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疫情影响审计工作,香港会计师公会与港交所会面,冀寻求延迟上市公司业绩披露时间


来源:信报财经

 


新型冠状病毒肺炎(武汉肺炎)肆虐,严重影响中港两地经济活动及交通往来,上市公司的审计工作受到阻碍,如果情况持续,会导致大批公司未能赶在2020年3月31日前刊发年度业绩,可能引发停牌潮。据了解,会计业界已就此忧虑向监管机构初步反映,香港会计师公会今日与港交所会面,冀寻求折衷方法,例如把刊发业绩的限期延迟,避免有大量公司需要停牌。


3月死线到 恐掀停牌潮

对于会计业界担心受疫情影响,未能赶在为上市公司完成审计,继而无法在限期前对外刊发业绩。香港证监会发言人就表示,会与港交所紧密合作监察有关情况,并考虑发行人是否有理据延迟其业绩公布。香港证监会认为,发行人必须要有无法解决的具体及实际难度,以证明其延误公布业绩是合理,尤其需要考虑提供及时与准确的讯息披露对市场的重要性。


会计师晤港交所商对策

香港会计师公会会长江智蛟表示,近日与审计业界保持紧密联系,了解业界正担心无法赶及在3月底前完成上市公司2019年度的审计报告,故安排与港交所就此作商讨。


他指出,「约50间有从事上市公司审计的会计师事务所都有潜在忧虑,审计师因疫情问题可能无法在3月底限期前完成审计工作。」他透露,香港会计师公会已约定港交所代表今天(30日)见面,拟建议包括延长刊发业绩限期等方案。


按照现时《上市规则》第13.49及13.5条规定,上市公司需要在有关会计年度结束后3个月内,刊登有关业绩,否则须刊发公告解释及停牌,直至补发业绩之后才能复牌,也就是说如果会计年度是以12月31日为截至日期的上市企业,需要在2020年3月31日或之前,刊发2019年度的财务报告。


香港立信德豪审计部董事总经理陈锦荣坦言,疫情阻碍审计工作,审计人员或因交通问题未能北上,而内地企业的内部财务人员也未必返回工作岗位,「就算我们有同事去到内地,公司亦未必有员工能准备相关财务文件。


呼吁披露未经审核财报

不过,陈锦荣相信,监管机构、上市公司及会计业界能达成解决方案,避免引发停牌潮。除延迟发布限期外,为保障投资者及时获得讯息,他建议先容许公布未经审核的财务报表,随后再补发经审核的财务报表。


现时为126家本港上市公司进行审计工作的国卫会计师事务所,其总执行董事长郑中正称,旗下客户有约七成是内地企业,坦言肺炎疫情令其为客户进行审计的工作困难重重,「平常1月、2月份是出差的高峰期,同事到中国不同地方进行审计工作。现时好多审计工作都需要实地检查,不像以前公司交本数簿过来,剔格仔就可以。」他又提到,GEM企业除了须在3月底刊发业绩外,还需要同时刊发年报,时间更显紧迫。


作为上市公司审计师独立监管机构的香港财务汇报局,其主席黄天佑表示,明白近期内地疫情对审计师展开年终审计工作或造成困难,他鼓励有份从事上市审计的会计师事务所,须检视人手情况与客户所涉及的业务和地域,及早与客户及其审核委员会就年终财务报告的审计工作做好沟通,若未能在限期前完成,应由上市公司尽快向香港交易所反映。


黄天佑续说,由于上市公司的首要责任是按会计准则编制财务报告,再交由独立审计师审核,若上市公司能做好完备的财务报告,有助减少审计师的工作困难。


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