北京茶馆文化：走，吃茶去！
编者按：每个地区的文化都有自己的区域特征，就茶馆文化而言，全国每个城市也是各有千秋。如果说四川茶馆以综合效用见长，苏杭茶室以幽雅著称，广东茶楼主要是与“食”相结合，北京的茶馆则是集各地之大成。它以种类繁多，功用齐全，文化内涵丰富、深邃，为重要特点。
北京历史上的茶馆是很多的，就形式而言，有大茶馆、清茶馆、书茶馆、贰浑铺、红炉馆、野菜馆等等，至于菜摊、菜棚更不计其数。茶馆较正式厅堂馆所活动方便，较饭店酒楼用费低廉，较家中会友自由，无家无室的京客也可以找个暂时休歇之地。这种特殊的人口结构造成对茶馆的极大需要。
中国最优秀的古代小说，特别是长篇名著，大多数并不是完全由作家的书斋里诞生，而是来自民间艺人的“活本”，是从城市里的茶肆、饭馆，从说唱艺人的口头文学转变而来。如《三国》、《水游》等名著，都经历了这样一个过程。
所以，中国的古代小说比其他文学形式在民众中植根更深，也更有生命力。在这个问题上，宋元以来的茶馆文化作出了特殊的贡献。北京的书茶馆便是最好的说明。
老北京有许多书茶馆，在这种茶馆里，饮茶只是媒介，听评书是主要内容。评书一般分“白天”与“晚灯”两班。“白天”一般由下午三点至六、七时，“晚灯”由下午七、八时直至深夜十一、二点。也有在下午三时前加说一两个小时的，叫作“说早儿”，是专为不大知名的角色提供的演习机会。
茶客们边听书，边品饮，以茶提神助兴，听书才是主要目的。听书客交费不称茶钱，而叫“书钱”，正说明书是主题，茶是佐兴。旧北京的书荣馆多集中于东华门和地安门外。东华门最著名者称东悦轩，地安门的，称同和轩。
天桥一带的书茶馆，主要是曲艺，什么梅花大鼓、京韵大鼓、北极大鼓、唐山大鼓、梨花大鼓，种类很多。曲艺虽也说书讲故事，但大多为片段，除了选取大部评书的段子外，还有些应时应景新编的故事，如《老妈上京》、《辞活》、《红梅阁》等等。
书茶馆，直接把茶与文学相联系，给人以历史知识，又达到消闲、娱乐的目的，于老人最宜。如今北京这样的茶馆已没有了，倘若能兴起这种书茶馆，老人们也可以有一个去处了。
书茶馆里市民文化的味道虽浓，但毕竟单调一些。为适于各种人清雅的娱乐，北京还有许多清茶馆。这些地方确实是专卖清茶的，饮茶的主题较为突出，一般是方桌木椅，陈设雅洁简练。
清茶馆皆用盖碗茶，春、夏、秋三季还在门外或内院搭凉棚，前棚坐散客，室内是常客，院内有雅座。茶馆门前或棚架檐头挂有木板招牌，刻有“毛尖”、“雨前”、“雀舌”、“大方”等名目，表明卖的是上好名茶。
在茶与自然的契合上，北京的老茶客有自己独特的创造。清茶馆的老板为招揽顾客，还帮助知名的养鸟人组织“串套”，即进行“茶鸟会”。老人们以茶会为怡乐，茶馆也利市百倍。
北京还有专供茶客下棋的“棋茶馆”，设备虽简陋，却朴洁无华，以圆木或方木半埋于地下，上绘棋盘，或以木板搭成棋案，两侧放长凳。每日下午可聚茶客数十人，边饮茶，边对奕。北京人，即使是贫苦人也颇有些风雅之好，这棋茶馆中以茶助兴，便是一例。
北京人爱好郊游，春天去“踏青”，夏季去观荷，秋季看红叶，冬天观西山晴雪。还有些老人爱郊外的瓜棚豆架，葡萄园、养鱼池。于是，在这些地区便出现了“野茶馆”。这些茶馆多设在风景秀丽之地。
每当夕阳西下，老翁们扛着鱼竿行于阡陌之间，渐渐向这茶馆走来。又如六铺炕的茶馆，处于一片瓜棚豆架之间，茶客们到这里，看着那黄瓜花、茄子花，黄花粉蝶，一派田园风光，大有陆放翁与野老闲话桑麻的乐趣，在这种地方饮茶，人也便感到返朴归真了。
这些野菜馆，使终日生活在嚣闹中的城里人获得一时的清静，对于调节北京人的生活大有裨益，又使饮茶活动增添了不少自然情趣，虽不如杭州西湖茶馆的幽雅，却更多了些质朴，于中国茶道思想的本色似乎更为接近。
同类茶馆，还有公园里的季节性茶棚。这种茶棚以北海小西天最著名，菜棚临水而设，举杯可吸茗，伸手可采莲。饥时又有杏仁亲。豌豆黄、苏造肉可吃，能坐上半日也算福气。
老北京的大茶馆是一种多种功能的饮茶场所。在大茶馆里既可以饮茶，又可品尝其他饮食，可以供生意人聚会、文人交往，又可为其他三教九流，各色人等提供服务。
从老舍先生的名剧《茶馆》，我们可以看到老北京大茶馆的模型，而今天的前门 “老舍茶馆”也使我们看到大茶馆继往开来的局面。正因为大茶馆功能多，服务周到全面，所以曾经十分“走红”。 北京的大茶馆以地安门外的夭汇轩最为著名，其次是东安门外的汇丰轩。
大茶馆茶具研究，一律都用盖碗。一则卫生，二则保温。北京人讲礼仪，喝茶要不露口，碗盖打开，首先用于拨茶，饮时则用于遮口。在这种茶馆里饮茶，可以终日长饮，中午回家吃饭，下午回来还可接着喝，堂官会把您的茶具、茶座妥为照应。
北京的大茶馆，以其附设服务项目而分，又有红炉馆、窝窝馆、搬壶馆等类别。
红炉馆是因设有烤饽饽的“红炉”而得名，专作满汉点心，北京称之为饽饽。但比一般饽饽馆作的要小巧玲珑。什么大八件、小八件，样样具全。边品茶，可以边品尝糕点。
窝窝馆专作小点心，更合民间日用，北京的艾窝窝、蜂糕、排叉、盆糕、烧饼等，皆随茶供应。
搬壶馆放一把大铜壶为标志，介乎红炉馆与窝窝馆之间，雅俗共赏。
还有一种大茶馆叫作“二荤铺”，也可由顾客“带粮加工”名为“炒来菜”。如西长安街曾有座二荤馆叫“龙海轩”，是教育界聚会之所。清末保定新型学堂骤起，学界常有京保之争，每有纠纷，京派人物便到茶馆来聚，饮上几道茶，又添几道菜，开一个校长联席会来商议对策。所以有人称京派叫是既卖清茶，又卖酒饭的铺子。所以取名“二荤”，是因为既可由店馆出原料，“龙海派”。
大茶馆集饮茶、饮食、社会交往、娱乐于一身，所以较其它种类茶馆不仅规模大，而且影响也长远。这便是时至今日“老舍茶馆”受到各界欢迎的原因。在这里，茶，确实仅仅是一种媒介，茶人之意不在茶，茶的社会功能超过了它物质功能本身。
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