在二十四节气“霜降”的前一日,网上前几天盛传的段子成了事实:央行宣布了降准降息的“双降”措施:自24日起下调金融机构人民币贷款和存款基准利率,同时,下调金融机构人民币存款准备金率0.5个百分点。这是央行今年的第五次降准和降息,也是第三次拿出“双降”的政策。
在三季度GDP增速“破7”之后采取“双降”的举措,道理和逻辑就比较容易理解,央行对此也没有避讳,其发言人指出:当前,“国内外形势依然复杂,我国经济增长仍存在一定的下行压力,需要继续灵活运用货币政策工具加强预调微调,为经济结构调整和经济平稳健康发展创造良好的货币金融环境。”而此次降低存贷款基准利率,“主要是根据整体物价的变化,保持合理的实际利率水平,促进降低社会融资成本,加大金融支持实体经济的力度。”
经济下行压力仍然很大,很多指标的下滑超过了预期。比如,制造业规模以上工业增加值跌至5.7%,创下年内第二差的数据;固定资产投资跌至10.3%,房地产投资更是掉到2.6%,比去年同期下降超过了10个百分点;进出口则下降了7.9%,这些数据清楚的说明,中国经济趋势性下滑的态势依旧没有遏制;通缩的压力很大,9月份CPI录得1.6%,而PPI则连续43个月为负数,祛除猪肉食品价格等,这些数字就是典型的通缩,国际大宗商品价格的下跌加剧了通缩的态势;受人民币贬值预期以及稳定汇率的需要,9月央行口径外汇占款继续下降,较8月末减少2641.42亿元,连续第8个月负增长,需要降准予以对冲;在CPI走低和PPI维持负数区间的情况下,实际利率上升,企业的债务负担沉重。
其实,以上四点原因,第四个原因,企业负担沉重,步履维艰才是央行选择“双降”的最重要的原因。在经济整体下行的情况下,金融危机以来很多行业资产负债表扩张的恶果终于显示出来。最近,中钢股份20亿元规模的债券违约事件,将中国企业债的风险再次推到人们关注的焦点和前沿。
按照国际评级机构穆迪的说法,中国“2015年迄今发生的违约事件已经超过去年全年总和”,从实际情况看,这种说法绝非夸张,自2015年上半年以来,债券市场已先后发生了“ST湘鄂债”、“11天威MTN2”和“12中富01”三只公募债券的实质性违约,而“08蒙奈伦债”、“14中澳控CP001”和“12桂有色MTN1”等债券亦相继爆出兑付危机,使得市场对信用风险蔓延的担忧日渐升温。
国际货币基金组织在10月份的报告中预计,新兴市场国家中,企业和银行有最多达3万亿美元的过度举债,中国是其中规模最大的。经济下行情况下,企业债的违约已经成为中国经济的头号风险,同时,由于实际利率居高不下,导致很多企业的债务负担极大,如果不采取实质性的举措降低企业的融资成本,今年很有可能很多企业会被债务压垮,而这对下行中的中国经济而言,无疑是一个极大的危险。
因此,在笔者看来,本次央行“双降”的主要目的绝非像有些人解读的“放水”继续刺激经济,而是为了缓解通缩的压力,缓解企业的债务负担,避免企业大规模的倒闭。如果一些书斋中的评论者到企业里面去看一看,相信他们不会再对央行的“降息降准”的举措进行抨击,当企业都快死掉的时候,还在论证放水的“理论正确”,姿势标准,手术是否规范,那是典型的书呆子思维。
记住,救命的时候,不需要姿势的优美和正确。实际观察中国经济者都看到了,在经济下行,债务高企,杠杆居高不下的情况下,如果不采取实质性的措施释放流动性,降低实际利率,中国一定会陷入可怕的“明斯基时刻”。
中国目前最急迫的问题,就是在去杠杆和解决债务问题的时候,避免系统性风险的爆发,而不是仍然在纠缠“宽松”的正确。从目前企业的实际利率负担以及物价趋势看,货币政策无论是降准,还是降息的空间都仍然很大。必须指出的是,货币当局应该明白,“降准降息”绝不是为了再次刺激投资,更不是为了挽救僵尸企业和僵尸行业,在产能过剩,投资的效率已经很低的情况下,尽管距离经典的凯恩斯“流动性陷阱”还有距离,但货币政策刺激的边际效应的确在明显衰竭,试图通过“降准降息”的举措,重演2008年金融危机后“4万亿”的效应,可能性极小。
但是,对于房地产行业而言,本次“双降”无疑是一个巨大的利好。一年期存款基准利率在下降之后已经降至1.5%,再次进入负利率区间,在负利率和货币宽松的情况下,资产价格,特别是房地产价格下降的概率几乎等于零,这意味着,一线城市、重点城市、国家级城市群的房地产仍然是保值的好的选择。笔者预计,房地产投资在9月份跌至2.6%的历史低点之后,有望回升,而一线城市和重点城市销售和价格的回暖有望继续,对于这些城市的购房者而言,现在下决心买房,仍然是比较好的时机。
当然,我同意绝大多数人的看法:仅仅靠货币政策无法挽救中国经济。
当下中国经济遇到的最大困境仍然是三个: 1. 改革能否按照三中全会的基调推进;
2. 包括税费在内的一系列负担能否下决心降低;
3. 增长动力的转换是否能够顺利完成。
在增长动力的转换期,通过货币宽松释放流动性,降低企业的融资成本,下决心大规模减税,人民币的主动贬值刺激出口,仍然是政策篮子里必须考虑的选项。宽货币的目的是为了避免经济陷入危机,是为了给企业减轻负担避免大规模倒闭,是为了给经济转型一定的时间。而不是为了重走老路,回到4万亿。政策制定者要时刻明白,如果走得太远,忘记当初为什么出发,会付出沉重的代价。
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