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美国版“幼升小大作战”,学区房和考智商一个都不少

2017-05-16 特雷西 爸爸真棒

这些天的朋友圈全是关于“幼升小”——

校门口排成长龙等考试的照片;考完了出来感慨考题的照片;网上祭拜文殊菩萨的照片;没考上给孩子留言鼓励的照片,考上了向亲朋好友报喜的照片……

连远在大洋彼岸的我都跟着热闹了一把,抢到了好几个大红包。

有些朋友看见我每天在朋友圈发熊孩子疯玩的照片,就忍不住问我:“美国是不是没有幼升小啊?”“美国的幼升小到底是什么样子啊?”

我可以负责任地告诉大家:美国不仅有幼升小,而且美国的幼升小也已经上升到“大战”级别了。

公立学校:租个房就能直接进小学?

在美国,公立学校的幼升小其实很简单。

因为公立讲究学区对口,所以只要有学区房都能进去。 而且,无论学区房是买的还是租的,无论买了多少年,房主是不是孩子爸妈……统统没关系,只要孩子平时住在这所房子里,就行了。

至于学区房的房价有多高,学区房的房租是不是承担得起……可以参考我前几天写的《美国爸爸抢学区房的血泪史》

也有例外,比如,我有朋友住在西雅图,听朋友说,他们有两所特别好的公立,即使是学区房也需要抽签,那就是拼运气拼人品,只能听天由命了。

公立小学开学前也有面谈,不过就是走走过场,毫无压力的面谈。反正无论你是什么水平,最后都能进这所学校。如果是半路插班,比如三年级突然从别的学校转过来,往往连面谈都可以省掉了。

对于公立学校来说,入学面谈唯一的作用,就是简单了解学生的特点和家庭情况。

而对于我们这样的外国移民来说,公立面谈唯一的作用,大概是确定孩子的英文水平是不是过关。如果没有过关,你的孩子需要参加一个英语补课的项目,也不占用课外时间,就是上学时间会被拉到专门的班级里恶补英文。

各路私校:要考试,但考潜力不考知识

与公立不同,美国私立学校拥有选择学生的权利,因此,和祖国一样,美国的私立小学也有“幼升小”考试。

为了弄清楚私立幼升小的流程,我特意采访了两位妈妈,她们的孩子目前都在很好的私立学校就读。

1私立牛校:事先刷题,后果很严重!

第一位妈妈,女儿Kathy在一家顶级私立H小学就读,这家私立非常厉害,13年一贯制,从小学预备班K一直读到高中12年级,前几年还设立了幼儿园部preschool。学费不菲,4万1千美金一年,还不包括各种出游和考察等等动辄三四千美金的费用。

前两天我刚在H校的网站看了他们2016年大学录取的名单,有十几个孩子拿到哈佛的offer,60多个孩子拿到斯坦福的offer……

这样一所赫赫有名的牛校,它的幼升小面试又是怎样的呢?

去年刚通过了“幼升小”的Kathy的妈妈告诉我,面试分为两个部分:

第一部分是“认知测试”(cognitive test):由学校专门请来的心理学家和孩子一起做游戏。游戏内容并不复杂,搭搭积木,认认形状……游戏大概做了一个多小时。

游戏的目的,其实是测孩子的智商。

智商需要多高才能进入顶级私立呢?我听到过不少传言,说必须超过130才行。

130是个什么概念呢?大家可以参考一下这篇旧文《门萨的天才儿童评判标准及美国儿童智商测试资源下载》

但是Kathy妈妈说那次测评并没有给孩子打出具体的分数,只是给了个范围,比如“超过平均水平”above average,比如“很出色”excellent。

孩子的智商不能太差,必须“超过平均水平”,但是也不需要很高,比如无需是“天才”。

到了今年,H校把测试智商的服务外包给了专业机构(为什么这个办法听上去那么耳熟啊)。然后由机构把每个模块的成绩发送给学校。

面试的第二部分,是跟着学校老师上一节课,时间略长,差不多需要2个小时。

上课形式很轻松,大家一起玩玩具,拿几个句子读一读。

比较特别的是circle time——几个小朋友围着老师团团坐好,由老师给大家讲讲故事,之后小朋友进行自由讨论,或者围绕一个主题自由讨论。

据说老师在这个环节中,主要是看小朋友能不能根据指示做动作,表达是不是过关。

那么,学校对家长有什么特别的要求呢?

