节气丨夏至：蝉躁好鸣，快雨时惊
夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，发现这一天白昼最长，夜晚最短，最终确定了夏至，稍后又发现昼夜等长的春分与秋分，在此基础上确立二十四节气。在中国古代，夏至和冬至一样，属于民间重要的节日，古时又称“夏节”、“夏至节”。
每年的夏至从6月21日（或22日）开始，至7月7日（或8日）结束。据《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达最长，且越往北昼越长。天文专家称夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，直射点开始向南移。
中国古代阴阳五行八卦的理论中，夏至时，阳气到达极致，由芒种而起，上乾下巽的天风姤卦在夏至达到极点，易经中乾卦的卦辞“上九，亢龙，有悔”，对应的就是夏至。但盛极必衰，在阳气达到极致后阴气便开始产生，因此古代的夏至有了三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。” 在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
夏至后，阳性的鹿角开始脱落。鹿是山兽，属阳，角向前；麋，形大，属阴。
“蜩始鸣”指的是雄性的知了感阴气之生便鼓翼而鸣。古时楚称蜩，秦晋称蝉。蜩，即夏蝉，黑大，叫声清亮，俗称“知了”。另外人们所知的“螗”是一种较小的蝉，小而绿，叫声尖锐而急促，立秋后才鸣，也称寒蜩、寒蝉、夏蝉，为区别“知了”，俗称“都了”。
“半夏生”意味着夏天已过半，后半夏骄阳似火，浓荫难求；夜晚虫鸣如织，花香四溢。半夏是一种白色块茎，生于阴阳半开半阖时，所以作为一种药材，主治半开半阖之病，协调中枢，如治疗伤寒寒热，治喉咙肿痛等。
在二十四节气中，“夏至”是一个较为重要的时间节点，提醒人们一年中最炎热时刻的到来，并在长时间的流传中，形成了不少颇有特色的习俗。
古人认为，夏至日阳气至极，阴气始至，所以把这一天看得很重，并举行祭神祀祖活动。《周礼•春官•神仕》说：“以夏日至，致地示物魅。”意思是夏至这天，祭祀地神，以消除荒年、饥饿和死亡。可见，至少在周朝时，“夏至”祭祀活动就已开始。《史记•封禅书》又记曰：“夏日至，祭地祗。皆用乐舞，而神乃可得而礼也。”这时的祭祀活动，已伴以“乐舞”，规模渐盛。汉以后，“夏祭”渐成规矩，且历代沿袭，只是内容逐渐发生变化，由单纯的“祈福”，进而成为“感恩求报”。
在北方，夏至日正是麦收之后，所以，祭祀活动的内容就变成了既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。如嘉靖河北《威县志》载：“夏至，村落各率长幼以祭，名曰麦报秋。”至今，有的地方还举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。
在古代，夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等物件。《辽史•礼志》中说：“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”《酉阳杂俎•礼异》也记载：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”借以生风；“粉脂”以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子；香囊可除汗臭。在朝廷，夏至之后，皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且从周代始，历朝沿用，成为制度。
古时人们在夏至的食俗为“夏至尝黍，端午食粽”。《吕氏春秋》载，当早黍于农历五月登场时，天子要在夏至时举行尝黍仪式。《诗经》中也有“年丰多黍”的诗句，大家一起尝食角黍被认为是一种欢庆年丰的标志。
时至今日，各地仍然保留有各种趣味盎然的夏至食俗。在北京，“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”；在山东，“冬至饺子夏至面”；在江苏，夏令有三鲜：地三鲜是苋菜、蚕豆和杏仁，树三鲜是樱桃、梅子和香椿，水三鲜是海丝、鲫鱼和咸鸭蛋；在陕西，夏至食粽子等。
夏至意味着高温天气的到来，即民间所说的“数伏”正式开始，炎炎夏日，容易“上火”。故提醒大家，夏至时节，要多吃苦味食物，能清泄暑热，增进食欲。
夏至“忌雨”的习俗，其实是一种对气候的期盼。古时农家把夏至半个月分为头时（前三天）、二时（中间五天）和末时（后七天），农人最怕的就是“时中下雨”和“时末打雷下雨”，为此要“慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳”（《清嘉录》）。
这些习俗，反映了古时农民“靠天吃饭”的无奈处境，因为夏至半个月内打雷下雨，多半具有暴雨特征，对农作物生长弊多利少。
而夏至半月过后，正是烈日炎炎的盛夏时节，农作物开始需要水分了，所以农家都盼望老天能及时下雨。至今，我国许多农村还流传着这样 “二十分龙二十一雨，石头缝里都是米”的气象谚语。
除了以上习俗，夏至这天，在中国古代，人们还有一些特殊的“福利”，即清代之前夏至日全国放假一天，人们与亲人团聚畅饮；宋朝则会给百官放假三天，这也从一个侧面反映了人们对夏至的重视。
诗美意更美
盛夏烈日炎炎，人们也文思泉涌。有关"夏至"节气的诗句精巧别致，诗美意更美。
▐《夏至日作》
【唐】权德舆
璿枢无停运，四序相错行。
寄言赫曦景，今日一阴生。
▐《夏至》
【宋】张耒
长养功已极，大运忽云迁。
人间漫未知，微阴生九原。
杀生忽更柄，寒暑将成年。
崔巍干云树，安得保芳鲜。
几微物所忽，渐进理必然。
韪哉观化子，默坐付忘言。
▐《和梦得夏至忆苏州呈卢宾客》
【唐】白居易
忆在苏州日，常谙夏至筵。
粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜。
水国多台榭，吴风尚管弦。
每家皆有酒，无处不过船。
交印君相次，褰帷我在前。
此乡俱老矣，东望共依然。
洛下麦秋月，江南梅雨天。
齐云楼上事，已上十三年。
▐《夏至避暑北池》
【唐】韦应物
昼晷已云极，宵漏自此长。
未及施政教，所忧变炎凉。
公门日多暇，是月农稍忙。
高居念田里，苦热安可当。
亭午息群物，独游爱方塘。
门闭阴寂寂，城高树苍苍。
绿筠尚含粉，圆荷始散芳。
于焉洒烦抱，可以对华觞。
▐《夏至日与太学同舍会葆真》
【宋】陈与义
微官有阀阅，三赋池上诗。
林密知夏深，仰看天离离。
官忙负远兴，觞至及良时。
荷气夜来雨，百鸟清昼迟。
微风不动苹，坐看水色移。
门前争夺场，取欢不偿悲。
欲归未得去，日暮多黄鹂。
▐《夏至后得雨》
【宋】苏辙
天惟不穷人，旱甚雨辄至。
麦乾春泽匝，禾槁夏雷坠。
一年失二雨，廪实真不继。
我穷本人穷，得饱天所畀。
夺禄十五年，有田颍川涘。
躬耕力不足，分获中自愧。
余功治室庐，弃积沾狗彘。
久养无用身，未识彼天意。
▐《夏至过东市二绝》
【宋】洪咨夔
插遍秧畴雨恰晴，牧儿顶踵是升平。
秃穿犊鼻迎风去，横坐牛腰趁草行。
▐《夏至》
【宋】范成大
李核垂腰祝饐，粽丝系臂扶羸。
节物竞随乡俗，老翁闲伴儿嬉。
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