疫情=Gap Year？我劝大家还是理智考虑一下！
今年因为疫情的关系，不少留学生们也开始关心“下半年要不要gap”的问题。gap的理由自然有很多：
客观因素是，签证问题使不少留学生困在国内，想去也去不成；
以及有些学校宣布“下半年将继续网上教学，或以网课+线下的模式教学”，这让不少注重校园生活体验或不适应远程教学的学生们望而却步；
当然还有，最近美国大街小巷的黑人人权运动，使原本就被疫情所困的美国变得更令人担心，不少学生和家庭经多方面考虑，希望晚一年入学。
△即使航空开放，已经拿到美国大学录取的C同学依旧很纠结是否要gap
与此同时，很多家庭都对gap这个概念都略有陌生，毕竟这不在主流的教育体系中，大部分中国家长和学生从未经历过，身边的例子也只是屈指可数。信息的匮乏让很多学生感到迷茫，不知道这个选择会对自己的生活带来怎么样的改变。晚一年入学到底值不值？今天我们用数据和几个真实案例，来分析分析gap的利弊。
01 。
最早，选择Gap Year的通常是体育生
很多人不知道的是，最早，Gap Year竟然是在运动特长生中流行开来的。他们会在这一年加强训练，提高自己的专业水平。
如今，Gap Year不再是体育生的专利，越来越多的高中生们会选择在毕业后延缓一年上大学，来缓解过去数年紧张的学习生活，去花些时间做他们感兴趣的事。
选择gap的学生中，有的是认为自己尚未准备好迎接大学生活，有些是想做一些他们平时没有时间完成的事情，有些则是因为客观原因，如健康原因等。
甚至连奥巴马的大女儿，在入读哈佛大学之前也gap了一年，期间还前往驻西班牙美国大使馆实习。
△美国三大评级机构之一，惠普国际评级集团（Fitch Ratings Group）在上周一发布报告预测，美国大学今年的秋季入学率将会下降5%-20%。
02 。
Gap year怎么过？
旅行、实习、做公益……
学生们会选择Gap Year内做些什么呢？实习，做志愿者，旅行，或者做一些平时没有时间做的新事物。
哈佛对每年新生的调查中发现，在那些选择gap的学生中，有31.5%的同学在gap year期间旅行，24%的同学找到了工作或实习，并有相同比例的学生选择做志愿者。
大多数选择gap的同学，都对自己那一年有比较清晰的规划或明确的目标，尽可能把自己的生活安排得充实而有意义。
所以，给你一年时间，你可以做什么？
在规划gap year的时候，学生们需要知道，其实社会上有大量的资源等着他们去收割。美国各高校一直以来对选择gap的学生表示十分理解和支持，会为他们提供丰富的资源和帮助。
比如，美国有一个叫“Gap Year Association”的组织，每年为gap的学生提供大量关于gap的参考消息，有项目资源，奖学金，和统计数据等，还会有专业导师帮助学生计划gap year。该组织在2016年提供的奖学金数额高达400万美元。
几乎所有大学，也会有社团或组织专门为gap的学生提供指导。比如杜克大学为新生提供“间隔年奖学”，普林斯顿更是会为gap year学生免费提供长达9个月包吃包住的全球志愿者项目。
03 。
Gap学生在校成绩远超预期
平均超出0.1-0.4个绩点
经过一年的实践，很多同学都能收获不少令人难忘的人生经历。
根据2015年一项对gap学生的问卷调查总结出，这些学生决定gap时的目标中，有92%“希望积累人生阅历和自我提升”，85%是想“旅行，感受不同文化的冲击”。
而当问到gap year对的效果时，几乎所有人都对这段经历赞不绝口：有98%的学生表示“这一年让自己成长了很多”，96%的学生认为自己更自信了，93%的学生认为自己的交流能力得到了显著的提升。
我们采访到的三位同学也都表示“这一年收获颇丰”。年纪轻轻就创办了一家留学公司和一家残疾人就业餐厅的Angel说，她最大的收获是：