有!不许孩子提前做任何准备!不许提前刷外面的各种智商测试题!

老师告诉家长们,如果事先刷题,很容易就会被看出来,因为小朋友不会装,看到做过的题目一定会表现出来。

一旦被发现刷了题,后果很严重——孩子会被取消录取资格。

2各种私校:以“观察”代“考试”

我采访的第二位牛妈家有俩娃,因为本人就在私立学校当过老师,所以她是私校的绝对拥趸者。为了给孩子挑选到合适的私校,短短几年里,她跑遍了她家附近几乎所有的私立学校。

因此,我戏称牛妈为“行走的私校秘笈”。


“行走的私校秘笈”之选校原则
  • 学校必须离爸爸工作的地点近一些,方便接送;

  • 学校规模不能太大,比如一个班级的人数不能只有10个人,这样老师过于关注学生,不利于孩子找到自己的定位;

  • 学费不能太高。“我们家有两个孩子,像H校这样一年4万多的,两个娃就要八九万,供不起。”

  • 学校学术要求不能过低。

  • 种族分布要均衡。牛妈说:“我喜欢孩子的学校有小小联合国的感觉,我希望他们的学校有白人、黑人、南美人,华人 。”

  • “我比较懒,希望老师能教会孩子学习方法,而不是由家长来教。”

  • 学校里的小朋友彼此友好,气氛活跃,“如果学校把孩子教得特别木讷,我一定不会选它,我希望女儿在高年级的时候有一段特别浪漫的恋爱经历。”

看了牛妈的要求,你有没有感觉,这完全不像学校在挑她,这明明就是她在对学校挑三拣四啊!

一圈跑下来,牛妈告诉我:“那么多私校,好的也罢,稍差一点的也罢,我就没碰到过几个有真正意义上的‘幼升小’考试的。

比如,牛妈家儿子目前就读的学校,老师只是和家长进行了一次简单的面谈,问了问孩子之前上学的情况。牛妈很坦率地把自己的择校要求一二三四都告诉了老师,然后说:“据我观察,你们学校最符合我的要求。”

几个老师简单商量了一下,牛妈说的有道理啊,孩子就,录取了。

第二所私校,算是有一个小小的考试,让牛妈的女儿考了数学和阅读,也没说得了几分,就说成绩合格。

之后,老师还简单看了看孩子之前在幼儿园里做的手工和小作业,和孩子随便聊了几句,就,又把孩子给录取了。

我感觉这所学校实际上也是要观察父母的,只不过他们的观察聊着天就完成了,没什么压力。”牛妈说。

牛妈考察的第三所私校O校,在本地名气很响。

 “学校确实挺好的,”牛妈告诉我,“那天我参观了5年级的班,觉得孩子们特别棒,学东西特清楚,思维特敏捷。数学课上有人把问题回答错了,就有其他孩子主动指出来说:你说的不对,为什么不对呢,有这样几点原因……”

唯一让牛妈不满意的是,该校人数太少,一个班只有10个人。

牛妈表示要考虑几天,然后就接到了O校的电话,问“是不是交不起学费?”还表示如果确实有经济困难,家庭收入低于某个数值,可以填一张申请表,把学费降低到每月1500美元。

牛妈还探访过一家学术非常超前的私立小学,二年级的孩子就要学习平方根,还要每天学西班牙语。

但是学校并不要求孩子在入学前就掌握很多知识,而是在简单的面谈中观察孩子是不是能够有能力接受这样的教育。

除了一般学校,牛妈还考察了一些教会学校。其中一所,学费便宜,对孩子也没有过多考察,但要求“父母双方至少有一方信教,还要定期参加各种教会活动”。

挑选了那么多私立学校,牛妈发现各所私立学校的面试虽然形式各异,但仍有几个共同特点:

  • 都会带领大人孩子参观校园,一边参观,老师一边就顺便把孩子和家长都观察了;

  • 大多数都会看看孩子之前的各种小手工,小作业;

  • 很少对孩子进行书面测试;

  • 没有特别正式的家长面试,就是简单交流。

媒体报道:“幼升小大战”美国版

以上这些,说的仅仅是硅谷地区私立学校的“幼升小”,不能代表整个美国。

不过硅谷在美国怎么也算得上是个“发达地区”,物价和竞争氛围之类,堪比祖国的“北上广”。

美国其他地区的情况又是怎样的呢?

