疫情影响审计工作，香港会计师公会与港交所会面，冀寻求延迟上市公司业绩披露时间
来源：信报财经
新型冠状病毒肺炎(武汉肺炎)肆虐，严重影响中港两地经济活动及交通往来，上市公司的审计工作受到阻碍，如果情况持续，会导致大批公司未能赶在2020年3月31日前刊发年度业绩，可能引发停牌潮。据了解，会计业界已就此忧虑向监管机构初步反映，香港会计师公会今日与港交所会面，冀寻求折衷方法，例如把刊发业绩的限期延迟，避免有大量公司需要停牌。
3月死线到 恐掀停牌潮
对于会计业界担心受疫情影响，未能赶在为上市公司完成审计，继而无法在限期前对外刊发业绩。香港证监会发言人就表示，会与港交所紧密合作监察有关情况，并考虑发行人是否有理据延迟其业绩公布。香港证监会认为，发行人必须要有无法解决的具体及实际难度，以证明其延误公布业绩是合理，尤其需要考虑提供及时与准确的讯息披露对市场的重要性。
会计师晤港交所商对策
香港会计师公会会长江智蛟表示，近日与审计业界保持紧密联系，了解业界正担心无法赶及在3月底前完成上市公司2019年度的审计报告，故安排与港交所就此作商讨。
他指出，「约50间有从事上市公司审计的会计师事务所都有潜在忧虑，审计师因疫情问题可能无法在3月底限期前完成审计工作。」他透露，香港会计师公会已约定港交所代表今天（30日）见面，拟建议包括延长刊发业绩限期等方案。
按照现时《上市规则》第13.49及13.5条规定，上市公司需要在有关会计年度结束后3个月内，刊登有关业绩，否则须刊发公告解释及停牌，直至补发业绩之后才能复牌，也就是说如果会计年度是以12月31日为截至日期的上市企业，需要在2020年3月31日或之前，刊发2019年度的财务报告。
香港立信德豪审计部董事总经理陈锦荣坦言，疫情阻碍审计工作，审计人员或因交通问题未能北上，而内地企业的内部财务人员也未必返回工作岗位，「就算我们有同事去到内地，公司亦未必有员工能准备相关财务文件。」
呼吁披露未经审核财报
不过，陈锦荣相信，监管机构、上市公司及会计业界能达成解决方案，避免引发停牌潮。除延迟发布限期外，为保障投资者及时获得讯息，他建议先容许公布未经审核的财务报表，随后再补发经审核的财务报表。
现时为126家本港上市公司进行审计工作的国卫会计师事务所，其总执行董事长郑中正称，旗下客户有约七成是内地企业，坦言肺炎疫情令其为客户进行审计的工作困难重重，「平常1月、2月份是出差的高峰期，同事到中国不同地方进行审计工作。现时好多审计工作都需要实地检查，不像以前公司交本数簿过来，剔格仔就可以。」他又提到，GEM企业除了须在3月底刊发业绩外，还需要同时刊发年报，时间更显紧迫。
作为上市公司审计师独立监管机构的香港财务汇报局，其主席黄天佑表示，明白近期内地疫情对审计师展开年终审计工作或造成困难，他鼓励有份从事上市审计的会计师事务所，须检视人手情况与客户所涉及的业务和地域，及早与客户及其审核委员会就年终财务报告的审计工作做好沟通，若未能在限期前完成，应由上市公司尽快向香港交易所反映。
黄天佑续说，由于上市公司的首要责任是按会计准则编制财务报告，再交由独立审计师审核，若上市公司能做好完备的财务报告，有助减少审计师的工作困难。
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