“学会了如何把很多琐碎的事情整合化和有效管理时间；积累到了很多实战经验，比如公司运营方面；同时也遇到了这个行业很优秀的人。”对于Derrick来说，这一年让他对自己未来有了更清晰的职业规划。的确，一个未经世事的高中毕业生，对各行各业都没有深度的了解，而通过gap这一年的实习，他们能对自己的未来有更明确的目标，使他们在入学后有针对性的向此目标前进。
实习过程中，同学们将面临各种挑战，比如如何写出吸引人的简历，如何面试，如何快速学习专业技能，如何有效沟通等等，而这些技能都是在未来职场，甚至是人生中必不可少的元素。
Gap不仅可以让学生增添人生阅历，似乎还能提升学生今后的学术水平。文理名校明德学院对校内选择gap的学生进行了一项追踪调查，发现那些gap的学生在校成绩几乎全部远超预期成绩，平均超出0.1-0.4个绩点，gpa满分为4.0，而且gap year给学生带来的正向的趋势，预期可以保持至大学毕业。
这样看来，gap虽然小众，可也充满意义。学生们在度过了12年紧张的学习生活后，花一年的时间放一个“小长假”，做一些课堂外的拓展似乎也不无坏处。
△图为宾夕法尼亚大学专为Gap学生提供信息的网站
04 。
疫情之下
我真的要gap吗？
说了gap year的种种好处，回到正题：我们真的要因为疫情（或网课）而gap吗？不论是过来人还是知名顾问都表示：如果有具体的计划，gap year是好事，但我们不应该为了gap而gap，更不要为了逃避而gap。
说到底，选择gap是个很重大的决定，学生们还是要考虑到很多其他方面的因素。以下列出了几个值得思考的问题：
▷学校对gap year的policy
每个学校关于gap的政策不同，有些学校可以让学生gap半年，有些要求“必须gap一整年”。同学们也要因此考虑gap year不同时长会给自己带来的影响。此外，同学们还要注意学校提交gap year申请的deadline，千万不要错过了！
▷签证问题
每个学校对I-20的规定不同，学生务必要先和学校沟通确认。根据gap的时长不同，学生的I-20需要重新激活，或者重新申请。无论哪种方式，恢复I-20的过程都要花费至少2-3个月。
值得注意的是，美国实习签证OPT要求学生“必须要在校学满一整年或3/4个学年”，所以学生是无法拿OPT签证在gap后的暑假在美国实习的。
▷下届学生竞争将会非常激烈
不少专家又预测“明年美本会扩招”，也就是说，可能2025届学生数量会极高，这会导致学生们在各方面竞争更加激烈，比如找实习时或是其他校内资源竞争。而入学率大幅减少的24届学生，会面临相比之下更少的竞争。
▷高中的知识需要定期温习巩固，才能在进入大学后不在学业上落下
所有的知识都需要温故而知新。学生们需要较强的自主学习能力，来不断更新知识储备。如果gap一年没怎么学习，大学入学以后可能会感到吃力。
▷学费每年都涨价
美国大学的学费每年都会等比增涨，涨幅通常在4%以内。比如，西北大学的学费每年增长3.5%左右，纽约大学学费每年增长3.5%-3.9%，康奈尔学费每年增长3.6%左右。
以私立大学平均每年五万美金的学费来算，延迟一年入学那就是要多付2.7万美金，折合人民币约18万。
对于2024届有gap想法的新生，我们的受访者Angel也说了一些自己的观点。
她认为，其实上网课也未必都是弊端：上网课时间会非常灵活，学生可以自行安排作息，最大化利用自己的时间；Gap适合有非常详细的规划的学生，或者当你想做的事情非常耗时耗力、并且无法兼顾学业时（比如Angel同学的创业），才考虑gap。
每个人都在用独一无二的节奏过着自己的人生道路，无论是哪种选择，希望18、19岁的年轻人们，都可以活出自己的精彩。（本文部分内容引用自shareSTEM）
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