我们来看看美国的媒体是怎么说的:

《洛杉矶时报》说——

现在的小学再也不仅仅满足于让孩子们搭搭积木了,一些特别好的私立需要提交申请文件,需要父母参加学校的“开放日”和“家长面谈”,孩子需要参加学校评估,甚至是智商测试。3月的某个周五,家长们会收到回复,这一天被很多妈妈称为“黑色星期五”。

根据报道,在美国洛杉矶,已经出现了专门的培训机构,以高达每周1000美金的收费,培训3岁的孩子做“幼升小”准备。

而私校招生官却告诉记者,面试的主要目的不是为了测试孩子是不是能读出一个完整的句子。相反的,老师需要了解孩子是不是做好了“在以玩为基础的学习环境中”,和其他孩子互动的准备;或者说,他能不能在教室里坐好,在一段固定的时间里集中注意力,学习老师传授的知识。

私校老师表示,有时候阻碍孩子进私立的并不是他们不够聪明,而是他们不够成熟。特别是对只有四五岁的孩子来说,相差几个月,认知水平就会天差地别。对于晚熟的孩子,不如让他们第二年再试着考小学。

美国的另一个发达地区,纽约,情况又是如何呢?

媒体报道说,竞争那是——相当的激烈。

《华尔街日报》说:

一些学校会考察孩子一些奇怪的技能,比如:金鸡独立,或者倒着背诵字母表。而大部分学校会考察孩子与同龄人以及成年人交流的能力。此外,学术技能也是考察对象,比如将有特定联系的字母和图片画线连起来(A和苹果apple连,B和香蕉banana连)。

以挖掘政治丑闻著称的网站“每日野兽网”(我也找不到其他类似报道,所以你就随便听听好了),说现在美国家长的压力都大得不行,他们采访了许多家长,大家是这样说的:

“旧金山的学校非常看重推荐。我已经20年没见的人会突然打电话给我请求推荐。你会害怕告诉别人你的孩子在哪里读书,因为你永远不会知道他们是不是接下来会管你要推荐信。”(旧金山一个小学生的爸爸)

“最糟糕的是其他父母,关于学校如何难进的故事永不停止——比如传说学校里根本没有位置给男孩,或者也没有太多位子给女孩……每次看到另外一个妈妈的时候,我的心跳就加速,我的手心里就全是汗。”(布鲁克林高地的一位俩娃妈)

“去年秋天,另外一个妈妈告诉我,她和她丈夫的合作伙伴有了外遇,我吓坏了,然后我的第一个想法居然是——这会不会影响她家孩子升学啊。”(上东区一位4岁孩子的妈妈)

好吧,最后来说一个把这些美国家长都吓得不轻的私立学校录取数字。

在洛杉矶,私校报名和录取比例是:五比一。

在纽约,这个比例是惨绝人寰的:十比一,或以上。

嘿嘿嘿。祖国的爸妈们都鄙视地笑了。


▼特老师特别搜集了美国幼升小的面试题,大家可以参考一下:

私立幼升小面试例题

美国幼升小面试主要观察孩子是否做好了上学的准备。面试内容可能包括:


1. 从1数到10.

2. 写下自己的名字。

3. 识别一些字母和数字。

4. 认颜色。

5. 画一些画。

6. 孩子玩耍,老师进行观察。


家长面试原则

  • 学校希望父母能够支持孩子在学校的活动,不要妨碍学校的工作。

  • 对于父母,最重要的是要明白并不是每一所学校都适合自己的孩子。有时学校看上去很合适,但孩子可能还没从社交方面和情绪方面做好进学校的准备,比如,孩子可能还太小。

  • 在面试中穿什么不重要,学校更看重父母在面试中表达自己的方式。

  • 学校希望和父母双方沟通。如果爸爸在第一次面试时没有出现,学校会找其他机会与他联系。

  • 家长应该了解自己申请的学校,和其他家庭交流,权衡利弊,还要多提问题——自己的财务状况是否合适?学校有什么课外活动?父母如何参与学校活动?孩子们会进什么样的高中?

>>>> 延 伸 阅 读

《亲历美国幼升小,面试考题居然是……》

《门萨的天才儿童评判标准及美国儿童智商测试资源下载》

《在美国抢学区房的血泪史》

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