敦巴特西发电站建设新英国总部，持续加大对英投入》这篇文章中讲的那样，伦敦不仅仅是世界金融中心，作为世界科技中心，伦敦带着剑桥牛津等学术科创中心已经使得英国在下一场科技革命（特别是人工智能、FinTech金融科技领域）处于极为领先的地位：

• 被谷歌4亿英镑收购的英国人工智能公司DeepMind就诞生于伦敦，DeepMind在英国拥有超过250名人工智能专家，目前是人工智能领域的领头羊，并在去年成功创造了震惊世界的AlphaGo（阿法狗），在DeepMind之外，谷歌还收购了Dark Blue Labs, Vision Factory两家深度学习相关的英国公司。

• 英国三大科技公司之一的人工智能软件公司Autonomy在语义处理方面领先世界，Autonomy诞生于英国剑桥，于2011年被惠普以104亿美元收购。

• 除此之外，Amazon曾斥资2600万美元收购了英国创业公司True Knowledge（类Siri的产品）；苹果于去年也买下了英国语音识别技术创业公司VocalIQ，微软今年2月用2.5亿美元收购了智能键盘开发公司Swiftkey，Twitter也在今年6月份宣布1.5亿美元收购伦敦的机器学习和视觉处理技术开发商MagicPony。

09年金融危机之后，在金融巨头纷纷削减办公成本之际，科技巨头Facebook、苹果、亚马逊、谷歌持续加大对伦敦的投入，不断租下更大的办公空间。最新数据显示，科技、媒体公司总共在伦敦租下了超过3100万平方英尺的办公空间，正在逐渐赶上金融巨头拿下的4850万平方英尺的办公空间。

那为什么世界科技巨头如此青睐英国？英国的科技土壤又来自于哪里？

• 以最近十分热门的人工智能为例，英国一直是人工智能研究的学术重镇，牛津大学、剑桥大学、英国帝国理工学院以及伦敦大学学院、爱丁堡大学等都在人工智能以及机器学习领域有着深厚的经验。英国一些享有盛名的人工智能公司，在单独成立之前，最初都是作为这些学院的研究项目而存在。例如，True Knowledge和VolalIQ最初一直是剑桥大学的研究项目，Dark Blue Lab, Vision Factory由牛津大学资助，Magic Pony由几个帝国理工的研究生创办，而DeepMind则与伦敦大学学院联系非常紧密。

• 另外，英国还存在大量的机构，帮助孵化大量早期的人工智能初创企业，提供退出途径。在牛津的Isis Innovations 和剑桥的 Cambridge Enterprise就是有名的“技术转让公司”：他们帮助大学里的创新技术商业化，确保学校或者个人获得回报，另外上文中提到的中科招商投资的Founders Factory也是英国著名的孵化器。而位于伦敦的Entrepreneur First机构则是帮助有技术能力的人来寻找联合创始人，进而成立一个科技初创企业。

• 政府方面，除了梅政府刚刚宣布每年新增的20亿英镑投入，此前的卡梅伦政府就对科技发展非常重视，支持核心创新企业，并以英国政府的名义收购初创科技企业的研发成果，免除初创团队研发技术时要考虑的退出风险。英国一直以来以过度监管著称的几大监管机构对金融科技创新也非常鼓励，比如英国金融市场行为监管局（FCA）的Sandbox计划、英格兰央行的Fintech Accelerator计划。另外对于脱欧可能导致新政府收紧移民政策，英国新首相梅回应称英国希望继续吸引最优秀的科学人才，并表示只有把移民人数降到一定水平才能继续做到这一点。
  

• 由于英国拥有这么多的大学和孵化器机构，英国的科技类人才储备也相当充足，光伦敦科技类从业人员人数达到了15万人，而且由于英国的初创企业密度远远低于硅谷，因此对人才的拼抢相对没那么激烈，加上近期英镑贬值，又进一步降低了人才招募成本。

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